— Двадцать футов, — пробормотала она.

Ронни расчищала землю под ногами, когда произошел обвал. А потом кто-то вцепился в ее руку.

— Арран.

— Что? — спросил Энди.

Ронни проигнорировала его вопрос, вспоминая, как увидела Аррана. За что он держался, чтобы не упасть? Она никогда не была так испугана, но мужчина был абсолютно спокоен.

Арран не звал на помощь, чтобы вытащить ее на поверхность. Вместо этого он просто раскачал ее. Она знала насколько он сильный, судя по его мышцам, но сколько мужчин может поймать девушку и вытащить ее без чьей-либо помощи, совершенно не вспотев?

Ни одного.

Она была так благодарна снова оказаться на твердой земле, что ей потребовалась минута, чтобы прийти в себя и взглянуть на него, но когда она это сделала, Арран уже был на поверхности. Как он выбрался так быстро?

Ронни встала и, протиснувшись мимо Энди, направилась к секции. Воспоминания о произошедшем были нечеткими и запутанными. Девушка не была уверена в достоверности своих воспоминаний, так как оказалась в шоковом состоянии, а затем и вовсе забыла обо всем на свете.

Сердце отбивало чечетку, когда Ронни обнаружила это. Пять отметин примерно в трех футах (около 90 см. — прим. пер.) от места, где она чуть не провалилась.

Следы кончались на краю и углублялись, как будто кто-то держался за это место.

Протянув пальцы, Ронни провела по отметинам. Углубления были тонкими и вошли в землю, по крайней мере, на два дюйма (около 5 см. — прим. пер.).

Что могло оставить такие следы?

— Что-то не так?

Ронни застыла, услышав глубокий голос Аррана. Медленно подняв голову, она обнаружила его перед собой.

— Как тебе удалось спасти меня?

— Просто повезло.

Ронни поняла, что у него всегда находились ответы на любые вопросы. Она стояла и вглядывалась в ту часть земли, что была скрыта.Арка была завалена больше чем на четыре фута (около 1,2 м. — прим. пер.).

— А эти следы? — спросила она, кивнув на углубления.

— От моих пальцев, когда я пытался найти опору.

Доля истины в его словах была. Ронни кивнула, позволяя считать, что поверила мужчине. Существует связь между следами, Арраном и той легкостью, с которой он спас ее. Только пока она не могла все сопоставить.

— Ронни, посмотри, — Энди указал туда, где обвалилась почва.

Присев рядом с ним на корточки, она взглянула туда, куда указывал мужчина.

— Невероятно. Вход арки открылся.

— И ограждение тоже, — указал Арран на другую сторону от нее.

Деревянные доски над дверью не смутили Ронни.

— Дерево находилось под землей, Бог знает сколько времени. Их легко можно снять.

— Да, но должны ли мы делать это?

Повернувшись, она взглянула на Аррана и заметила, что его челюсти стиснуты, а сам он очень напряжен.

— Чего ты мне не договариваешь?

— Тебе известно столько же, сколько и мне. Я просто констатирую очевидное. Сколько тебе попадалось курганов с дверью, заколоченной деревянными досками?

Сглотнув, она пожала плечами.

— Ни одного.

— Я так и думал, — посмотрев на дверь, он снова нахмурился. — Дверь большего размера, чем все, что я видел. И она забаррикадирована. Но просить тебя не продолжать, все равно, что просить солнце не светить.

Ронни улыбнулась.

— Это верно. Так что, не утруждайся.

— Тогда хочу попросить тебя не входить внутрь без меня.

Ее улыбка сползла, когда она уставилась на него.

— Почему?

Несколько секунд Арран, казалось, подбирал правильные слова.

— Потому что я, возможно, единственный, кто сможет помочь, если... случится что-то плохое.

— Кто ты? — спросила она, ее терпение было на исходе. — Ты хотел рассказать мне, так сделай это сейчас.

Облизнув губы, он отвел взгляд.

— Я здесь, чтобы помочь. У меня есть опыт работы с сомнительными вещами, которые могут произойти в кургане. Если это могильник, — пробормотал он, снова посмотрев на дверь.

— Что еще это может быть? Ты первым предположил, что это могильник.

