Глава 20

Рейна

— Нет! — закричал Халлет, его огонь метнулся через каньон, где Дэйна держала камень, подвешенный над Ронином. Я видела, как его магия замерцала и вернулась в его стихию огня. В пылу битвы он забыл, что у него есть своя собственная магия земли. Я приказала камню разлететься на мелкие кусочки, и Дэйна развернулась ко мне лицом, когда я быстро побежала за Халлетом.

— Дэйна, королева стихии земли, ты должна немедленно отказаться от своей короны.

Губы Дэйны скривились в улыбке.

— Кто отнимет ее у меня? Ты или твоя новая армия? Потому что та, что ты привел сюда, почти вся исчезла! Тебе меня не одолеть!

— Это мое единственное предупреждение. Уступи сейчас же или ты будешь казнена!

— Если я добьюсь своего, то умру не я, а ты. Я не думаю, что ты понимаешь, какой властью я обладаю.

— О, я думаю, что понимаю, — голос Халлета дрожал от гнева. — Как ты могла? Мы же все выросли вместе.

— Мне так надоело слушать о том, как мы росли вместе… и что… мы чем-то обязаны друг другу? Нет, не думаю. Знаешь, что? Я наблюдала, как мои родители увядают, будучи слабее других элементов. В то время как другие становились сильнее, они были теми, кто имел больше власти. Не мы, мои родители не стали бы бороться за это. Они сказали, что не так уж важно иметь всю власть, что она не предназначена для нас. Это было несправедливо. Я это заслужила. Я заслужила быть той, перед кем все преклоняют колени, единственной настоящей королевой. Но никто не хотел слушать, потому что они помешались на этом пророчестве. Какой-нибудь Бог, который войдет через дверь. Мне нужно было что-то сделать, чтобы все это прекратилось. Чтобы заставить их понять, насколько я сильна!

— Что ты сделала?

— Я убила их. Я убила их всех.

— Что? — голос Халлета был опасно низким, от него дрожала земля. Пламя появилось на его коже, дико полыхая.

— Твоих родителей, Наиды и Эриона тоже. Вы все думали, что они убивают друг друга, или что битвы ведутся из-за несправедливости между одной стихией и другой, но это была только я. Я убила их, и все шло именно так, как я планировала, но твой проклятый характер встал у меня на пути. Мои родители не должны были умереть, но ты не мог контролировать свой огонь, и ты сжег их.

— Потому что ты заставила меня поверить, что твои родители убили моих родителей и родителей Эриона! Наши родители относились к тебе, как к своему ребенку. Как ты могла так поступить с ними?

Я потянулась и схватила Халлета за руку. Я не хотела, чтобы он сделал что-то такое, о чем потом пожалеет. Мое прикосновение вернуло ему контроль, хотел он того или нет.

— Легко. Знаешь, что было самым лучшим? Наблюдать полный ужас в их глазах, когда они поняли, что все это было из-за меня, и они глупо недооценили мою силу. Я сожалею только о том, что не знала, что могла бы взять их силы и добавить их элементы к моим. Иначе я могла бы покончить со всем этим еще до того, как оно началось.

— Так больше продолжаться не может, — сказала я. — Отзови своих людей, пока еще кто-нибудь не пострадал. — Я знала, что Халлет не контролирует свой огонь, и, если я не положу этому конец, мы все будем уничтожены.

— Единственный, кто пострадает, это ты, — ее голос дрожал. — Ты причина, по которой все это началось.

Я наблюдала, как Дэйна закрыла глаза и вытянула руки. Я видела, как она излучала ленты света. Почему-то мне казалось, что я должна знать, что происходит, но мой мозг, казалось, работал недостаточно быстро. У меня закружилась голова, и я не могла отдышаться.

С таким громким грохотом, что земля содрогнулась, перед нами материализовался камень и отбросил нас назад, остановив огонь Халлета.

Я никогда не чувствовала такой боли. Мое тело неудержимо затряслось, и все, на чем я могла сосредоточиться, была агония. Даже Халлет исчез из моего поля зрения. Я больше не чувствовала его духа. Я не знала, было ли это потому, что он умер, или потому, что я умирала.

Дэйна подошла ко мне и посмотрела вниз.

— Вот, выпей воды.

Несмотря на боль, я почувствовала, как вода начала впитываться в мою спину и подниматься вокруг моего тела. Между сокрушительной тяжестью боли и тяжелыми вдохами через сломанные ребра, я знала, что в этот момент вода была излишней. Это не займет много времени, чтобы прикончить меня.

— О, бедная девочка. Наконец-то поняла, что ты недостаточно сильна, чтобы играть со взрослыми? — она присела на корточки и приблизила ко мне. — Тебя не так-то легко убить, как я думала. С твоим дядей было легче. — Она щелкнула пальцами. — Мне не нужно было, чтобы этот сумасшедший старик приходил сюда и рассказывал всем истории о вашем мире. Но знаешь, что? Мне было легко войти в его мир и убить его, но я никогда не знала об этом. — она сунула руку в мой карман и вытащила ключ. Она светилась в ее руке. — Теперь он будет моим, все, что мне нужно сделать, это убить тебя и забрать твои силы. Добавь это к тому, что я уже отняла у Эриона и Наиды, и отниму у твоего драгоценного Халлета, я буду Богом в этом мире и в твоем.

