"Похоже, это было гендзюцу, а настоящий враг остался сзади", — подумал Наруто. В следующую секунду из-за деревьев выскочили два АНБУ, которых Наруто не заметил сразу. Один в секунду сложил три печати.

 — Стихия Огня. Большой Огненный шар! — выкрикнул он.

Наруто вздрогнул, обернувшись. На него несся огромный шар огня. Он был очень яркий. Настолько яркий, что Наруто отпрыгнул на безопасное расстояние и закрыл глаза рукой, сощурившись, пытаясь рассмотреть что-нибудь впереди. Однако огненный шар еще не рассеялся. Он продолжал гореть, будто АНБУ до сих пор выдувал его изо рта. Огонь опалил стволы близстоящих деревьев, подпалил листву, от которой поднялся дым. Вдруг послышался резкий свист, Наруто и моргнуть не успел, как тело его пронзили три игры-сенбона, вылетевшие прямо из огненной завесы. Огненная техника развеялась, и сквозь дым Наруто увидел второго АНБУ, державшего в вытянутой руке еще три сенбона.

 Оба шиноби были одеты в темную одежду, поверх которой были надеты серые жилеты АНБУ без специальных карманов для свитков. Рукава у темных футболок обоих воинов были настольно короткими, что на плече заметна татуировка АНБУ. У обоих маски c узорами и символом Конохи. У одного за плечом закреплен короткий меч, как у Сая, у второго в ножны вставлены два узких меча.

 Блондин только выдохнул со стоном, покачнувшись, рухнул с ветки и стал падать вниз.

 — Уже? — с разочарованием произнес один из шиноби, глядя на падающего вниз головой генина с торчащими из груди огромными иглами.

 Внезапно раздался хлопок, и вместо падающего Наруто из клубов дыма появился тот же блондин с хитрой рожей, но исчез с еще одним хлопком.

 Наруто заранее создал около двадцати теневых клонов и спрятал их в листве деревьев. Все это время клоны следовали за ним, находясь метров на двадцать выше. И теперь Наруто использовал Технику Подмены, чтобы поменяться с одним из них местами. Таким образом Наруто почти телепортировался к клонам, используя при этом простейшую технику учащегося академии. Клоны торжествующе посмотрели на АНБУ, ничего не понимающих и растерянных.

 — Это был теневой клон? — спросил один.

— Нет, это была техника подмены. Было два хлопка, значит, он заменил себя теневым клоном, — второй оказался гораздо сообразительнее. В конце фразы он закашлялся.

 — Тогда где же он сейчас? — снова задал вопрос шиноби с сенбонами в руках, озираясь.

 — Сверху! Выкусите! Расенган! — пронесся торжествующий крик над их головами. Как раз в этот миг один клон появился сзади ниндзя с холодным оружием и схватил его за плечи, рванул на себя, наклонив и подставив под удар. Один клон, упавший сверху с наполненным чакрой крутящимся в руке шаром, впечатался в шиноби, выставив руку перед собой. Послышалось два хлопка, оба клона рассеялись. Перед вторым АНБУ предстал его товарищ с разорванной в брюшной области одеждой и жуткой вмятиной на животе. Шиноби тяжело дышал под маской, смотря вверх сквозь прорези для глаз. Тем временем новый клон Наруто уже падал вниз головой на второго АНБУ с готовым расенганом, пользуясь его замешательством. Но когда раненый АНБУ издал булькающий предупреждающий звук, целый и здоровый шиноби посмотрел вверх и отступил на шаг назад. Рука с крутящимся голубым шаром лишь скользнула по маске шиноби. Шар в руке клона исчез, и тот впечатался в ветку, исчезнув с громким хлопком. Будь это настоящий Наруто, он бы переломал себе все кости.

 Маска на лице АНБУ треснула, и  Наруто увидел лицо Гекко Хаяте с выпученными от удивления глазами.

 — Хаяте-сан! — выдохнул один из клонов Наруто, вспомнив экзаменатора на отборочном этапе сдачи экзамена на чунина.

 Тот не ответил ни слова. Взгляд его резко изменился, лицо в момент стало каменным. Он устремил взгляд вверх, в мгновение ока АНБУ оказался на ветке рядом с одним из клонов Наруто. К счастью, остальных он заметить не успел, так как они вовремя ретировались.

