— Нам пора, брат, — сказал он отражению и открыл дверь.

Лифтом Мэлор пользоваться не стал. Он с детства боялся громыхающих железных коробок, снующих между этажами на тонких тросиках. В нынешних обстоятельствах, лифт мог стать настоящей мышеловкой, стоит только отключить электричество. Спустившись по лестнице на площадку между первым и вторым этажом, он выглянул в окно. Машины стояли на месте. В одной из них он разглядел силуэт водителя. Точно следят! Мозг лихорадочно работал, перебирая варианты спасения из захлопывающейся западни. Можно перейти по крыше в другой подъезд или выбраться через подвал, но для этого нужно взять ключ у старосты подъезда, чрезвычайно склочной старухи — Нины Валерьевны. Одно только воспоминание о ней вызвало во рту кислый привкус. «Наверняка, она завербована спецслужбами, или является действующим агентом в звании полковника», — подумал Мэлор.

Значит, остается одно — попытаться проскочить мимо машин незамеченным, но как?

Он почти спустился к дверям подъезда, когда пришедшая в голову идея заставила его развернуться, взбежать по лестнице на площадку первого этажа и позвонить в первую попавшуюся квартиру. Открыли ему почти сразу. В дверях стоял ушастый белокурый паренек лет пятнадцати.

— Здравствуйте! Вам кого? — спросил он.

— Я, это… у тебя балкон на ту сторону дома выходит? — выпалил Мэлор.

— Ну, да. А вам зачем? Что-то случилось?

— Случилось? Нет. Просто я живу на третьем этаже над тобой. У меня рубаху с балкона ветром сорвало, и она залетела к тебе на балкон. Давай посмотрим?

— Ну… давайте… посмотрим, — нехотя согласился паренек и посторонился. — Проходите.

Они прошли через прихожую в гостиную, и вышли на балкон.

— Смотрите, тут ничего нет, — произнес паренек, по-хозяйски обводя взглядом пустую лоджию.

— И то верно, — согласился Мэлор. — А может, она под балкон залетела?

Паренек растеряно пожал плечами:

— Может и залетела.

— Нужно глянут, — сказал Мэлор и перепрыгнул через перила на землю.

Приземлившись, он заглянул для вида под балкон.

— Странно, и тут её нет, — растерянно произнес он после недолгих поисков. — Видимо ветром унесло или она вообще к соседям залетела. Я к ним позже зайду.

Парень лишь кивнул головой и вошел в квартиру.

— И тебе всего хорошего, — иронично улыбнулся ему вслед Мэлор.

Довольный тем, как легко удалось избавиться от слежки, он зашагал прочь от дома.