Я приблизилась к краю и одним глазком глянула на двор. Одиннадцать этажей. Сколько-то там метров… Класс. Падать в противном случае буду долго. Я сжала метлу и повернулась к демону — тот курил, насмешливо глядя на меня.

— Все-таки выберу пожалуй менее экстремальный транспорт, — пробормотала, делая шаг от края. — У вас там ходят автобусы до Черной Горы? Или может на попутке доберусь? А?

— Марго, — демон выбросил окурок. Я судорожно сглотнула, проследив взглядом за полетом алого огонька. Раз, и скрылся с моих глаз. — Садись на метлу. Мы уже опаздываем. Иначе придется делать временную петлю, а там такая турбулентность, мама не горюй.

Я сделала глубокий вдох. Ладно, была не была. Подобралась к самому краю. Вцепилась в древко так, что костяшки побелели. Господи, что я делаю? Надо было сидеть дома и поглощать сладкое.

— Ей нужно что-то сказать? Может, дать команду или вбить координаты? — договорить мне не дали — Астарот оказался за моей спиной и толкнул меня с крыши.

Я стремительно полетела вниз. Крик застрял где-то в горле, заслезились глаза — я зажмурилась… и единственная мысль, которая у меня мелькнула — хорошо бы разбиться быстро, чтобы не мучиться.

В ушах шумел ветер, но я отчетливо услышала громкий и пронзительный свист. К тому времени я успела уже окончательно попрощаться с белым светом, и потому не сразу поняла, что лечу не вниз, а стремительно поднимаюсь вверх. Метла пришла в движение, и сейчас едва ощутимо дрожала. Дерево под моими сжатыми пальцами потеплело.

— Марго, — раздался рядом голос демона, — открой глаза.

Я открыла сначала один глаз, потом второй и не сдержала изумленного вздоха. Мы летели над городом. Я летела, черт побери! На метле! Над городом! От переполняющего меня восторга я издала радостное гиканье! Ура!

— Я лечу. Ты видишь?! — я повернулась в ту сторону, откуда доносился голос демона и обомлела… не было привычного мне человеческого облика. Рядом летел демон. Именно, наверное, что демон. Мой изумленный взгляд скользнул по его темному телу (роста наверное под метра два с половиной), по широким кожаным крыльям… я узнала Астарота лишь по ярким голубым глазам и их веселому взгляду.

— Поразительно.

— Чтобы преодолеть межмирные преграды надо принимать свой истинный облик, — и голос у него был другим. Более… насыщенным, глубоким. Я его слышала, несмотря на то, что свистел ветер в ушах. Он словно раздавался у меня в голове. — Наслаждайся полетом, Марго. Встретимся на той стороне, — взмахнул крыльями, вырвался вперед и пропал из моего поля зрения. Вот так — раз, и нет его.

Я не знаю, как быстро летела метла, но педалей у нее не было. И управлять ею у меня тоже не особо получалось. Потому я просто стала наслаждаться полетом. Ведь не часто такой шанс выпадает — полетать на метле!

Астарот не сказал, как долго будет длиться полет. Метла все летела и летела, город скрылся под тонкой завесой облаков. И что самое интересное, мне не было холодно. Может метлу окружало невидимое согревающее поле? Так или иначе, оно и к лучшему. Я-то до шабаша хочу живой добраться.

Я все летела, летела и летела. В какой-то момент мои глаза закрылись, и я провалилась в легкую дремоту… сама не знаю, как так получилось. А когда открыла глаза, сразу поняла, что мы с помелом уже на месте.

От окружающих меня облаков не осталось и следа. Чистое беззвездное небо, на котором сияла крупная фиолетовая луна. Именно, что фиолетовая. Насыщенного такого, яркого цвета. А передо мной возвышалась Черная Гора! Ох, звучит-то как гордо и пафосно. Но стоит признать, что название подходит — действительно гора, и действительно черная. По крайней мере, в ночи именно так и кажется.

Метла стала снижаться. Покружив над верхушками деревьев и выбрав себе удобное для посадки местечко, она медленно и осторожно опустилась к земле и замерла, давая мне возможность слезть. Да, сразу видно, хорошая и ответственная колдовская вещица.

