- Вий! – вновь, было начала старух, но вдруг запнулась, замерев на месте, ее вдруг опустившаяся седовласая голова чуть шевельнулась в сторону армии, и я отчего-то ощутил проскользнувший взгляд, пронизывающий насквозь и перебирающий всего. Кажется, Марана на мгновение улыбнулась и тут же вернула прежнее выражение лица: - Хорошо! Я отдам тебе мой Легион, но помни мою доброту!!!

- О да, я так благодарен! – Вий злорадно засмеялся: - Твоя доброта для меня услада! Я буду долго помнить!!! Ха-ха-ха!!!

Старуха развернулась, ее голова вновь чуть дернулась, и она пошла прочь, удаляясь вместе с сопровождающими ее оборванцами.

- Уроды! – вскоре раздался голос Вия: - Сегодня вас оденут и вооружат, завтра вас научат сражаться! А послезавтра вы пойдете в бой во славу Чернобога!!! И только попробуйте сдохнуть, окажетесь здесь же! Ха-ха-ха!!!

- Тварь, - прошипел я себе под нос.

«И не говори», - раздалось у меня в голове: - «Ну как? Вспомнил свое имя?»

- Нет.

«Вспомнишь».

- Ты где?

«Неподалеку».

- Куда пропал?

«Тренировки».

- Надо отсюда бежать поскорее…

- Ты чего там все бурчишь? – проревел стоящий неподалеку охранник.

- Да так.

- Заткнись и слушай нашего Господина! А то отправлю тебя бездонную клоаку очищать!

«У тебя есть план?»

- Пока нет, но еще надо попасть во дворец.

- Опять ты бурчишь?!

- Восхваляю нашего Господина.

- А, это верное, хвала ему!

«Мы и так уже тут. Это и есть дворец».

- Д…? А как пройти в библиотеку?

- Эй ты!

- Достопочтенный… Изверг, не могу молчать, видя такую красоту дворца.

- Это да, самый великолепный из дворцов Темнороси!!! – восхищенно произнес Изверг, озираясь по сторонам.

- Темнороси… - повторяю шепотом, пытаясь вспомнить это название, но ничего кроме головной боли не появилось в пустом, судя по всему, черепе.

- А ну, пошли, нечего таращиться, коровы безмозглые! Живо следом в оружейную!!! – раздалось впереди строя, и вся масса послушно зашагала, следуя за удаляющимися сотнями.

Я, кажется, представлял дворцы иными, полными убранств, с большими залами, в которых проводились приемы, повсюду висели эпические картины и возвышались величественные статуи. Но никак не чем-то, походящим на огромную пыточную камеру, где каждый темный закуток не сулил ничего хорошего попавшему туда. Вместо статуй возвышались костяки каких-то существ, вместо люстр висели различных размеров клетки с заточенными туда жертвами и не всегда живыми. Да и, как оказалось, дворцом было буквально все, что оказалось внутри выеденной пустоты горного хребта, хотя, я раньше предполагал, что находился в каком-то игровом городе.

- Что уставился? Бери быстро доспехи и оружие, иначе останешься голозадым! – выкрикнул грузный уродец, стоявший за стойкой внутри оружейного склада.

Нацепив на себя один из комплектов оружейки, я стал сильнее походить на ранее окружавших меня выродков, но все же не до конца. Кладовщик изрядно и с явным пренебрежением удивился, используя при этом самые грязные выражения, когда вместо копья с багорным крюком и секиры с щитом я взял два уродливых меча, а чуть позже, задумавшись на мгновение, отчего-то снял со стеллажа начавший ржаветь палаческий двуручный меч.

- Удачи тебе! – проводил меня заливистым смехом кладовщик: - Хотел бы я полюбоваться, когда такого имбецила будут на куски рубить! Ой не могу, порадовал!!! Следующий!!! Еще есть такие дебилы?!! Нет? А жаль, я уже думал, что день выдастся.