— Потому что именно так я и думал. Но теперь не уверен. Так же как ты уверена, что там что-то есть. Как если бы ты знала, что там находится, когда начинала поиски.

Ее кровь похолодела от его слов.

— Что ты имеешь в виду? — девушка практически прошептала эти слова.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — в его словах не было никакой злости или отвращения, только простая констатация факта. — Я знаю, ты используешь магию, Ронни. Я чувствую твою магию. Ты не должна прятать сущность Друида рядом со мной.

— Друида? — она нахмурилась. С чего он взял, что она была Друидом? Но, что более важно, откуда он знал, что она применяла свои способности?

Мужчина смотрел на нее так, словно понимал, какого это — хранить тайну на протяжении многих лет.

— Да, милая. Друид. Я думал, ты знаешь.

Ронни посмотрела вниз, на сооружение, которое только что раскопала. Она действительно использовала магию? Были ли ее способности тем, о чем он говорит? И делало ли это ее Друидом, как утверждает Арран?

— Хм, Ронни, — вклинился в разговор подошедший Энди. — Вторая секция. Они копают уже несколько недель. Там ничего нет.

— Дай мне еще один день, Энди. Завтра я пересмотрю ситуацию.

— Не забудь, что послезавтра ты должна быть в Эдинбурге.

— Проклятье, — она снова забыла про вечер.

— Это было внесено в твое расписание шесть месяцев назад. Ты заставила меня добавить лишний день в городе, чтобы ты успела подобрать платье и сделать прическу.

Как будто ей нужно напоминать, что ее волосы в ужасном состоянии. Она пригвоздила взглядом Энди.

— Прости, — пробормотал он, сдвинув очки к переносице.

— Нет, все нормально. Я раздражительна из-за недостатка сна. — Ронни заметила, что Арран смотрит на нее.

Он подождал, пока Энди уйдет, прежде чем спросил:

— Ты же знаешь, что во второй секции ничего нет. Почему продолжаешь копать там?

Девушка выдохнула и впервые в жизни решила довериться, и сказать правду.

— Это необходимо, потому что если я провожу раскопки и каждый раз что-то нахожу, мне начинают задавать слишком много вопросов.

— И поэтому ты копаешь там, где ничего нет, чтобы отвести подозрения.

— Да, — у нее дрожали руки, пока говорила правду.

К ее удивлению, Арран накрыл ее руки своими.

— Я никогда не выдам твой секрет.

— Как и свой? — подсказала она.

— Что заставляет тебя думать, что он у меня есть?

Она пожала плечами, наслаждаясь прикосновением его рук и желая снова ощутить вкус его поцелуя.

— Ты сказал, что можешь чувствовать мою магию. Я полагаю, есть еще что-то, что ты не говоришь мне.

— Ты знала, что ты Друид?

— Нет.

— Однажды я расскажу тебе все, что нужно знать о Друидах и поделюсь своим секретом.

Мужчина сжал ее руки, а потом ушел, оставив Ронни с кучей вопросов, которые затмили песнь артефакта.

***

Арран держал веревку, по которой Ронни медленно спускалась вниз, под землю. Он не хотел, чтобы она находилась там. Если бы мольба могла помочь, то он умолял бы ее не делать этого, но он знал, насколько девушка упряма, и понимал, что спорить бессмысленно. По крайней мере, она взяла с собой Энди.

Он ослабил веревку, когда девушка добралась до дна ямы, чтобы Ронни смогла передвигаться. Они с Энди пробыли там около получаса, прежде чем позволить и другим спуститься вниз.

Арран держал веревку Ронни, чтобы в любой момент вытащить ее оттуда, как можно быстрее. Нехорошее предчувствие пронзало его каждый раз, когда он смотрел на арку. Внутри сооружения находилось что-то, что должно было оставаться внутри. Магия, которую он чувствовал, не была запятнана злом, по крайней мере, ничего подобного Воитель не ощущал. Но это не значило, будто что-либо должно выйти за пределы этого места.

Тот, кто построил арочный курган, удостоверился в том, что он надежно запечатан перекрещенными досками. Если там находятся предметы, которые изъяли из эдинбургской перевозки в Лондон, тогда здесь обязательно должно было что-то произойти, что остановило конвой и вынудило построить это сооружение.