Тара вела себя так, будто она первый раз услышала об этом:

— Ох, вау. Они внесли меня в список?! Я не могу в это поверить. Ну, хотя я могу. Я была в этом списке в прошлом году, так что я допускала, что могла бы быть в нем снова.

Я хотела вонзить одну из ручек тренера Дэвис себе в глаз, только чтобы перестать слушать, как она заканчивает предложение. Я знаю, что протыкание глаза не приведет к потере слуха, но, может быть, неожиданность ситуации заставит Тару заткнуться.

— Важно понимать, что это значит для каждой из вас, — тренер Дэвис прервала ее, и мне пришлось сдержать улыбку. — Как на университетских спортсменок в самой главной футбольной программе страны, на вас равняются девушки во всем мире; вы не можете ничего поделать с тем, что вас поместили в этот список, но я хочу, чтобы вы очень тщательно подбирали любые интервью, которые будете давать в ближайшие месяцы. У вас будет много публичности в течение следующих нескольких недель и мне нужно, чтобы вы помнили, что вы работаете ради будущего. Я бы предпочла, если каждая из вас говорила бы со мной о любом интервью прежде, чем согласиться на него. Я не могу принудить вас к отказу, но это мое не первое родео, а вы мои не первые футболистки, которые попали в список. Вам нужно быть осторожными с вашим имиджем и репутаций.

Мой имидж. Был ли у меня какой-нибудь имидж? Я почувствовала волну нервозности, накатывающую на меня, когда ее слова дошли до моего сознания. Изменится ли моя жизнь? Была ли я готова к этому?

Нет. Нет. Нет. Я не была готова к вниманию.

— Так, что, я не должна одевать мое бикини на тренировку? — спросила Бекка, разряжая накаленную атмосферу.

Тренер Дэвис выстрелила в нее раздраженным взглядом.

— Просто держите голову на плечах. Я думаю, что каждая из вас может конкурировать на олимпийском уровне, если вы правильно разыграете карты в этом сезоне.

Вот опять.

Олимпийские игры.

Я могу практически услышать группу пухлощеких ангелочков, поющих позади меня, когда я представляю, как стою по центру олимпийских колец.

Я на самом деле никогда не чувствовала себя так близко к воплощению в жизнь моей мечты. Черт, да мечте любого футбольного игрока. Это была причина, почему я выбрала университет ЛА в первую очередь. Тренер Дэвис являлась ассистентом тренера женской олимпийской команды на последних трех играх, так что она может научить меня всему, что мне нужно знать, направляясь на отборочные соревнования. Однако до этого момента, пока она не произнесла эти слова вслух, я, правда, не думала, что это может случиться. В любом случае, это оказалось не просто мечтой дурака.

— Спасибо вам большое, Тренер. Я не потеряю концентрацию, — сказала я, сжав кулаки и пытаясь сохранить свое волнение в тайне.

Тренер Дэвис кивнула и махнула рукой, чтобы дать нам знать, что мы можем идти. Мы все рванули вперед, но прежде, чем я вышла за дверь, Тренер Дэвис позвала меня:

— Кинсли, ты можешь задержаться на секунду?

Я развернулась, чтобы посмотреть на нее, и затем она добавила:

— Ты можешь закрыть дверь.

Я сдвинулась, чтобы закрыть и увидела Беку, которая стояла в коридоре и ждала меня. Она удивленно приподняла брови, и я стрельнула в нее «спаси-меня» взглядом прежде, чем закрыла дверь, и снова осталась с тренером Дэвис наедине.

Было ли это только для меня или детишки ангелочков только что внезапно покинули комнату? Я попыталась оценить ее настроение, когда снова садилась, но это было невозможно. Ее рот был сжат в тонкую линию, но брови были расслаблены.

— Все в порядке? — спросила я.

Она вздохнула, а затем посмотрела на меня.

— Я не думаю, что мне даже нужен этот разговор с тобой, но я буду глупой, если не подготовлю все тщательно и не буду уверенной, что ты защищена.

Мысленно я подняла брови.

— Защищена?

