— Ты ведешь себя как ребенок, — прошипел он, его серые глаза стали темнее, чем обычно.

Я наклонилась ближе и сузила глаза.

— Забавно. Когда ты был на мне в субботу, ты не думал, что я была ребенком.

— Кинсли! — закричала тренер Дэвис, и я поняла, что она пыталась привлечь мое внимание последние несколько минут. — Слушай! Ты в команде Тары. Иди.

Я сверкнула Лиаму дерзкой ухмылкой, прежде чем побежала легким бегом в центр поля, чтобы встать рядом с Тарой, которая все еще хмурилась. Неважно. Я оглянулась на Лиама. Его руки были сжаты вместе за головой, и он выглядел так, будто собирался пнуть что-нибудь. Я полагаю, что это был хороший знак?

— Ты шутишь? Это ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ знак! — одобрительно воскликнула Бекка, когда позже мы были одни в моей комнате.

— Напомни мне, почему я принимаю советы от тебя? Ты можешь полностью сбить меня с пути.

Бекка покачала головой.

— Нет, я заверяю тебя. Мне еще предстоит завести отношения в реальной жизни, но я прочитала много «Космо», и прошла тонну их опросников о любви.

— Вау... это, правда, обнадеживает. НЕТ.

Бекка засмеялась, затем высказала свои доводы.

— Послушай, вчера он даже не говорил с тобой. Сегодня он отчасти кричал на тебя, завтра — нет предела совершенству. Ты на самом деле должна поблагодарить меня.

Она сидела, уставившись на меня, пока я передвигалась по комнате, подбирая грязную одежду.

— Что? Чего ты хочешь? — спросила я.

— Благодарность, — сказала она с гигантской улыбкой.

Я засмеялась вопреки себе.

— Я поблагодарю тебя, когда он будет ждать меня в моей кровати, после того, как я вернусь домой с тренировки.

Бекка застонала:

— О боже мой. Я хочу билеты на это шоу.

— Эу. Ты больная.

— Ох, пожалуйста. Ты тоже хочешь билеты на это шоу.

Она была права. Я хотела места в переднем ряду.

Я должна была понять, что что-то назревает. Тара и ее приспешники были слишком тихими с подъема-под-сирену в прошлый вторник. Так что, когда вторник следующей недели наступил и прошел, я подумала, что это проявление дедовщины могло быть одноразовым случаем. Ох, как же я ошибалась. Тара и другие старшекурсницы стали креативными. (Слишком креативными, хотя, они вроде не проходили надлежащую подготовку в какой-нибудь террористической организации. Я собиралась разобраться с этим.)

— Поднимайся, первокурсница, — закричала Тара в пятницу утром, вырывая меня из сна. Я моргнула, открывая глаза, и обнаружила, что Тара, Софи и несколько других старшекурсниц стоят вокруг моей кровати.

— Какого черта? Убирайтесь из моей комнаты! — я поднялась, чтобы сесть.

— Не правильно разговариваешь со своим капитаном, Брайант, — ответила Тара с язвительной ухмылкой. — Поднимайся, одевайся, и встречаемся на поле с тобой, Бекой и Эмили через пятнадцать минут.

Я прикусила язык, когда старшекурсницы покинули мою комнату, чтобы пойти разбудить двух других девушек. Я хотела запульнуть своим ботинком в голову Таре, но к тому времени она была уже в коридоре, а с меткостью у меня не так уж хорошо. Я понятия не имела, что они собирались сделать, но не то чтобы у меня правда был выбор в этом вопросе.

Я накинула одежду для тренировки и спустилась вниз, чтобы наполнить три бутылки водой и захватить несколько батончиков мюсли. Бекка и Эмили спустились на несколько минут позже, и мы втроем молча направились к моей машине.

— Я понятия не имею в чем их проблема, но на прошлой неделе дедовщина касалась всей команды. Сейчас только нас троих. Это не может быть правильно, ведь так? — спросила я, сдавая на машине назад.

— Это фигня. Я понятия не имею, что мы сделали, чтобы попасть в черный список Тары, но не позволю ей плохо обращаться с нами, — добавила Бекка с пассажирского сиденья.

Эмили пыталась защитить старшекурсниц.

— Девочки, может, это будет не так плохо, может быть, на поле для тренировок нас ждет завтрак или что-нибудь такое.

