Стинзлен допил свой первый напиток, подхватил второй и нанес ему внушительный урон. Он громко выдохнул и поставил бокал вниз на стойку бара. “Я был так счастлив, когда парень в аэропорту сказал мне, что видел ее и что она осталась здесь. Я предполагаю, что опоздал всего на день, и сестра исчезла.” Он улыбнулся игре слов. “Самое смешное, он сказал мне, что она прилетела на его самолете, и он с тех пор не видел ее. Поэтому я спустился к пристани и поспрашивал там. Есть только два лодочника, которые перевозят людей в Нассау, но они тоже не видели ее. Это подсказывает мне, что она все еще здесь”.

Я снова взглянула на чугунную сковороду Ирис, которая по-прежнему лежала на краю барной стойки, а потом на пустой стол, где раньше сидели Бобби и Алекс. Идея с каждой секундой становилась все более привлекательной. Когда я взглянула на Элейн, ее глаза были огромными.

“Вы забыли про рыбаков. Когда мне в спешке нужно было покинуть остров, я заплатила несколько лишних баксов, и они перевезли меня", - участливо сказала Элейн после того, как оправилась от подслушанных моих внутренних размышлений. “И потом, она же с кем-то разговаривала по телефону. Возможно, они приехали за ней”.

Лицо Стинзлена на долю секунды потемнело, и в этот момент я увидела то животное, которое изображала Кристен. Он громко задышал. “Я полагаю, что это возможно”. Он зашвырнул в рот остаток своего напитка. “Хорошее место у вас здесь. Мне нравится. Все так скрытно расположено. Я остановился в "Бухте" и чувствую себя так, как будто мы все друг на друге, никакой конфиденциальности”.

 Для чего, придурок? Тебе нужно скрытное пространство для того, чтобы разделать нескольких женщин? Я снова взглянула на сковородку, интересно, есть ли способ, что я смогу "случайно" уронить ее ему на голову. Сотрясение мозга сможет удержать его на месте в течение нескольких дней.

Элен откашлялась и отпила немного напитка.

“У нас, действительно, здесь много конфиденциальности, но пусть это не вводит вас в заблуждение. Мы очень серьезно заботимся о безопасности наших гостей, и всегда есть кто-то, кто следит за ними.” Я добавила Стинзлену напиток в стакан.

“Откуда вы, мистер Уэверли?” – спросил Коул.

“Рон, ты заставляешь меня почувствовать себя старым, как… - Стинзлен сделал жест рукой, как бы пытаясь вспомнить что-то, - как Эрмитаж. Я бы хотел и дальше осмотреть этот остров. Может, если я найду Кристен, мы сможем вместе уехать”. Он встал и допил свой напиток. “Я любезно благодарю вас, ребята, за информацию. Вы сможете найти меня в "Бухте" в течение следующих нескольких дней, так что, если кто-либо из вас услышит что-нибудь или встретит ее, пожалуйста, дайте мне знать”.

“Сделаем, - улыбнувшись, сказала я. - Удачи и береги себя”.

 Мы все сидели тихо, пока он не уехал.

Я посмотрела на Коула. “Я думаю, что ты напугал его, когда спросил, откуда он”.

Ирис с угрюмым видом подошла к стойке. “Он очень убедительный лжец. Я бы поверила ему, если бы уже не знала о нем все”.

“Он нам не поверил, - сказала Элейн через минуту или две. - Он говорил с женщиной по имени... Би Джей, и она сказала, что вчера видела Кристен здесь”.

“Кристен вчера была у нас. Вот дерьмо, нет никакого способа избавиться от них”. Я ударила рукой по стойке бара. “Би Джей и Одри - любительницы птиц. Бьюсь об заклад, что они истоптали весь кустарник возле нашего дома. Они, наверное, видели Кристен на террасе. Я иду домой”. Схватив сковородку Ирис, я побежала сквозь кусты, чтобы никто не успел остановить меня.

К тому времени, как я добралась до лестницы в дом, Ирис, Коул и Элейн подъехали на гольфкаре. Мужчины Коула вышли из кустов и заверили нас, что они никого не видели, но это не остановило меня, Ирис или Элейн от бега вверх по лестнице, чтобы увидеть все своими глазами.

Адриан ошеломленно посмотрела на меня, когда я влетела через дверь и стиснула ее в своих объятиях. Мне было недостаточно просто увидеть и прикоснуться к ней. Она взяла мою руку в свою ладонь. “Что случилось?”