Она встала и зашлепала по воде туда, где лежал Халлет. Я с трудом повернула голову. Мне хотелось взглянуть на него получше, в последний раз перед смертью. Я смутно представляла себе, что произойдет, если я умру здесь. Смогу ли я каким-то образом вернуться в свой мир? Умру ли я там? Или я проснусь там, просто чтобы мучиться от чувства вины, зная, что это прекрасное место было потеряно в когтях зла, потому что я потерпела неудачу?

Теперь вода была у меня и во рту. Времени оставалось совсем немного. Мое сердце болело, зная, что я не смогу жить с Халлетом. Наконец-то, после всех этих лет, я нашла кого-то, кто понимал меня, кто ценил меня за то, кем я была, и все это будет вырвано у нас. Я могла видеть, как его сильная, красная сущность была отнята у него. Она ее украла.

Как я могу исцелить себя? Я была настолько сломлена, что не могла добраться до Халлета, чтобы помочь ему, не помогая себе самой. Закрыв глаза, я попыталась отогнать панику от поднимающейся воды, воздух, покидающий мое тело, и камни, сокрушающие меня. Я была в панике, думая, что моя магия покидает меня. Сосредоточившись на своем внутреннем свете, который тускнел гораздо быстрее, чем я хотела, я попытался взрастить маленькое пламя, которое было мной. Я восстанавливала его, понемногу, пока мне не стало не так больно. Пока я не почувствовала себя немного сильнее. Затем я поработала еще немного, все время зная, что это может быть недостаточно быстро, чтобы спасти Халлета. Я не могла сдержать слез, которые текли из моих глаз. Приключение должно было закончиться совсем не так. Я хотела свое «долго и счастливо».

Когда крики битвы стали громче, мое отчаяние достигло пика. Мне нужна была помощь. Если бы я была Богом в этом мире, то люди здесь должны были бы слушать меня, независимо от стихии.

— Остановитесь. — Я облизала губы, мой голос был таким слабым. — Прекратите. — сказала я громче. Мое убеждение пронзило все мое тело. — Стой! — закричала я. Камень взорвался, и все стихло.

Я медленно опустилась на колени, не сводя глаз с Дэйны. Я хотела, чтобы она знала, что не сможет победить меня. Ее люди просто выполняли ее приказы; я не могла наказать их, но я могла наказать ее.

— Лежи, малышка, я еще не совсем готова прикончить тебя. Позволь мне сначала получить остальные силы Халлета. А потом посмотрим, как долго я смогу поддерживать в тебе жизнь, чтобы питаться твоими силами.

Когда мои кости заскрипели, я встала прямо перед ней.

— Дэйна, ты больше не королева земных элементов. Ты лишена всех своих сил, тех, с которыми родилась, и тех, что украла. — Я протянула к ней руку и представила, как ленты силы перетекают из нее в меня.

— Нет! — закричала она. — Ты не можешь этого сделать! — она отчаянно пыталась удержать ленты силы. — Они мои, все мои, ты не можешь их забрать, — с диким выражением в глазах она набросилась на меня, вытаскивая нож из-за спины.

Эрион появилась передо мной, ее клинок глубоко вонзился в него.

— Эрион! Нет! — я не знала, что он делает. Я попыталась обойти его, но он обхватил руками Дэйну и создал вокруг них непроницаемый пузырь. Я стукнула по нему кулаками, не зная, слышат ли они меня.

Она попыталась освободиться от него, но он не позволил. Я видела, как длинное лезвие ее ножа пронзило его насквозь. Его кровь текла смертельно быстро вниз по телу, но он был поглощен борьбой с Дэйной. В этот момент я поняла, что он делает, и мое сердце разрывалось от мысли, что я не смогу ему помочь.

Они медленно закружились в своем пузыре, пока Эрион не обхватил ее за талию, повернув лицом ко мне.

— Миледи, Рейна, королева всех других королей и королев, наш Бог, я не могу позволить вам уничтожить то, что, по сути, сотворил сам. Я любил ее с самого начала нашего времени. Если бы я мог лучше объяснить ей, что такое любовь, все могло бы сложиться иначе. Прощайте же. Я не могу позволить еще одной капле крови пролиться из-за ее жажды власти — это убивает меня, когда я вижу, что она делает с нашими народами. Вместо этого мы оба погибнем.

Борьба Дэйны стала более яростной, и тело Эриона затряслось. Их тела начали сжиматься и уменьшаться под давлением Эриона, созданным его стихией, пока они не взорвались ярким взрывом энергии. Они исчезли.

Наступила полная тишина. Ключ от двери со скелетами упал на землю.