О, вы вернулись! Хотите послушать мою историю дальше? Тогда давайте проходите в бар, я сделаю вам напиток. «Май Тай» подойдет? Репертуар смешиваемых мной напитков расширился, теперь это не просто ром с колой, которые я только и умела мешать до приезда на остров Кэт.

Да что вы такое говорите! Я выгляжу усталой? Это так, это я — замученная Хайден. Почему, спросите вы? Потому что я беременна! Ну, не я, а любовь всей моей жизни носит в себе моего ребенка. Ой, не смотрите на меня так! В наше время и в вашем возрасте все прекрасно знают, как две женщины могут родить ребенка. Вы все еще хотите знать – как?

Как вы знаете, Адриан обладает необычным даром. Иногда она может слышать мысли других людей, но она почему-то не очень рада этому дару. И потому, что в ее голове всю жизнь звучат голоса, она не хочет, чтобы наш ребенок был обременен таким же даром.

По этой причине одна из моих клеток была оплодотворена анонимным донором и подсажена Адриан. И вот так, мальчики и девочки, две женщины могут сделать себе ребенка. Ну, это один из способов.

Так почему же я выгляжу так хреново, если Адриан делает всю работу? Потому что это мне постоянно приходится делать ей массаж спины и ног. Это мне приходится в любое время дня и ночи бежать за едой. Я - та, кто работает вместе со строителями, строя наш новый дом и внося последние штрихи в его обустройство.

И я не жалуюсь. Постоянная занятость работой позволяет мне сохранить себя в здравом уме на протяжении всей беременности. Но теперь, когда Адриан находится в середине восьмого месяца, время замедлилось. А вот почему я на самом деле выгляжу так дерьмово — я смертельно боюсь.

        «Я очень обеспокоена, тетя Глория, мои плечи и затылок постоянно болят. Когда я сплю, мне снятся сны, но они странные и кошмарные. Я уже не помню — сколько времени прошло с тех пор, как я бросила курить, но я все еще жажду сигарет больше, чем шоколада, — я выдернула сорняк, который рос возле могилы тети Глории, и поиграла с ним. — Как ты сегодня себя чувствуешь? Немного жестко лежать?» — я посмеялась сама над собой, зная, что Глория любила шутки.

Когда я впервые приехала на остров, наш повар Ирис сказала мне, что она чувствует дух Глории вокруг нас. Я тогда из-за этого поиздевалась над ней. Но Ирис была права, когда сказала, что жизнь на острове изменит меня. Сейчас я тоже чувствую присутствие моей любимой тети, особенно здесь — у могилки, куда я прихожу время от времени поговорить обо всем, что накопилось в моей голове.

«Джеф ревнует, он понимает, что, будучи старшим из нас двоих, не у него с Вандой родится первый внук Тейт. Они стараются, но им пока не везет. Может быть, мир не готов пока к маленькой копии Джефа? — я бросила сорняк к себе за спину и села поудобнее, вытянув ноги. — Возможно, что мир не готов и к появлению миниатюрной Хайден, но она уже скоро появится».

Я успокоилась и сидела, ожидая ответа, прекрасно зная, что он не придет. Глория любила пошутить. Я сидела и представляла себе, как она говорит что-то похожее на: «Проклятое время. Я не становлюсь моложе. Ха-ха! Но я не становлюсь и старше! Ибо, я мертва».

Все, что я услышала в ответ, был ветер, шуршащий листвой на кустах и деревьях, окружающих меня.

«Я никогда не представляла себя в качестве родителя, а вот Адриан я вижу идеальной мамой. Она основательная, разумная и терпеливая. Она просто обязана обладать всем этим, потому что у меня таких качеств нет. Появление ребенка заставит меня повзрослеть, но я не уверена, что хочу этого».

Я засмеялась, представляя себе, как Глория говорит мне: «Ты должна была обо всем этом подумать до того, как отдала свою яйцеклетку».

«Адриан хочет семьи со мной. Я не могла ей отказать в этом. Делая ее счастливой, я сама чувствую себя счастливой, — я тяжело вздохнула. — Я так сильно люблю эту женщину! Гостиница была прекрасным подарком от тебя, но самым лучшим твоим подарком, когда-либо подаренным мне, была Адриан».

