В это время в Министерстве Магии

Сидеть и ждать, когда все прибудут на совет, было скучно. Разглядывать в который уже раз фото-постеры прославленных заклинателей на серых крашеных стенах холла не хотелось. Погрузившись в мысли, Макс не заметил, как задремал на диване у кабинета шефа. Инга шуршала бумагами, копировальный аппарат создавал белый шум, урчал и убаюкивал. Макс опять погрузился в свой кошмар: один из нижних миров, тартовы демоны нападали, разрывая клыками плоть Заклинателей, не церемонясь. Это было жутко. Заклинания против них не работали. Приходилось драться врукопашную. Прокусанная рука, выдранный кусок ноги — все это мелочи по старению с тем, что он видел. Заклинателей пожирали живём, разрывая на части. Он рвал, кусал в ответ, вгрызался в демонскую упругую шкуру. Потом услышал её голос... и опять густая темнота.

Завибрировавший в кармане передатчик вырвал из жуткого сновидения, приходившего снова и снова. Макс, смачно выругавшись, посмотрел на предупреждающий жёлтый цвет: до конца отведённого на выполнение задания времени осталось два часа...

В это время в мире Мар

Лера сидела на кровати, обхватив ноги и завернувшись в полотенце по самые уши. То, что перед ней стояло трое существ, похожих на земных мужиков — это ладно, но то, что эти чудо-юды имели крылья — напрягало. Она, конечно, в свои двадцать два года ещё мало чего повидала, но понимание ситуации, в которой очутилась, пришло сразу — она не дома, не в своём мире. А вот где — непонятно!

Прошло почти три часа. Лера всегда хорошо чувствовала время и могла угадать прошедший промежуток почти точно. Но ничего так и не изменилось — крылатые охламоны толпились в комнате, иногда что-то пытаясь объяснить. Или спросить. Но даже владение семью иностранными языками студентке пятого курса Санкт-Петербургского государственного университета Хромовой Валерии Сергеевне для диалога оказалось недостаточно. В ход пошло всё, что приходило в голову: активная жестикуляция, рисунки в воздухе и даже пантомима, призванная объяснить, откуда она взялась. Знать бы ещё — куда попала... Но представление театра одного актёра результатов не принесли, девушка уже устала ждать хоть какого-то понимания и притихла. Ещё уже ненавистное полотенце предательски соскальзывало, вызывая крайне неадекватную реакцию публики. Одним словом, яма непонимания становилась всё шире и глубже. «Птички», как мысленно назвала их Лера, поняв, что представление окончено, перестали обращать на неё внимание, и, забившись в дальний угол комнаты, что-то тараторили друг другу, изредка с опаской поглядывая в её сторону.

Улёгшись на кровати и тяжело вздохнув, девушка прокручивала в памяти события дня, вспоминая, как попала сюда... Неизвестно куда... Может быть, где-то кроется подсказка, почему она здесь?

Итак, в половине восьмого проснулась, приняла душ, надела нижнее белье, обернулась полотенцем и принялась чистить зубы, и тут внимание привлёк странный блик на зеркале. Тогда всё и произошло.

«Блин, дёрнуло же меня ткнуть пальцем «светлячка»! Ну, бликовало что-то, но на кой ты, глупая, пальцем тычешь, куда ни попадя?! И какого чёрта ты везде свои руки суёшь?! Правильно мама говорила, — качая головой, думала она, — не суй руки, куда не следует!» — бичевала себя Лера.

Девушка стала разглядывать помещение, куда её занесло: большая, квадратов шестьдесят, светлая комната без окон со стенами и мебелью молочно-белого цвета. Просторная кровать у стены, напротив — комод и огромное напольное зеркало. Посмотрев на своё отражение, Лера вздрогнула от испуга, когда зеркальная гладь расплылась холодным светом, и из неё в комнату вышел светловолосый парень с рюкзаком за спиной, одетый в джинсы и белую рубашку.

«Наверное, и я сюда так попала... Так-так, кто тут у нас? Хорошие кроссовки, дорогие часы... О-о! И парфюм!.. Ну, птички, принимайте ещё одного клиента, — размышляла она, мысленно потирая руки. — Ну, хоть собрат по несчастью появился!»

Однако блондин уверенно зашагал к троице и что-то сказал на непонятном языке. Его внимательно выслушали, кивнули и... «птички» вышли из комнаты. Парень повернулся к девушке, нацепил ехидную улыбку и на чистейшем русском произнёс:

— Доброе утро, Валерия Сергеевна! Хорошо ли отдохнули?