Я смущенно улыбнулась. “Мне просто нужно было знать, что с тобой все в порядке”.

Я посмотрела на Кристен, которую держала в своих объятиях Элейн. Она странно посмотрела на нас с Адриан. 

“Ты с ним познакомилась?” - спросила Адриан.

“Мы все это сделали”. Мое дыхание стало приходить в норму, но я вздрогнула, когда Коул открыл дверь.

 “Элейн, вы не можете рассказать нам, какие у него теперь планы?" - спросил он, войдя в комнату. Коул продолжал заниматься делом, но я знала, что он так же нервничал, как и мы все.

“Дайте подумать”. Элейн присела на конец дивана, а Кристен села на полу рядом с ней. Комната погрузилась в молчание, мы все ждали. “Он собирается использовать женщину, которая приехала вместе с ним. Она верит его истории”.

“Что-нибудь еще?” – терпеливо спросил Коул.

“Нет, я сожалею. Это все, что я имею на данный момент”. Элейн выглядела разочарованной.

“То, что вы дали нам до сих пор будет большим подспорьем. – Коул улыбнулся ей. – Это подарок судьбы. Мы знаем, что он собирается продолжить поиски Кристен. Это означает, что он останется на острове, где мы сможем понаблюдать за ним”.

Ирис подняла сковороду, которую я уронила на пол и помахала ею. “Я хочу остановить его. А что, если ФБР не сможет нам помочь? Что тогда?”

“Я не отрицаю того, что показала нам Кристен, но я не могу арестовать его на этом основании, - Коул обнял Ирис. - Я должен найти что-то убедительное, то, что убедит суд”.

Когда мы услышали знакомое царапанье карандаша по бумаге, все головы в комнате повернулся к Кристен. Она вырвала лист из альбома и протянула его Коулу. “У тебя будут неопровержимые доказательства, которые ты ищешь, потому что он не остановится”.

Коул передал нам рисунок. Адриан прижалась ко мне, и мы посмотрели на него. Стинзлен стоял позади своей попутчицы, с откровенной враждебностью на его темном лице, в то время, как его жертва смотрела вперед, не обращая внимания на опасность.

Наш дом превратился в переполненную крепость. После того, как один из помощников Коула забрал вещи Элейн из "Бухты", она вместе с Кристен расположилась в гостевой комнате. Тедди спал в палатке, которую мы возвели в гостиной, используя простыни. Ирис и Коул спали на расправленном диване. Снаружи гостиница была окружена “людьми” Коула. Дом Ирис стал местом отдыха наших защитников, которые между сменами по очереди отдыхали там.

Большинство людей на острове хорошо знали нас с Адриан, и думали о нас, как о своей семье. На жизнь большинства из них в какой-то мере повлияла тетя Глория, которая после того, как умерла, многими почиталась, как святая. Одно было точно, народ острова Кэт защищал наш дом, как собственный, и у нас не было сомнений в том, что, если Стинзлен пытается подобраться к дому, никто никогда не увидит его снова. Я должна была найти в этом утешение, но меня беспокоило то, что его кровь будет на руках тех, кого мы любим.

“Ты сейчас себя чувствуешь лучше?” Я лежала на кровати, и Адриан растирала мои ноги.

“Ты знаешь, что все это неправильно. Предполагалось, что это я буду заботиться о тебе, а не наоборот", - сказала я.

“Помощь тебе заставляет меня чувствовать себя лучше, мне полезно иногда сделать хоть что-то для тебя, - Адриан нахмурилась. - Я чувствую себя хромой уткой”.

“Ты очень горячая утка. Я бы с удовольствием поиграла под перышками твоего хвоста”.

Адриан склонила голову набок. “Ты все еще заинтересована в моих перышках? Прямо сейчас они слегка помяты”.

Я села. “Даже при том, что ты не самая красивая женщина, которую я когда-либо знала, я до сих пор хочу тебя, потому что ты моя женщина. И просто для протокола, сейчас ты очень горячая штучка. Так что – падай сюда и дай мне свои ноги”.

Адриан засмеялась и легла рядом со мной, а я взяла ее ноги в свои руки. Пока я нежно массировала ее плоть подушечками своих пальцами, она глубоко вздохнула: “Мне не хватает твоих прикосновений. Мы только обнимаемся и трем друг другу ноги, ну, в основном, ты трешь мои ноги. Но иногда я хочу почувствовать, как твое обнаженное тело прижимается к моему”.