Киба прикрыл глаза ладонью, поскольку пламенная броня вспыхнула очень ярко.

 — Что за черт? — процедил он, чувствуя, как всё плывёт перед глазами. Он посмотрел на Акамару и увидел, что пес не один, а их трое.

Сзади послышался стрнный  звук, нечто среднее между гулом и свистом, и Киба догадался, что на него сейчас опустится серебряный меч Сусано.

 — Акамару, беги! — крикнул он, но псы не сдвинулись с места, не собираясь бросать хозяина.  — Проклятье...

В последний момент Киба почувствовал, как всё вокруг потемнело, будто что-то заслонило солнце, и он услышал громкий звон. Вернув себе зрение спустя несколько секунд и убедившись, что Акамару снова всего один, Инузука обернулся и увидел, что от удара его загородил еще один призрачный исполин красновато-оранжевого цвета, принявший удар на свой щит.

Опустив взгляд, Киба увидел и хозяина второго Сусано — Итачи, который стоял в эпицентре оранжевого пламени.

 — Киба, тебе с ним не справиться, — произнес Учиха. — Боюсь, он слишком силен.

Собачник уставился на черное Сусано, внутри которого находился Изуна.

 — Что этот ублюдок сделал с Наруто и его друзьями? — спросил Киба, предполагая, что Итачи, возможно, единственный человек, который знает ответ на этот вопрос.

 — Всё дело в мече его Сусано. Похож на мой меч Тоцуку, но имеет другие свойства. Этот меч не запечатывает души, а разрубает их на части, — пояснил Итачи.

 — Меч, разрезающий души? Это возможно? — спросил Киба.

 — Да. Изуна не тронул Наруто и остальных джинчурики. Он разрубил их Биджу на половины. Так как Хвостатые не до конца обрели материальную форму и в момент удара были лишь скоплением чакры, они выжили. Даже те, которых обезглавили. Они просто станут немного меньше, но все части тела останутся на своих местах... Ну так вот. Поверь мне, когда душу разрубают на части, это не самая приятная вещь. А так как Наруто и остальные джинчурики ментально связаны с Биджу, они чувствуют их боль, — произнес Учиха, на миг оглянувшись на Кибу через плечо.

Он повернулся обратно к противнику и задумчиво посмотрел на серебряный меч.

 — Мой Сусано обладает щитом Ята но Кагами, поэтому для меня не проблема отразить этот удар. Но если меч или пляшущие по нему огоньки хотя бы коснется человека, его душа будет сильно повреждена. Более того, на белое пламя нельзя долго смотреть. Это вызывает помутнение рассудка, и тебе легче будет попасться в гендзюцу, — произнес Итачи, и в следующий миг сделал шаг вперед. Сусано Итачи толкнуло призрачного исполина противника в грудь щитом, и тому пришлось отступить на несколько шагов.  — Боюсь, только я смогу его победить. Если это вообще возможно. А тебе и Пяти Каге стоит заняться Великой Троицей  и Мадарой, пока он не совершил чего-нибудь непоправимого! Если ему не помешать, то Джуби скоро возродится!

  — Спасибо, Итачи, — кивнул Киба и, повернувшись. побежал к Наваки, которому следовало сиюминутно сообщить эту информацию.

========== Глава 19 ==========

        Пока два призрачных великана, черный и красно-оранжевый, а так же их повелители готовились сойтись в смертельной схватке, Наруто, лежавший на одном из крупных камней, упавших с неба, перестал корчиться от боли и орать.

 Он внезапно открыл глаза и, увидев над собой лица обеспокоенных друзей, вздохнул.

 — Наруто! Ты как? — спросила Ино, чьи глаза были мокрыми от слез. Видимо, девушка слишком сильно испугалась и уже рассчитывала на самое худшее.

 — Такое чувство, будто меня разорвали на две части, — прошептал блондин, приподнимаясь.

 Рядом с ним сидел Наваки, которого Сакура обрабатывала при помощи медицинской чакры.

 — Я рад, что ты пришел в себя, — произнес Сенджу, тяжело вздохнув.

 — Как остальные? — встревожился Наруто.

 — Твои друзья тоже очнулись. Похоже, вы все испытывали примерно одно и то же, — ответил Шикамару, стоявший в задумчивости со скрещенными на груди руками.  — Что мы имеем в итоге? Все шестеро из вас живы, но Мадара тоже получил чакру Биджу. Возможно, не желая этого, Второй Хокаге спас вам жизнь! Судя по тому, что сейчас происходит со Статуей Демона, она готовится трансформироваться в Десятихвостого.