Ну, слезла я и слезла, правда, чуть не рухнула на землю. Ноги затекли во время полета и теперь не держали. Черт! Сделала два шага и все-таки навернулась в какую-то кучу прошлогодней листвы. Класс. Только этого для полного счастья мне не хватало.

— Супер, — буркнула я себе под нос, отряхиваясь от грязи. — И куда мне прикажешь идти? — повернулась к метле. — Где веселье и чертова пляска? А?

Та подумала, подумала и медленно куда-то поплыла. Не знаю, кто был прошлый хозяин столь умной вещицы, но большое ему спасибо за такое воспитание. Я поспешила за ней.

В воздухе стоял острый запах сосновой смолы, листвы и земли. Было довольно прохладно, так что не зря я кофточку взяла с собой. Необычная луна заливала ночной лес своим тусклым фиолетовым светом, делая его еще больше таинственным и загадочным.

Путь я себе подсветила фонариком на мобильном телефоне. Стоит ли говорить, что связи на Черной горе не было? Шли мы так минут пятнадцать наверное, пока наконец метла не вывела меня к просвету среди деревьев. Шаг, еще шаг, шаг — и я вышла на большую поляну, окольцованную высокими соснами.

Здесь царило оживление. Я с удивлением крутила головой по сторонам — тут были и фонарики, развешанные по невысоким кустарникам и деревцам, и невысокая сцена, подсвеченная разноцветными огнями, и даже барная стойка, уже собравшая возле себя приличную уйму народа. В небесах над поляной кружили в свою очередь ведьминские силуэты — они то опускались, то наоборот поднимались вверх. Ого!

— Ваш билет? — прямо передо мной вырос невысокий черт. Именно, что черт. Знаете, как на картинках. Тут вам и рога, и копыта, и хвост кисточкой, и шерсть рыжая. Кажется, я разглядывала его слишком пристально, потому что черт передернул плечами. И взглянул на меня с раздражением. — Ваш билет.

Только сейчас я поняла, что он от меня хочет. Билет. Здесь оказывается билет нужен. Ну, спасибо, демон. Удружил.

— Эээ… подождите минуточку, — я отложила было метлу, которая успела при появлении нечисти, заскочить мне в руки. — Сейчас посмотрю.

Взгляд черта метнулся к моей метле, и он тотчас просиял.

— Что вы сразу не сказали, кто вы. Не надо, не ищите билет. Все замечательно. Проходите, проходите, Маргарита. Наслаждайтесь вечером, — и легонько подтолкнул меня вперед. Я вопросительно посмотрела на зажатую в руке вещь. Мда… и что же это все может значит? «Почему не сразу не сказали, кто вы?» — и как это понимать? Типа «королева в восхищении»? Или все-таки нет?

Излишне самостоятельное помело меня вскоре покинуло. Я положила ее на землю, чтобы привести себя в порядок (в волосах еще оставалось немного сосновых иголок и листьев), а она засранка такая взяла и улетела. Круто. Демон меня прибьет за потерю казенного имущества.

Кстати, насчет голубоглазого. Вроде ведь договорились встретиться на вечере. И где его носит?

Ноги сами понесли меня к барной стойки. Астарота я может быть там и не найду, а вот выпить не помешало бы. Да и вообще, разузнать, что происходит, где и с кем.

— Извините, — пробормотала я черту, с которым я едва не столкнулась — он нес несколько кружек пива, я же пробиралась через столпотворение к бармену. — Прошу прощение, — отдавила кому-то ненароком хвост или копыто.- Im so sorry… Вуух. Мне пожалуйста… — и запнулась, глядя на бармена с лисьей головой. — что-нибудь дамское…

— Возьмите каплю крови. Или ангельское крыло, — раздался у меня над ухом женский голос. — Лучше, ангельское крыло. Знатная штука.

Бармен все еще ждал моего заказа. Не знаю, могут ли лисы смотреть так недовольно, но ему удалось. Я решила послушаться совета незнакомки.

— Ангельское крыло, — и повернулась к своей советчице. На вид ей было лет двадцать, может чуть больше. Темные волосы до плеч, яркие светлые глаза, подведенные темным карандашом, и красивая улыбка. Она была одета в темное бесформенное платье, на шее болтались многочисленные цепочки, на руках браслеты. — Спасибо. Я здесь новенькая…