- Извини, почтенный Несгибир, но заверяю, моя армия сейчас активно готовится, чтобы выступить в путь, ведь, ты должен понимать, что дорога будет не легкая, вороги только и ждут, когда мы покинем родные земли, защищающие нас, хвала богам.

- Понимаю и рад слышать, что ты не забыл о своем обещании и готов предложить тебе помощь в этом, предоставив скидку на лучшие гномьи арсеналы.

- Благодарю, но наш народ, как и ваш, приемлет лишь то оружие и доспехи, что создал самолично, ибо отдавая частицу своей сути при созидании, мы получаем верную защиту.

- Правда твоя, рад знать, что хоть кто-то еще помимо подгорного народа понимает суть вещей. Так для чего ты меня позвал?

- Хочу спросить, не желает ли Артель «Осадные Молотки» стать соучредителем независимого банка Североси, имеющего свой монетный двор.

- Ты хочешь? – бровь сурового гнома приподнялась.

- Именно.

- Это же!

- Оно самое. Так что скажешь?

- Мы в деле!!! – ко мне протянулась широченная растопыренная ладонь, закованная в латную перчатку.

- Это еще не все. В моем далеком и уже бывшем мире в больших городах, что размерами с целые страны, под землей сотворены шахты, в которых перемещаются караваны вагонеток с людьми. Могли бы вы создать здесь что-то подобное, но возить по большей части грузы, чтобы обезопасить караваны.

- Мысль интересная, - гном стал походить на сурового старца: - Вагонетки, в них груз и по шахтам от одного города до другого? Я тебя правильно понял?

- Да. Только вагонетки большие, по несколько, чтобы за раз много грузов перемещалось. Разве что создать нечто за место тягловой силы.

- Создадим, - кивнул гном: - Есть кое-что.

- Отлично, эскизы требуются?

- Нет, достопочтенный Князь, мы сообразим сами, после покажем, и ты скажешь, похоже ли.

- Хорошо, еще такой вопрос. Можете ли вы создать сеть стационарных порталов, чтобы люди смогли перемещаться меж ними и при этом платить не особо много?

- Хм, дельная мысль, держать врата с артефактом силы проще, нежели творить временный портал, да и армии так быстрее перемещать от города к городу, нежели враг подойдет к стенам. Но, к сожалению, магия нам чужда, лишь рунная и ритуальная частично, мы можем создавать кристаллы малых размеров, но их не хватит для врат, зато мы научились делать самые малые кристаллы при той же емкости, - гном довольно улыбнулся: - Друг Огнеслав, если все тобой предложенное сбудется, мы непременно тебе покажем наше творение.

- Хм, жаль, я надеялся, что появится сеть порталов…

- Мы можем создать, - раздавшийся голос заставил дернуться и обернуться, даже волки не среагировали на присутствие третьего. Тот простецки улыбался, глядя на наши ошарашенные лица: - Наша гильдия обладает сокровенными знаниями, что позволят создать сеть порталов и с гораздо меньшими затратами, нежели кто иной.

- Откуда? Вы же…

- Нищие…, - гость согласно кивнул: - Но не тебе ли знать, что облик обманчив. Мы обладаем такими знаниями и ресурсами, а наш облик делает нас безликими, ведь никто не запоминает, как мы выглядим, считая нас всех одинаковыми на лицо. Лохмотья, грязь, вонь, и одинаково неказистое лицо, а какие именно черты, никто не расскажет. Даже ты уже не помнишь, как выглядел тот, кто был с тобой в Нижнем мире.

- Понятно, так вы согласны создать и содержать?

- Да, но при одном условии.

- Каком?

- Мы будет это делать не напрямую, а через третью сторону, все же будут считать, что это творение твоих рук, очередное. Доходы определим 70 на 30, и ты издашь закон, что все юродивые получат льготу перемещаться бесплатно. Это для наших нужд, да и не пристало платить за свое.

- Согласен.

- Тогда подписываем договора. Кстати, достопочтенный Несгибир, не желаете ли получить субподряд на созидание портальных врат?

- Желаю, еще как желаю! – оживился гном.

- Ну вот и замечательно…

***

- Рад укреплению сотрудничества, - поднимая здоровенную кружку с гномьей настойкой, заботливо налитой из притащенного бочонка.

