— А вот это вряд ли, у нас тут на твоего Егорова-Петрова целая очередь выстроилась.

— Как же так? А я уже пообещал.

— Ну твоей вины тут нет. Сам говоришь, он у нас феномен. Дальнейшая его судьба в руках руководства, но ты продолжай.

— Дальше проще, ведомый воспоминаниями Мэлора и Эда наш пациент четырнадцатого мая сбегает из клиники, звонит отцу, угоняет машину и пятнадцатого приезжает во Внуково.

— Подожди, а как он машину вел? — вклинился в рассказ Козлов. — Его что никто не остановил?

— Повезло парню, — пожал плечами Чижиков.

— Да… дела…

— Ну, собственно, чего там продолжать. Во Внуково Петров раскапывает захоронение и натыкается на останки матери Мэлора. Думаю, убедившись в собственной правоте, Петров ведомый чувством мести, решает убить отца Мэлора и звонит ему. Попав на секретаршу, он предупреждает ее о предстоящем визите. Узнав о звонке, Егоров старший отправляет начальника службы безопасности Самойлова разобраться со сложившейся ситуацией. Самойлов приезжает во Внуково и тайно проникает в дом Егорова. Следы пороха на руках свидетельствуют о том, что он стрелял из изъятого у Петрова «ТТ». Также на пистолете найдены частичные отпечатки его пальцев. Проще говоря, Самойлов шел убивать Петрова, но тот его опередил.

— Погоди, тебе не кажется это странным? — остановил его Козлов. — Зачем Петрову звонить, если он собрался убить отца? И кто такой Самойлов? Штатный киллер? Почему он так просто пошел на убийство?

— Все так, Александр Сергеевич, но, с другой стороны, Петров слетел с катушек, и кто знает, что у него на уме. Он мог позвонить, а потом забыть о звонке. А вот насчет Самойлова пока неясно. По имеющимся данным, он начинал бизнес вместе с Егоровым в девяностые. Есть сведения, что в то время мелкие бандиты, пытавшиеся наехать на Егорова, просто исчезали. Думаю, Самойлов имеет непосредственное отношение к этим исчезновениям.

— Ясно, но ты все равно разузнай поподробнее. И кстати, твой сумасшедший совсем не выглядит как псих. Если не считать, что он выдает себя за другого человека.

— Вот и хорошо. Возможно, нам удастся восстановить всю хронику событий от момента побега из клиники и до момента убийства Егорова старшего, — воодушевленно произнес Чижиков.

— Согласен, и независимо от результатов допроса заканчивай дело и передавай мозгоправам этого… как его?

— Костя Петров, — подсказал Евгений.

— Точно, — кивнул Козлов, но спохватился. — Подожди, ты говорил, его Иван зовут?

— Точно, Иван. А я как сказал?

— Костя.

— Странно, наверное, это от недосыпа, — растеряно ответил Чижиков.

— Понимаю, Николаевич, но ты давай, держись, как только закончишь дело, дам тебе три дня отгула.

— Хорошо бы. Разрешите идти?

— Иди.

Чижиков сидел в кабинете и рассматривал вещи, найденные у покойного Мэлора Егорова. Их оказалось немного: студенческий билет, зажигалка, пачка сигарет и наличные: несколько купюр и мелочь. Ничего похожего на Пульт управления Вселенной.

— Ну ты и мечтатель, — разочарованно произнес Чижиков и откинулся на спинку кресла. Неожиданно ему отчаянно захотелось закурить. С пагубной привычкой он расстался пятнадцать лет назад и последние десять лет даже не вспоминал о сигаретах. Настоящее достижение, учитывая характер его работы. И тут вдруг захотелось. А еще он назвал псевдо-Мэлора Костей, хотя прекрасно помнил: в клинике ему дали имя Иван. И все же. Неужели Пульта не существует? Теория, заложенная в труде Мэлора Егорова о возможности на элементарном уровне управлять материей с помощью силы мысли, невероятно привлекательна. Но теперь нет ни Мэлора, ни Пульта, и он никогда не узнает, насколько близко Егоров подобрался к осуществлению мечты. Может ли знать Петров? Вряд ли. Он даже дату рождения не помнит. В дневниках она нигде не указана — Евгений проверял. С другой стороны, в дневниках указано место, где спрятан Пульт. Чижиков вскочил с кресла. А если Мэлор перед смертью так и не успел забрать пульт из тайника, а Петров нашел Пульт и перепрятал? Чижиков снял трубку и набрал номер.

— Дежурный? Говорит майор Чижиков. Доставь мне, пожалуйста… гм, как он у вас проходит? Мэлор Егоров? Да. Давай мне его сюда.