Следуя общему потоку, я продвигался дальше сквозь оружейные склады, где повсюду шли приготовления, а имеющие больший статус облачались в доспехи поинтереснее. Сотни змееподобных, ящероподобных существ гипертрофированных размеров гнездились возле полыхающих коптящим племенем костров. Огромные мамонты волокли за собой тяжелые осадные орудия, не обращая внимания на нагруженную поверх броню с выступающими подобно балконам в зданиях площадками. Два гигантских драконоподобных многоголовых змея били хвостами. Трехглавый оглядывал округу, исторгая из распахиваемых пастей струи пламени, оплавляющего каменную твердь. Шестиглавый, будто бы в противодействие тому, испускал струи ледяной воды, тут же, соприкасаясь с чем-либо замораживая то, даже неистовое пламя своего собрата.

- Опять стадо не поделили, - ухмыльнулся двухметровый четырехрукий стражник в черных латных доспехах и с четырьмя ятаганами, наблюдая за фейерверками.

- Чего не поделили? – невольно спрашиваю.

- Как чего? Стадо подогнанное. Сотня коров и быков, три раза в сутки. Прожорливые они. А тебе заняться нечем, чего здесь толкаешься?

- Да как бы…

- Эй, ты! – донесшийся позади рев заставил обернуться и увидеть быстро подходящего выродка в таких же, как у меня доспехах, разве что выглядевшего более опытным согласно роговых отростков: - Чего тут толкаешься? Живо в свой отряд!!! Всюду за вами присматривать надо!!!

Внимание! Тварь-989524 приглашает вас в группу. Принять?

«Не тормози! Это я!»

Внимание! Вы вступили в группу, распределение полученного имущества по согласию.

Внимание! Уровень лидера группы превышает ваш на 20. Наложен штраф на получение боевого опыта в 90%.

- Что, молодняк? – заинтересовался великан.

- Он самый, двухдневка, - ответил Емельян: - Еще не понял, куда попал.

- Это видно, гы-гы, - великан осклабился: - Скоро поймет. Убирай его отсюда, глаза мозолит.

- Пошли! Выродок! – Емельян зашагал в сторону.

Мы пробирались через толпящиеся массы выродков, Емельян, видимо, знал, куда идти, не останавливаясь для ориентирования. Я же просто шел следом. Когда мы выбрались из общей толкотни и оказались где-то на задворках в каком-то переулке, он вдруг остановился и развернулся.

- Ну здравствуй, - когтистая лапа протянулась вперед в приветствии: - Я верил, что найду тебя.

- Здравствуй, - пытаюсь пожать руку, вроде бы, в привычном жесте.

Рука Емельяна вдруг подалась вперед, и пальцы сжали почти у самого локтя, после чего резкий, но дружественный рывок потянул вперед, и мощное сдавливающее объятие заставило оторопеть, чужие эмоции буквально ворвались в меня, яркая вспышка сознания разом ослепила, бесчисленные образы внезапно заполонили мой разум, но кажущиеся явными все были неразличимыми, будто бы какая-то пелена стягивала каждый. Но я вдруг осознал тягостность отображаемого и волю, заключенную в них, стремление жить, неистребимую всесокрушающую веру во что-то высочайшее. Мгновения стали целой жизнью, что увидеть я не мог, но ощутил все до единого и разом. Нет, это не моя жизнь, я уверен, но уже не чуждая, как и те, что прошли сквозь меня ранее.

«Ранее? Другие? Прошли? Как? Когда? Кто я?»

- Знаешь, - вдруг встрепенулся Емельян: - Я верил, что найду тебя, когда меня погнали прочь в другой легион. Я верил, ведь не просто так Мироздание свело нас вновь.

- Вновь?

- Вновь.

- Ты помнишь что-то?

- Нет. Я только чувствую, что мы с тобой уже встречались, не долго, но после этой встречи мы связаны. Да и верую я, что не просто так все.

- Веруешь во что?

- Не знаю, не помню, не уверен, но точно скажу, что верую, и теперь верую еще сильнее.

- Почему.

- Потому что сыскал тебя, и теперь ты нас вызволишь из этого ада.

- Хм, легко сказать. Сложнее сделать. Просто так, видимо, убежать не дадут.