Арран скрестил руки на груди.

— Они где-то есть. Так же, как и Маи.

— Да, но где? Если бы кто-то занял место Деклана, мы бы уже знали об этом.

— Я так не думаю. Вероятно, этот кто-то выжидает момент.

— Для чего?

Арран бросил взгляд на раскоп Ронни. Половина арки показалась на поверхности.

— Может быть, они выжидают, чтобы увидеть ее находку.

— Проклятье, — ругнулся Фэллон и запустил руку в темные волосы. Зеленые глаза засверкали гневом. — Я думал, мы покончили со злом. Хочу наконец-то обрести полноценную семью, как мечтает Ларена.

Арран опустил руки. Он ненавидел положение Фэллона и других Воителей. Он не хотел связывать своего бога, но прекрасно понимал их желание сделать своих жен счастливыми.

— Расскажи мне о Ронни.

Арран приподнял бровь.

— Я уверен, Шафран рассказала тебе все, что нужно знать. А зная Гвинн с ее навыками работы в сети, она уже нарыла о прошлом Ронни все, что только можно.

— Да, — кивнул Фэллон, — но я хочу услышать твое мнение о ней.

— Она упряма. Талантлива. Красива. Достаточно горда, но это и понятно, учитывая то, насколько она хороша в своем деле. Хотя, возможно, это магия приводит ее к артефактам. Она хорошо относится к своим людям: как к работникам, так и к волонтерам. Девушка очень скрытна и держит людей на расстоянии. Думаю, что это имеет отношение к ее прошлому.

— Имеет.

Арран бросил взгляд на палатку-столовую, где он в последний раз видел Роннни. Он хотел узнать о ее прошлом. Это помогло бы ему стать ближе к ней, получить подсказку в том, чего стоит избегать при общении с ней.

— Ее родители умерли, когда ей было четыре, — сообщил Фэллон. — Никаких других родственников, чтобы взять ее к себе, поэтому ее определили в приемную семью в Аризоне. Пара с пятью другими приемными детьми взяла к себе и воспитала ее.

Слушая Фэллона, Арран кивал.

— Был человек, с которым у нее были отношения?

— Да. Его звали Макс Драммонд. Он разбил ей сердце, — Арран перевел взгляд обратно на Фэллона. Это не было чем-то нереальным. Именно это могло бы объяснить ее колебания в том, чтобы позволить своим желаниям исполнится.

— Что он сделал с ней?

— Он лгал, чтобы подобраться к ней поближе, украл несколько найденных ею реликвий и продал на черном рынке.

Арран прикрыл глаза от осознания параллели между ним и Максом. Они оба находились рядом с Ронни из-за ее работы.

Но Макс делал это чисто из-за собственной выгоды, Арран же собирался поступить так ради своих друзей. Все же, Воителю не хотелось ее обманывать. Он планировал раскрыть все карты, поговорив с девушкой о ее магии.

Он надеялся, что археолог не слишком разозлится на него, но, по всей вероятности, она выгонит его с раскопок. Как же Аррану хотелось начистить морду этому Максу за то, что он сделал с Ронни!

Теперь Арран понял, почему она была так решительно не поддаваться притяжению между ними. Он должен заслужить ее доверие. Воин не ожидал этого и не хотел, но вышло так, что он заботился о Ронни.

Едва осознав эту мысль, он будто получил удар поддых. Арран, действительно, заботится о Ронни.

Дерьмо.

Открыв глаза, он увидел Фэллона, наблюдающего за ним с любопытством.

— Что? Ронни хороший человек, не заслуживающий подобного обращения.

— Хмм.

— Что случилось с этим Максом Драммондом?

Фэллон пожал плечами.

— Он исчез, прежде чем власти смогли его найти.

— Смогла ли Гвинн найти хоть что-нибудь о нем?

— Ничего.

— Что на счет Шафран? Были видения? Могут Кара, Дани, Маркейл, или еще кто-то из Друидов, использовав свою магию, найти его?

— Такое чувство, что его никогда и не существовало.

Арран сжал кулаки.

— Мне не нравится вся эта ситуация.

— Так же, как и мне. Поэтому я позвонил Харону. Он воспользуется своими связями, возможно, ему удастся что-нибудь обнаружить.