— Простите, не имею чести быть представлена, — парировала девушка с такой же ехидной усмешкой. — И что вы делаете в моей комнате?

С комнатой немного переборщила, конечно, но ничего, пернатые переживут временную приватизацию.

— Меня зовут Макс. Я — Заклинатель зеркал второго ранга.

— Чего Заклинатель? — Лера нахмурилась.

— Вы воспользовались открытым порталом и попали в Царство Мар, — не обращая внимания на вопрос, продолжил: — Эти мужчины — мары, сейчас у них великий пост. Так что, Валерия, приводите себя в нормальный вид и «до home», как говорится. А то люди тут верующие, а вы в неглиже, понимаете ли, — опять усмехнулся парень, запустив руки в белокурые жёсткие завитки волос. — Кстати, понять они вас не могли, так как кристалла-переводчика у них нет, они вообще магией пользуются крайне редко. Скоро будете дома, с новыми воспоминаниями и впечатлениями. Хотя... — выждав театральную паузу, Заклинатель, продолжил: — Смотрю, что собираться вам долго не придётся, только полотенце... но, если оно местное, его придётся оставить, — нахально улыбаясь, Макс лукаво прищурился.

«Ага, сча!» Подтянув повыше полотенце, Валерия встала с кровати, широко раскинув руки и возвращая спасителю лукавую улыбку ответила: — Я готова! Гоу меня хоум!

И именно в этот момент коварный махровый предатель, как шкодливый кот, стал сползать... От неминуемого позора спас чей-то свист. Парень перевёл взгляд на часы, вынул странную штуку, похожую на пейджер, нажал кнопку и чертыхнулся.

«Как же не вовремя обнаружили след артефакта! Ещё и эта, — раздосадовано думал Макс, — странная какая-то, и волосы синие. Тоже мне, выискалась Мальвина на мою голову! Другие в истерику впадают, а эта ничего, держится. Так, не забыть отметить в рапорте про нестандартное поведение. А что если...» — он улыбнулся шальной мысли и привычно запустил пятерню в свою шевелюру:

— Валерия Сергеевна, а хотите перед высылкой домой по мирам прогуляться? — будто отрубая концы собственных сомнений, спросил парень.

«Конечно, хочу!» — кричала Лера мысленно, но в ответ только коротко кивнула, не до конца поверив в неожиданное предложение.

— Тогда планы меняются. Мне срочно нужно в одно место, пойдёшь со мной, — сняв рюкзак, вытряхнул на кровать рядом с девушкой штаны, футболку и кроссовки.

— Размерчик универсальный, наденешь — сядут по фигуре. Вернусь через две минуты. Я засёк — время пошло! — сказал парень и быстро вышел из комнаты.

«О, мы уже на «ты»!» — мысленно подметила девушка, переоделась, зачем-то аккуратно сложила полотенце и поправила кровать. За этим занятием её и застал вернувшийся Макс:

— Готова?

Макс взял её за руку и подвёл к зеркалу. Лера с восторгом смотрела, как радужными разводами расползается стеклянная гладь под непонятные символами, нарисованными парнем. Резко прижав девушку к себе, Макс шагнул в открывшийся портал.

«Неужели это реально?! Неужели это всё со мной?!» — только и успела подумать Валерия, оказавшись в другом мире.

Мир Грёз

Мир Грёз был прекрасен, как разыгравшийся световыми переливами бриллиант. Яркая сочная растительность всех цветов радуги и невероятное, огромное сияющее в бархатных облаках нежно-голубое полусолнце. Самое жаркое время прошло, и небесное полусветило, поменяв свой цвет с алого на нежно-голубой, дарило лёгкую прохладу. Небольшие здания с разноцветными, чаще всего соломенными крышами гармонировали с невероятной природой чудного мира. Чистый благодатный воздух навевал воспоминания о горах и о море.

Лера шумно вдохнула полной грудью: «Какая красота! А благодать-то какая!» Она обернулась рассмотреть обратную сторону портала, но зеркало почти исчезло, растворяя очертания комнаты в мире Мар.

Как Макс и рассчитывал, вышли за чертой города на небольшую поляну. Свежая информация, судя по передатчику, указывала на то, что последний раз артефакт слышали здесь. Заклинатель не особо верил Слышащим, но иногда они оказывались правы. Вообще за последние время это подразделение магии стало одним из самых слабых в Министерстве. К сожалению, среди Слышащих не оказалось мага, способного обучить и организовать работу.