- Доброй ночи, - рядом на траву присел старичок, слабо освещаемый пламенем под котелком, но я его узнал.

- Добрый, - киваю, возвращая взгляд на поплавок.

- Спрашивать не буду, и так понятно, - Тихомир уселся поудобнее, также принявшись наблюдать за поплавком: - Хорошая сегодня ночка будет, тихая.

- Наверное.

- Хм, наверное, - ухмыльнулся Тихомир: - С ночевкой али нет?

- Пока не знаю, время покажет.

- Это верно, время покажет, - Тихомир взглянул на булькающую уху: - Знатно, знатно, запах, ай-ай-ай, напроситься позволишь?

- Да мне не жалко, наливай, коли хочется, у меня рыбы много.

- Ага, благодарю, - в руках старца появились плошка, ложка и черпак, и он принялся размешивать и наливать, при этом в предвкушении ахая: - Добрая, добрая уха созрела, знатно.

- Здравия вам, - из сумрака донесся голос Анчутки: - Позволите?

- Позволишь? – Тихомир глядел на меня вопрошающе.

- Да чего уж там? Кто еще там притаился, давайте все уже вылазьте!

- Ну раз Княже приказал, - донеслись бормотания, и на слабый свет от костерка вышли мои знакомцы.

Леший Любомир радостно зачерпнул в глубокую миску, за ним тут же не преминул воспользоваться возможностью банник Митрич, тут же спохватился Анчутка, доставая погнутую посудину.

- Так, - с улыбкой заключаю: - Вся банда в сборе, только вот главаря не видно.

- Да здесь я, - из темноты послышался голос Сидырыча: - Здесь.

- Не пойдет он, - пробубнил Анчутка, отправляя очередную зачерпнутую порцию ухи себе в рот: - Больно осерчал ты на него.

- Это да, - кивнул Тихомир: - Сильно, хотя не за что, ведь все по сути своей было. Порядок таков, на том и стоит мир. А ты осерчал, даже помыслы твои на время страшные были.

- Да не серчаю я уже, - дергаю удочку, и рыбешка срывается: - А черт!

- Что? – Анчутка встрепенулся: - Тут я.

- Да это я на рыбу, сорвалась, гадина.

- Она не гадина, - профессорским тоном произнес Любомир: - Гадины и полозы иные, а рыба на то и рыба, чтобы рыбой быть. А гадины не вкусные, такую вкусноту не сваришь. Княже, кстати, может, еще котелочек заваришь? Ночка вон какая, самое то для отдыха.

- Да что ж с вами поделаешь, голодранцы, несите подтопку, будем варить. И Сидырыч, иди ты уже сюда, не в обиде я, не буду ругать, хотя, мог бы.

- Можешь, вот и не иду.

- Да твою ж дивизию! Иди говорю, не стой там бедным родственником.

- Он там не один, - прошептал Анчутка.

- А с кем?

- С внучкой моей, - отозвался Любомир: - Милуются.

- А вот и не милуемся! – в мужскую беседу ворвался женский, точнее девичий голос: - Мы прощаемся до утра.

- Ага, а то мы не слышим, - ухмыльнулся Митрич: - Мои веники шелестят и то тише!

- Тебе все веники да веники, - забурчал Сидырыч: - Не мешай семью налаживать.

- Слышь, зятек! – Любомир ухмыльнулся: - Если сейчас к костру не придешь, я тебя дубовым черенком благословлять буду! Да и Княже меня за это наградит, наградишь же, Княже?

- Мужики! – меня прорвало на смех: - Вы специально или так просто?

- В смысле специально? Мы посидеть пришли вот на уху, ну и под уху принесли, - в бликах костра замелькала стеклянная бутыль с мутной жидкостью.

- Самогон?

- Какой еще самогон?

- Вино березовое, - Любомир расплылся в улыбке: - Выдержанное на еловых шишках и желудях. У-ух, силушка лесная!!!

Рука Тихомира легла мне на плечо, тот улыбнулся, одобряюще кивнув, а я ощутил, как появившаяся во мне легкость вдруг принялась разрастаться и вытеснять все пасмурное и темное, даже в левой руке спала тяжесть, будто бы и не было ее.

- А за хворостом кто-нибудь сходил?!

- Да вашу дивизию!!! – раздалось дружное, а я понял, ушла фраза в народ.

Междуглавие 6.