Арран терпеть не мог того, что они по-прежнему полагаются на Харона. Он простил Воителя за десятилетия шпионажа, но это не означает, что Аррану должен нравиться этот парень.

Фэллон пожал плечами, а Арран улыбнулся.

— Чувствуешь магию этого места, — это не было вопросом. Фэллон кивнул.

— Ты не лгал, когда говорил, что она действует подавляюще. Это, безусловно, транспортировка из Эдинбурга.

— По-крайней мере, хотелось бы верить, — добавил Арран. — Думаю, Ронни близка к открытию чего-то важного. Она обнаружила каменную арку в земле.

— Это оттуда исходит магия?

Арран пожал плечами.

— Трудно определить местоположение. Я чувствую магию по всей территории раскопок. Хотя арка, действительно, наводит на эти мысли.

— Это погребальный склеп?

— Думаю, да.

Губы Фэллона сжались.

— Будь осторожен. Я позвоню, когда будут новости от Харона.

Через мгновение Фэллон исчез.

Глубоко вздохнув, он повернулся к походной столовой. Ему хотелось увидеть Ронни. Не потому, что ему было что сказать ей, а потому, что ему нужно увидеть ее карие глаза, волосы цвета пшеницы и очаровательную улыбку. Он нуждался в том, чтобы девушка была рядом с ним.

Ронни ворочалась на узкой раскладушке. Обычно ее никогда не беспокоили бытовые неудобства, но сегодня ей никак не удавалось отключиться и хоть немного поспать.

Все из-за Аррана. И раскопок.

Девушка села. Ей нестерпимо хотелось вернуться к секции и продолжить очищать арку от земли.

Песня была настолько громкой, что уже ничто не могло заглушить ее. Музыка звала Ронни к себе. Казалось, что до утра еще целая вечность. Она должна заполучить шкатулку прямо сейчас.

Только несколько раз, за всю ее археологическую карьеру, она испытывала такую потребность. Вот так она нашла свой кулон с тройным узлом.

Что же было в этой земле? Что за бесценная реликвия была скрыта и забыта на протяжении сотен лет?

Вздохнув, Ронни поняла, что не сможет успокоиться, пока не доберется до раскопа.

Скользнув в сапоги, она закрутила волосы в узел. Летние ночи в Шотландии очень помогали ей. Почти наступила полночь, но все еще было светло.

Девушка не знала, как долго проработает, поэтому взяла с собой фонарь. Можно было бы включить верхний свет, но это разбудит других, а ей лучше поработать в одиночку.

Едва коснувшись почвы, она улыбнулась. Это успокаивало ее, как ничто другое. Кроме, может быть, Аррана.

— Хватит уже, — прошептала она себе, когда снова подумала о золотистых глазах и головокружительной улыбке.

Работая, Ронни думала о следующем мероприятии по сбору средств. Девушка не могла пойти без сопровождения. Так утомительно отражать поползновения мужчин! Не то, чтобы она была красавицей, но их, кажется, интриговала ее деятельность. Достаточно, чтобы преследовать её и после окончания вечеринки.

Она ненавидела такие сборища. Раздражала мысль о том, что приходится просить денег, чтобы иметь возможность продолжать работу. Ронни получала кое-что за найденные ею артефакты, но этого не было достаточно, чтобы поддерживать следующие раскопки.

Пит не захотел, а Энди нет рядом, и никого другого на роль сопровождающего не было.

Арран.

— Нет, — пробормотала она.

Ронни не может просить его. Не должна.

Во-первых, потому что он, скорее всего, согласится. Во-вторых, потому что ее необъяснимо влечет к мужчине, и она не сможет отказывать ему слишком долго. Нельзя гарантировать, что не произойдет чего-то непоправимого, если она будет в непосредственной близости от Аррана.

Ронни обнаружила, что улыбается своей мысли. Нельзя сказать, что она всегда контролировала действия в своих прошлых романах, но с Арраном ей не хотелось ждать, пока мужчина созреет до поцелуя. Девушка хотела сама целовать его.

Это так не похоже на нее. Но, опять же, она не была собой с тех пор, как он прибыл.

Ронни покачала головой и продолжила подкапывать камни вокруг арки. Девушка лежала на животе, на бортике ямы, и копала, вытянув руки, насколько могла. Работая медленно и методично, она отбросила примерно четыре дюйма (около 10 см. — прим. пер.) грязи вокруг камней.