Мы с Беккой закатили глаза.

— И затем, вероятно, мы будем болтать о парнях, пока не начнется тренировка, — саркастически добавила Бекка.

«Старички» ждали нас, когда мы подъехали к парковке, и я чувствовала себя так, будто собиралась предстать перед расстрельной командой.

— Три наших любимых новичка. Так мило с вашей стороны появиться здесь, — проворковала Тара, со скрещенными на груди руками. Я никогда не встречала кого-либо, чья внешность противоречила бы личности так же сильно, как у Тары. Она была великолепной, выглядя милой с идеальными чертами лица, с которыми казалось, она превращалась в соседскую девчонку. Тем не менее, ее истинная натура была совсем не милой. Каким было ее детство? Над ней издевались или она была единственной, кто издевался? Ставлю свою левую грудь, что последнее.

— Давайте начнем с нескольких кругов, — проинструктировала Тара. Моим первым инстинктом был протест, чтобы вызвать на дуэль ее стервозность, но в то же время я все еще надеялась, что если сыграю в ее игру и докажу ей, что я старательный человек, она отступит.

Мы сделали несколько кругов, спринтов, подтягиваний, отжиманий, пока Эмили не упала и не начала умолять остановиться.

— Серьезно, меня тошнит, а у нас еще будет тренировка позже, — молила Эмили.

Суровый взгляд Тары переместился на Эмили.

— Ты права. Эмили, так как очевидно, что ты самое слабое звено, будешь делать вдвое больше чем остальные девушки.

Нет. Хватит. Издевательство над Эмили зашло слишком далеко. Она не заслужила всего этого. По крайней мере, мы с Беккой говорим дерьмо о Таре за ее спиной. Эмили была скромной жертвой.

— Я доделаю за Эмили. Я сделаю все вдвойне.

Милый взгляд Эмили переместились на меня, и я увидела вспышку надежды в ее глазах.

Я могла справиться с Тарой. Я справлялась с такими девушками, как она всю свою жизнь. Сегодняшний день не сломает меня, но Эмили выглядела так, будто это была ее последняя капля, а я не позволю Таре вынудить Эмили уйти из футбольной команды УЛА. Это того не стоило.

Со странным выражением на лице, Софи сделала шаг вперед.

— Я думаю, это превосходно. Давай позволим Кинсли взять на себя обязанности обеих девушек, поскольку она такая благородная.

Я сердито посмотрела на Софи. Они с Тарой избегут наказания за свою жестокость? Как они спят по ночам? Ох, верно, они спят стоя в своих гробах, потому что они гребаные вампиры.

Глаза Тары засветились.

— О, отличная идея, Софи! Бекка и Эмили вы сделали достаточно. Кинсли продолжит за вас обеих. Начинай подтягиваться, Брайант. Мы скажем тебе, когда остановиться.

Мой средний палец зудел от желания подняться в ее сторону. Я бы сделала это, но потом увидела облегчение на лице Эмили. Если я буду ссориться с ними, они заставят ее продолжить.

— Ты можешь сделать это, Кинсли. Просто представь, какой сексуальной ты будешь в бикини, — крикнула Бекка с дерзким видом. Она не могла ничего сделать Таре, но могла приободрить меня.

Я улыбнулась Бекке и начала подтягиваться. Я не возражала. Я думала об олимпийских пробах, думала о том, как упорно работала, чтобы попасть туда, где я была. Одна задира не встанет на моем пути к достижению целей, особенно не тогда, когда меня поддерживали Бекка и Эмили. У меня открылось второе дыхание, и я заработала усерднее, принимая вызов Тары и сталкиваясь с ним лоб в лоб. Если она хотела, чтобы я бегала на короткую дистанцию, я буду делать это быстрее, чем делала прежде. Если она хотела, чтобы я качала пресс, пока не упаду, я буду делать это с широкой улыбкой на лице. Задиры никогда не выигрывают.

— Какого черта здесь происходит? — закричал глубокий голос, и я взглянула вверх с того места, где делала отжимания.

Лиам приближался к нашей группе, одетый в черную футболку и черные тренировочные штаны. Темная одежда сочеталась с его резкими, суровыми чертами лица, заставляя его выглядеть серьезно опасным. Что он здесь делает? Уже время тренировки?