- Блин, вот чего они все мрут?

- Чего бурчишь?

- Да заманался уже трупаки таскать, вот и хочу узнать чего они стали помирать толпами?

- Тебе-то чего? Чем больше мрут, тем больше нам работы, тем больше денег!

- Так-то оно так, только вдруг зараза какая?

- Да какая зараза? Вон, никаких язв, разложений наркотских, чистенькие все.

- А чего тогда разные?

- В смысле разные?

- Ну не только хрычи, да огрызки, но и малолетки, ну и вон даже вполне себе богатенькие, как этот.

- Ага, а ты не заметил, откуда его мы достали?

- Ну модуль, и что?

- А то, Петрунь, ты, когда в следующий раз на выезд покатишь, не перебирай с выпивкой, и сразу поймешь.

- Что пойму?

- Что ты пропитый баран. Гы-гы-гы.

- А в морду?

- Я могу, хочешь? Да ладно, не обижайся, подними ноги, волочить этого толстяка тяжеловато, хоть у него и ноги нет. Да еще та баба адвокатша заметит, подаст на нас в суд, тогда не то, что премии, работы не видать.

- Тогда нормально скажи, не видишь что ли, мне хреново после вчерашнего, котелок совсем не варит.

- А он у тебя всегда не варит. Ты вообще чем-нибудь кроме стакана интересуешься?

- С такой работой мне хватает впечатлений.

- Понятно, короче, жмурики эти окочурились в капсулах, вроде как из-за сбоя какого-то, и его починить никак не могут, вот и мрут геймеры долбанные десятками.

- А-а-а, ну тогда нормально, а то боялся, мол зараза, даже ради дезинфекции на пол-литра больше выпивал.

- Дезинфектор долбанный, поднимай выше, а то точно засудят.

- Да несу, несу, поднимаю. Ну и толстый же урод.

- И не говори, надо уже за сложность и сверхурочку требовать надбавку.

- Точно, давай, так Альбертычу и заявим!

Глава 7.

- Ну вот, мы почти дошли, - выдохнул выделяющийся из всей людской массы своими одеждами воин, стаскивая черный капюшон с головы и крестясь, глядя в небо: - Слава богу, дошли.

- Дошли? – переспросила идущая рядом женщина, не смотря на внешность, пригибающаяся подобно возрастному человеку.

- Дошли, - воин кивнул, после чего обернулся и крикнул: - Дошли-и-и!

Несколько десятков людей заликовали от радостной новости и прибавили шаг, хотя серьезно устали, пытаясь уйти от погони. Другие, может быть, остановились и дали бы отпор, но не этой группе, в которой только воин оказался серьезным орешком для преследователей, остальные едва добрались до десятых уровней.

- Дядя Емеля, - всегда жизнерадостная девчушка подбежала к воину: - Уже дошли? А где город?

- До города еще идти, мы дошли до земель, где начинаются новые границы. Дальше будет проще.

- А эти твари больше не будут нас преследовать?

- Не будут, - воин улыбнулся, подняв взгляд, всматриваясь в заросли лесов и кустарников, оставшихся позади: - Не будут, дальше им хода нет. Не бойся.

- А я и не боюсь, - девчушка ожила: - С вами, дядя Емеля, бояться нечего, они вон как даже подойти боятся.

- Это потому, что знают, я им не по зубам, - Емеля улыбнулся, поправляя растрепавшиеся рукава, не защищенные легкой кольчугой: - Куда им против боговерца-то?

- А я тоже хочу быть боговерцем! – заявила девчушка.

- Катенька, станешь, если веру в бога в себя впустишь, - Емеля погладил девочку по голове.

- А в какого бога ты веришь?

- В нашего.

- А какой бог наш?

- Наш бог во всем, он везде, в каждом из нас, вот я в это и верую.

- Наш бог, - женщина включилась в разговор: - На небесах, Катенька, он Всевышний.

- Нюра Геннадьевна, у каждого из нас свой бог, главное, чтобы мы в него веровали, тогда никто нам не будет страшен и твари темные на нас не нападут.

- А эти нападут? – Катя указала рукой в сторону.

- Эти? – Емеля посмотрел в сторону, куда указывала девочка: - Эти могут напасть, если мы подойдем к ним, но подходить не будем. А сами они не полезут, хотя и агрессивные, но только в пределах своей территории.