— От прессы. Я думаю, это будет мудро держаться на расстоянии от тренера Уайлдера так долго, как это возможно. Мне не нужно повторять тот факт, что любой тип отношений между вами двумя — запрещен, но СМИ будут делать все возможное, чтобы сфальсифицировать доказательства отношений, если вы дадите им любое основание полагать, что это правда. У СМИ уже есть один денек, чтобы спекулировать о вас двоих, а прошла одна неделя. Тебе не нужно, чтобы его репутация опорочила твою прежде, чем у тебя появится шанс, сделать свое собственное имя. Это ясно?

Она перегрузила меня информацией, но напоминание, что Лиам был абсолютно запрещенным, чувствовалось, как кинжал в сердце. Чтобы быть честной, до этого момента я никогда не думала о нем исключительно как о наставнике или тренере. Он всегда будет Лиамом Уайлдером, плохишом футболистом, разбивающим сердца. Но это не могло продолжаться. Я знала, что он был неприкасаемым. Так почему напоминание об этом факте причиняет такую сильную боль?

— Я понимаю, — ответила я сбивчиво, уставившись на край ее стола. Почему ей не нужно предупредить Бекку и Тару об этом? Он мог бы иметь отношения с любой из нас.

— Хорошо. Иди готовься к тренировке, Брайант. У нас много работы. — Она отпустила меня, и я направилась, волоча ноги в тишину. Она сделала Лиаму такое же предупреждение? Он был раздражен, что СМИ пытались свести нас двоих вместе? У него была достаточно негативная репутация в СМИ, и он не нуждался вдобавок к этому во мне.

Я шла к полю в тишине, обдумывая в уме новую информацию. Будет ли Лиам теперь обращаться со мной по-другому? Должна ли я вести себя так, как будто я не видела интервью совсем?

Оказалось, что я не должна была волноваться.

Лиама не было на тренировке в этот день. Он, вероятно, летел домой из Нью-Йорка, но я сказала себе, что мне все равно. Я сконцентрировалась на тренировке и выжимала из своего тела все, что могла, пока не поняла, что была лучшим игроком. Знать, что моя конечная цель так близка — ощущалось приятно. Я просто должна сконцентрироваться. Я должна быть уверенной, что в следующие четыре месяца буду сконцентрирована исключительно на футболе.

Олимпийская сборная, смотри в оба, Бекка и я... и уверена, что может быть Тара, уже идем к вам.

Я получила свое первое представление о голодных до хлеба и зрелищ журналистов после тренировки. Они были снаружи на стоянке, вертясь вокруг наших машин с их камерами и гигантскими микрофонами.

Я подошла к ним, одновременно нажимая кнопку разблокировки на своей машине.

— Кинсли! Кинсли Брайант!

— Можем ли мы задать быстрый вопрос.

— Бекка, Бекка?! — Они перекрикивали друг друга, чтобы их услышали, и я знала, что не займет много времени, прежде чем тренер Дэвис прогонит их прочь. Они не отступали. Даже, когда я проигнорировала их и продолжала идти к своей машине, их вопросы пронзали воздух, слишком громкие и отвратительные, чтобы игнорировать.

Они спрашивали о Лиаме Уайлдере и его появлении на шоу «Сегодня»; я быстро отвечала либо «да», либо «нет» и проталкивалась мимо них. Однако они не сдавались и продолжали приставать к нам, когда мы залезали в машины и закрывали двери.

Они были слишком близко, и даже когда я завела машину, они были достаточно храбрыми, чтобы стоять прямо за ее бампером. Они немного не знали, что я была выше того, чтобы оглядываться назад на противных журналистов. Спойлер: остальная часть истории состоит из тюремной камеры.

— Я не могу поверить в это, — сказала Бекка с заднего сиденья.

— Когда они захотят поговорить о наших футбольных навыках, я более чем охотно дам им интервью, — фыркнула я, щелкая ремень безопасности со слишком большой силой.

— Согласна, — сказала Бекка хмуро.

Когда я сдавала назад со своего места, я повернулась, чтобы увидеть Тару, все еще болтающую с репортерами. Я забыла о ней, пока топала к машине. Все камеры были направленны на нее, и она улыбалась так, что улыбка практически поглотила ее лицо. Я думаю, что девчонка в экстазе.

— Так что, вы хотите пойти со мной в СПА? — спросила я Бекку и Эмили в тот же день. Мы пережили первую неделю тренировки, и сейчас было время, чтобы отметить.