Узумаки вздохнул с облегчением, затем погрустнел, поняв, что случится, если план Учихи воплотится в жизнь.

 — Похоже, у нас нет другого выхода, кроме как остановить Мадару до того, как Джуби возродится! —  воскликнул Киба, появившийся перед ребятами так быстро, словно серый смерч, несущийся на полной скорости.

 Наруто поднял на него удивленный взгляд.

 — Итачи сказал, что возьмет на себя Второго Хокаге. Он — единственный, кто может с ним справиться. А на нас всех — Первый Хокаге и Великая Троица, — добавил  собачник. — В общем, веселья полные штаны. Вставай, нечего рассиживаться!

Последняя фраза была обращением к Наруто, после чего Инузука протянул тому руку, чтобы помочь  ему встать.

 — Киба... Наруто не... — возразила Ино, кидая на друга по команде предостерегающий взгляд.

 — Не притворяйся тухлым овощем, — усмехнулся Киба, и в его серых волчьих глазах сверкнули огоньки безжалостного задора.  — Всегда, даже будучи избитым до состояния фарша, ты вставал с колен и продолжал сражаться. Все годы, что я тебя знаю, ты не сдавался. Так что же случилось сейчас?

Наруто, не моргая, глядел на своего лучшего друга снизу вверх, не понимая, спятил ли тот или просто издевается.

 — Что случилось? — повторил Киба. — Испугался, маленький котенок?

Узумаки стиснул зубы и ухватился за руку, после чего Киба рывком помог ему встать. Ино, Наваки, Шикамару и все остальные смотрели на это с изумлением.

Наруто понял, что, если бы не Киба с его дразнящими колкими фразами, то он бы не встал на ноги. Видимо, и до самого собачника эта мысль тоже дошла.

 — Что бы ты без меня делал, — усмехнулся Инузука.

 — Наруто, боюсь, ты не сможешь сражаться в таком состоянии, — пробормотал Наваки. — Ты и я... Мы уже и так слишком вымотаны.  Надо рассуждать здраво.

 — Не всё так плохо, господин Наваки, — усмехнулся блондин. — Вы недооцениваете... меня и себя.

Он оглянулся, и в следующий миг на лице парня появилась улыбка.

 — И еще кое-кого.

Наваки, Ино, Шикамару и остальные обернулись. В следующий миг они увидели, как другие джинчурики, всё еще слабые после частичного распечатывания Биджу, окруженные обеспокоенными товарищами, встают на ноги. После этого остальные группы шиноби двинулись к тому, что осталось от отряда Наваки, чтобы сражаться спиной к спине, как единая армия.

 — Что ж, — усмехнулся Сенджу, вставая с камня с тяжелым вздохом, когда к нему подошли остальные Каге. — Раз так, я в деле.

 — Впервые на моей памяти... — пробормотал Четвертый Райкаге.- Пять Каге будут сражаться вместе, плечом к плечу!

  — На твоей памяти? Это будет впервые в истории, — прокряхтел Оноки, оставшийся целым, но слегка потрепанным, после того, как его задело ударной волной техники Нагато.

 — Величайший момент, — произнес Хаку.

 — Мы справимся, — кивнул Гаара.

 — Что там Пять Каге? Альянс Демонов тоже не ударит в грязь лицом! — усмехнулась Югито, появившаяся рядом с Наруто.

Узумаки вздрогнул от ее внезапного появления.

 — Ты серьезно?  — поинтересовался он.

 — Конечно! — воскликнула блондинка, хитро посмотрев на него. — Ведь таков наш путь ниндзя, не забыл?

Парень почувствовал, что на душе становится как-то легко и спокойно, когда все друзья оказались рядом. Шестерка джинчурики, Ино, Шикамару и Чоджи со своим учителем, Сакура с Саем и Ли, Киба и Хината, только что обнаружившие друг друга целыми и невредимыми и крайне обрадованные этим, господин Наваки, Гаара и Хаку, старик Оноки и Четвертый Райкаге Эй. Все они и еще сотни шиноби были готовы идти в бой.

 — Тогда... Сделаем это! — воскликнул Наруто, на мгновение закрывая глаза.

Когда он открыл их вновь, то на парне вспыхнул фиолетовый покров с черными язычками пламени и узорами, появившимися на теле прямо поверх куртки. Теперь покров блондина стал мощнее, как и его чакра. За спиной парня развевался плащ, сотканный из частичек энергии запечатанного внутри него демона.