- И мы рады, друг Огнеслав, и сейчас самое время договориться еще об одном.

- О чем?

- Недра, - гном довольно отпил из кружки, душевно выдыхая после длительного залпа.

- Недра?

- Ага. Недра, скажи, друг Огнеслав, собираешься ли ты осваивать недра земель твоих или же ограничишься поверхностной добычей?

- Полагаю, стоит прежде услышать твое предложение.

- Весьма, - гном, выпучивая нижнюю губу, кивнул: - Весьма правильный подход. Так вот, моя артель предлагает тебе предоставить нам разрешения на шахтные глубинные добычи с 20% долей от всего добытого, включая шлак.

- Зачем мне шлак?

- Друг Огнеслав, в земле нет ничего лишнего, все можно освоить с пользой, и мы тебя научим.

- Хм. 20% мне, при этом все затраты вы берете на себя.

- Да.

- Хм, тогда и доля от добытого при создании подземных магистралей для метро.

- Как ты сказал? Метро? Интересное название, Мет-ро, Ме-т-ро, будто бы руны древние сами ложатся. Интересное название…, - гном отпил: - И от этого тоже.

- И дальше строите на моих землях с той же скидкой, ну и союзников не обижаете.

- Друг Огнеслав, но мы и так строим как себе, да и скидка всем уменьшит твои же доходы, ведь 5% с дохода в твою же казну.

- Я и забыл совсем.

- Зато гномы не забывают.

- Хорошо, друг Несгибир, условия прежние?

- Да, но не стоит забывать об обещании.

- Я помню, как только войско будет готово, выдвинемся, а вы пока подготовьте тоннели, думаю, можно будет применить очень интересную тактику.

- Какую?

- Скрытное десантирование.

- Десантирование?

- Именно. Но это при условии доступности тоннеля метро. Знаете, в истории моей страны были диверсионные отряды, после войска. Вот эти отряды во время осады города выскакивали из скрытых тоннелей глубоко в тылу осаждающих и стремительно набегали верхом на лошадях. Всадники наносили молниеносный урон и уходили вновь в тоннели.

- Хм, интересная тактика, предлагаете в дальнейшем использовать метро в таких целях?

- И таких тоже.

- Интересно, а если учесть, что ваши воины способны обращаться в Великих, то очень эффективно. Тогда предложу создать сеть тоннелей и под столицей для этих целей.

- Сколько?

- Друг Огнеслав, все будет лишь частью работ по добыче и созданию метро, так что, ничего не платя, еще и в плюсе можем оказаться.

- Тогда договорились.

***

- Папа Огнеслав! – звонкий девичий голос пронесся по залам и коридорам, наполняя аурой радости: - Папа Огнеслав!!!

- Что случилось? – выхожу в коридор, замечая, как на меня, раскинув руки, несется сияющая радостью Лиза.

- Папа Огнеслав! Мама! Мама здесь!

- Где?

- Здесь! В городе! Я знаю! Она уже здесь!!! Побежали! – Лиза, не дожидаясь, сорвалась с места и побежала к выходу из дворца, мне оставалось лишь последовать.

От ожидавшей на крыльце дворца братии и волков отделились два волка и четыре воина, огородившие Лизу, бегущую сквозь городскую площадь в одном векторе без метания и попыток найти в толпе одного человека. Оставшиеся десяток воинов и четверка волков последовали вслед за мной, вновь врезаясь в немногочисленную по меркам города людскую массу, прорубая путь.

- Определенно с этим надо что-то делать, - вздохнул я, видя, как воины при содействии волков оттесняют одним лишь взглядом замешкавшихся: - Братия, слушай мой приказ! Никого не оттесняем, проходим сквозь, построение круг, радиус пять шагов, волки построение квадрат вокруг круга. Выполнять!

Охрана безмолвно выполнила приказ, перестроившись и расступившись, и теперь любой замешкавшийся горожанин или игрок попросту оказывался внутри охранного периметра, через несколько шагов минув его, лишь получив заряд ауры силы, источаемой отрядом. Ну хоть так, а то толкучки в стиле братков и горе телохранителей уже бесили.