— Товарищ майор, разрешите? — в дверь просунулась голова сержанта Неладного.

— Доставили? — встрепенулся задремавший в кресле Чижиков.

Путешествие в Петрозаводск и обратно не прошло бесследно. Евгений чувствовал себя разбитым, будто две предыдущие ночи вместо сна вилами разгружал вагоны с шарами для боулинга.

— Так точно!

— Заводи.

Голова Неладного исчезла, а мгновением спустя в дверях появился Петров.

— Снимите с него наручники и подождите за дверьми, — распорядился Чижиков.

Встретившись взглядом с Петровым, он сразу почувствовал перемену. Перед ним стоял не уставший и испуганный Мэлор. Нет, на него смотрел совсем другой человек — дерзкий и уверенный в себе. Но кто?

— Присаживайтесь, — кивнул на стул Евгений. — И как к вам сегодня обращаться? Мэлор? Эд? Или Иван?

— Или Костя? — ничуть не смутившись, закончил за него Петров.

— Кто такой Костя? — дрогнувшим голосом спросил Евгений.

Он буквально ощутил холодок, пробежавший по спине.

— Как же, вы разве его не узнаете? — притворно изумился Петров и сделал многозначительный пас руками у лица. — Присмотритесь! Чуть похудевший, и волосы отросли.

Чижиков смотрел и не понимал, о чем идет речь.

— Никаких мыслей?

Евгений покачал головой.

— Ладно, так и быть, я вам подскажу, — смилостивился Петров. — Год назад вы разыскивали этого человека за то, что он вскрывал горла подросткам как банки с пепси. Вспомнили?

От удивления Чижиков привстал в кресле. Он не мог поверить своим глазам. Петров действительно был похож на подозреваемого в прошлогодних нападениях.

— Ты хочешь сказать, что ты и Коммивояжер — одно лицо? — спросил он севшим голосом.

— Чего? — нахмурился Петров. — Нет, я хочу сказать, что Иван Петров в прошлой жизни был Константином Бирюлевым и по совместительству сексуальным маньяком, нападавшим на подростков с ножом.

— Не Бирюлев, а Бирюков, — поправил его Чижиков. — Бабка, которая сдавала ему квартиру, запомнила имя и фамилию.

— Ну, значит, хреново запомнила. Может, поэтому и не нашли никого? — иронично заметил Петров и сел на стул по ту сторону стола. — И да, зовите меня Мэлор: на данный момент это соответствует действительности.

Евгений почувствовал себя неловко. Неужели они могли так опростоволоситься? Бабка, сволочь, так уверенно давала показания, ни у кого даже и тени сомнения не возникло относительно достоверности ее слов. От обиды Чижиков стиснул кулаки.

— А что стало с Костей Бирюлевым? Он здесь? Я могу с ним поговорить?

— Нет, — Мэлор ответил резко, словно испугался. — Лучше его не будить. Я расскажу вам, что с ним случилось. После облавы в Москве он уехал в Петрозаводск, где попал под машину, и ему напрочь отбило все мозги. После реанимации его перевели в Шуйскую клинику. Там он нашел мои дневники.

— И начитавшись, стал ассоциировать себя с вами и Эдом? — помог закончить мысль Чижиков.

— Нечто в этом роде, — согласился Мэлор, поджав нижнюю губу. — Там все немного сложнее.

«Удивительное дело», — подумал Евгений. — «Очевидно, в его теле нет ни одной настоящей полноценной личности, но оно двигается, оно разговаривает — разве не чудо?».

— А я могу поговорить с Эдом? — спросил Чижиков, решив придерживаться заготовленной линии допроса.

— Зачем?

— У меня к нему есть пара вопросов. Так Эд здесь или нет?

— Да, вон он сидит, — кивнул в сторону подоконника Мэлор.

Чижиков не мог удержаться и взглянул на пустой подоконник.

— Значит, сидит? — не найдя ничего лучшего, спросил он.

— Сидит, — улыбнулся Мэлор.

— И разговаривать со мной не хочет?

— Нет. А я смотрю, вы в Петрозаводске побывали? — Мэлор кивнул на дневники, лежащие стопкой на столе. — Как там Димка? По-прежнему котлеты клянчит?

— Нормально там Димка.

— И про Пульт управления Вселенной читали?

— Еще бы. Все читал. Занимательное чтиво. Вы что-нибудь помните об устройстве пульта? — Евгений решил дать возможность Петрову высказаться.

— Что значит, помню? Я его создатель! А вы поняли хотя бы слово из написанного?