Я встала на колени и положила свою руку на надгробие Глории.

«Я не знаю, есть ли у тебя там наверху какие-то связи, но, пожалуйста, замолви за Адриан доброе слово. Я так нуждаюсь в ней здесь, без нее моя жизнь никогда не будет такой же счастливой».

Встав с земли, я отряхнула свои шорты.

«У меня есть работа, которую надо сделать прямо сейчас, но замолви и за меня доброе словечко. Я знаю, что у Бога есть чувство юмора. Попроси его присмотреть за мной, — я повернулась и собралась уйти, но снова повернула голову через плечо, - о, чуть не забыла, Ирис просила и за нее замолвить слово. Она хочет дождь. В ее саду вянут цветы».

«Что ты там делаешь?»

Я, сидя на жердочке лестницы, посмотрела на Адриан сверху вниз и улыбнулась.

«Я застилаю крышу соломой».

«Дорогая, — терпеливо начала она, — у нас есть сотрудники, которым мы платим, чтобы они делали такого рода работы».

«Я знаю, но я хотела им помочь. У нас сейчас нет гостей, и мне скучно», — я поднялась еще на одну ступеньку по лестнице и медленно двинулась на ту часть крыши, где нужно было закрепить приготовленную солому. Я слышала, как Адриан глубоко вздохнула, когда я сделала это.

«После последнего шторма этот коттедж протекает. Похоже птица или кто-то другой порылись прямо здесь».

«А я слышала, что там есть трещина», — сказала Адриан, переступая с ноги на ногу и смотря на меня.

«В птице?»

«Нет, в крыше».

Когда я посмотрела на нее, она выглядела такой милой — беременная и готовая к появлению нашего ребенка. Сиреневый сарафан обтягивал ее большой живот. Она сияла, как сияют все беременные женщины. А может быть в этом были виноваты все те витамины и соки, которые она выпила за это время. Ее кожа и каштановые волосы были абсолютно блестящими.

«Я не слышала, чтобы кто-то говорил про трещину. Я слышала, как говорили — «эта чертова птица свила в тростнике свое гнездо», — я улыбнулась и протолкнула приготовленную солому поближе к поврежденному месту.

«Не смей двигаться дальше, — Адриан выглядела очень сердитой, когда я смотрела на нее с крыши. — Не делай этого!»

«Я должна».

«Нет, я сказала тебе — нет», — сейчас Адриан нервно ходила взад и вперед.

«Да, осталось совсем немного», — я уже почти добралась до нужного места, когда крыша сказала — «хрусть!» Я замерла на месте, соображая, что же мне делать дальше. За те несколько секунд, пока я выбирала, куда мне двигаться — вправо или влево, — крыша приняла решение за меня. Когда она проломилась под моим весом, и я начала падать, то увидела вдали наш новый дом. Мы были так близки к переезду, я подумала: на сколько это мое маленькое путешествие задержит наш переезд?

Старая и новая солома, птичье гнездо и я отправились вниз — внутрь коттеджа. Солома и гнездо приземлились на кровати, а я — около шести дюймов от нее — на полу. Пока я лежала там, пытаясь вернуть воздух в свои легкие, я слышала, как Адриан сказала: «А теперь крыша сказала — «бум».

А потом в моих глазах все потемнело.

«Ты — идиотка!»

Я медленно открыла глаза. Лицо Шелби — нашего островного врача — было всего в нескольких дюймах от моего лица. Она была широкоплечей со светлыми волосами, почти белыми, которые шипами торчали из ее головы. Она всегда напоминала мне норвежского борца и была столь же сильна.

«Не двигайся!»

Я кивнула в ответ. Она схватила меня за подбородок.

«Я сказала — не двигайся!»

Под руководством Шелби несколько наших работников положили меня на твердую деревянную доску. Шелби быстро пристегнула меня к ней и полностью обездвижила. Свернув две простыни, она положила их по обе стороны от моей головы и усмехнулась, когда примотала мою голову к доске липкой лентой. Лента лежала прямо на моих бровях.