 В следующий момент Хаяте высвободил из ножен на спине два меча, клон отпрыгнул назад, зажав в руке кунай.

 — Стиль Листа. Танец Полумесяца! — выкрикнул шиноби и ринулся на копию Наруто, размахивая мечами.

 Прямо из ниоткуда с двух сторон от копии Наруто появились клоны Хаяте, и он был атакован с трех сторон, растворившись с хлопком в белом дыму.

 "Он тоже умеет создавать теневых клонов... Неужели он успел создать их заранее? Только если в тот миг, когда обнаружил меня здесь... Я отвлекся", — подумал Наруто, вновь воссоединившись с кучкой своих копий.

 Сзади Наруто послышался шорох, и на противоположной ветви появился Хаяте, складывая печати. Наруто с ужасом заметил недалеко на соседних ветках двоих клонов.

 — Стихия Огня. Великий Огненный шар! — в один голос произнесли трое Гекко. С трех сторон на Наруто с клонами устремились три огромных огненных шара. Они даже были больше, чем предыдущий.

 — Вниз! — быстро произнес блондин. Некоторые клоны последовали его совету и спрыгнули. Сам Наруто спрыгнул как раз вовремя. Над его головой столкнулись три огненных шара, превратившись в один большой. В следующую секунду огонь полностью пережег ствол дерева, так как мощь этой техники в разы возросла. Верхушка дерева с треском наклонилась и, руша и сбивая деревья и ветки, рухнула вниз, успев прикончить двоих клонов блондина.

 Юноша в полете несколько раз ударился о ветки, но увидев, что на него падает многотонная махина, поспешил отпрыгнуть. Гекко как ни в чем не бывало спрыгнул с ветки и, пролетев метров тридцать, приземлился прямо на землю. Удивительно, как у него не сломались ноги. Трое клонов вновь окружили пять копий Наруто и приготовились повторить технику, но в этот момент Наруто использовал дымовую бомбу, которую в момент ока достал из набедренной сумки. Он чувствовал, что устал от битвы. По Хаяте такого сказать было нельзя. Он как ни в чем не бывало складывал печати. Клоны с оригиналом покинули опасную территорию

 — Стихия Огня. Пламенный снаряд Огненного Дракона! — эта техника была еще сильнее предыдущей. Изо рта каждой копии вырвался поток всепожирающего пламени, и невероятная по мощи и радиусу техника в тройном масштабе встретилась в центре треугольника из АНБУ и его двух клонов. Она не только повалила, но и спалила дотла почти все деревья, что находились в зоне действия техники. Еще одно дерево с треском упало, забрав с собой  несколько собратьев. По земле от такого удара пошли трещины.

 "На экзамене он мне казался совсем безобидным. Надо с этим заканчивать", — сказал себе Наруто, кашляя от дыма. Внезапно он почувствовал в ноге резкую боль. Неужели он все же повредил ее при приземлении? В таком состоянии продолжать бой было нельзя, и Наруто, окруженный четырьмя верными теневыми клонами, снова попал в оцепление троих Гекко.

 "Надо выбраться из этого треугольника. Тогда у меня есть возможность спастись!" — подумал юноша. Но было поздно.

 — Стихия Огня... Великий Огненный шар! — произнес Хаяте, однако ничего не получилось, а клоны его в следующий миг рассеялись.

 "У него закончилась чакра!" — понял Наруто и облегченно вздохнул, когда Гекко упал на колени. Лицо его вновь обрело эмоции.

 — Хаяте-сан, почему вы со мной не разговаривали? — спросил Наруто.

Гекко услышал, что его зовут, и, подняв взгляд, очень удивился. Похоже, без чакры контролирующая печать тоже перестала передавать чакру и действовать. Хаяте даже открыл рот, чтобы ответить, но вдруг рядом с ним появились еще двое АНБУ: один с порванным на животе жилетом и футболкой, другой — целый и здоровый с длинными фиолетовыми волосами. По пропорциям тела Наруто догадался, что второй АНБУ — девушка. Она приложила руку к плечу шиноби, где была татуировка и произнесла:

 — Печать!

Однако это не подействовало.

— Развейся!

Тоже не подействовало.

— Я не под гендзюцу, Югао, — прошептал Гекко. — На меня просто не действует печать.

 Узуки Югао сняла маску и посмотрела Гекко в глаза, проверяя зрачки.