Артур удивлённо посмотрел на меня и со вздохом облегчения произнёс:

-Ну, ты и даёшь, подруга, а я уже с жизнью попрощался. Тикать нам отсюда надо и как можно скорее.

-Давай, бежим, - хватая меня за руку, потащил в дальний заросший уголок сада, - там нас не найдут.

-Стой, идиот, а как же Ванда?

-Она, разве, не с тобой?

Ответить я не успела. Из дома раздался крик:

-Петро, ты чего так долго возишься? Давай, кончай его скорее. Мы тут уже по стаканам разлили. Выпьем за упокой души. Поспеши, а то без тебя начнём.

-Попали, - прошептал Артур, а затем, подойдя к телу Петра, перевернул его, взял наган и выстрелил, правда, мимо этого самого тела. Пожалел бандита. Человек всё же!

До нас донеслось:

-Слава тебе, господи, сподобился, наконец. Тело скинь в яму, там за беседкой, и листьями закидай.

-Зачем стрелял? - проявила я нездоровое любопытство.

-Как зачем? - удивился Артур, - ты же слышала, что Петру велели сделать. Если бы я не выстрелил, те, - мой спутник указал на дом, - тот час же пошли выяснять, чего этот самый Пётр замешкался, а тут мы с тобой. Бери тёпленькими!

-Пожалуй, ты прав. А дальше, что делать будем?

-Как что? Ванду выручать. Пошли, давай.

-А как же те, на кухне?

-Придумаем что-нибудь.

Мы пошли к дому, и вдруг я услышала за спиной шум. Оглянувшись, увидели, что Пётр очнулся и пытается подняться. Влипли! Решение пришло само собой. Подняла кочергу, приложила её к голове несчастного Петра. Тот, ёкнув, вновь повалился на землю, засучил ногами и затих.

-Свет, кажется, ты его убила, - задумчиво произнёс Артур. От испуга я выронила кочергу и та, издав противный звук, наверное, так же от испуга. шарахнулась со всей своей чугунной дури о дорожку, выложенную песчаником.

-Эй, ты чего там? – распахнулось окно, и в нём показалась голова Сивого. Увидев нас, он попытался нырнуть обратно, но Артур, вскинув руку, выстрелил. Тело мужчины обмякло, перевесившись через подоконник.

Оставшиеся внутри дома замерли в ожидании, и вскоре раздалось неуверенное восклицание:

-Эй, кто там шутить вздумал? Петро, ты это, давай того, стреляй.

Ага, кажется, мы сумели озадачить бандитов. Осталось одно, выручить Ванду, а там как карта ляжет.

-Артур, что дальше?

Тот пожал плечами и не совсем уверенно направился к входу.

-Посмотрим на месте.

Я последовала за ним, стараясь слиться с окружающей обстановкой. В мозгу появилась мысль превратиться на время в коврик, например, около двери или вон в лампу керосиновую. Впрочем, ни то, ни другое меня особо не вдохновило. Пришлось следовать за Артуром в некотором отдалении, стараясь как-то подстраховать его. По пути наткнулась на деревянную ножку, отломанную от какого-то антикварного стула. Уже легче. Какое-никакое оружие. Всё шло более – менее нормально до тех пор, пока я не налетела на порог неизвестно каким образом, появившийся у меня под ногами. Выронив антикварную ножку, сама полетела на пол. Шум был ещё тот! Артур, повернувшись ко мне, решил высказать всё, что думает о моих умственных и иных способностях. Однако не успел, распахнулась дверь и в проёме показались два оставшихся в живых бандита.

-Ого, вот и птички в сеть залетели. Ручки вверх, любезные! - скомандовал один из них, направив на нас наган. Интересно, как поднять руки, если стоишь на четвереньках, упершись четырьмя точками в пол.

-Тише, тише, положи пистолет на пол, - это уже Артуру, - хорошо, подтолкни ко мне ногой.

Артур исполнил приказ, взглянув на меня, медленно поднял руки. Я же, до сих пор пребывая в ступоре, поползла по направлению к живописной группе, застывшей передо мной.

-А это, что за каракатица? - поинтересовался главарь. – А ну, давай, вставай и руки в гору.

Я подняла на него глаза и прошептала:

-Не могу.

-Иди, помоги этой ненормальной, - скомандовали Артуру.

Тот подошёл ко мне и я, ухватив его за ноги, дёрнула изо всех сил. Артур, не ожидая такого подвоха, вскрикнул и начал заваливаться, головой протаранив одного из бандитов. Главарь, выронив наган, уцепился раками за своего напарника, и оба с грохотом повалились на пол.

-Действуем, - скомандовала я, вскакивая на ноги и хватая так полюбившуюся мне ножку от кресла. С криком «получай», бросилась на лежавших мужчин и начала колошматить их по головам. Те, закрывшись руками, старались уползти куда-нибудь подальше. Артур подобрал брошенное оружие и направил наган на пленников.

-Подержи, - Артур протянул мне наган, - я свяжу этих гадов. Если что, стреляй.

-Снимайте ремни, - скомандовал он.

Главарь медленно стал расстегивать застёжку и, когда снял ремень, внезапно бросил его в голову Артура. Тот отшатнулся, и мужчина кинулся на меня, стараясь выхватить наган. Не ожидая такой прыти, закрыла от страха глаза и нажала на курок. Раздался оглушительный выстрел, и бандит, удивлённо взглянув на меня, начал обседать на пол. На груди расплылось тёмноё пятно. Второй, поняв, что его может ожидать та же участь, добровольно протянул Артуру ремень и подставил руки. Давно бы так!

Связав его, отправились за Вандой. Неужели, она ничего не слышала? Поднялись на второй этаж, заглянули в комнату и что мы видим? Спит, голубушка!

-Ванда, - потрясла я ту за плечо.

Никакой реакции, девушка лишь покрепче ухватилась за подушку и вновь засопела.

-Подожди, давай я попробую, - предложил свою помощь Артур.

Подойдя к кровати, сильно тряхнул её. Ванда, приоткрыв глаза, удивлённо посмотрела нас.

-Где это мы?

-Здравствуйте, приехали, – отозвался Артур, - вот и доверяй женщинам ответственное дело.

-А в чём, собственно, проблема? - потянувшись, поинтересовалась Ванда.

-Ты хоть нашла, во что можно переодеться?

-Ах, это. Конечно. Вон там, в шкафу.

Отворив дверцы, действительно обнаружили целый набор мужской и женской одежды.

-Выбирайте, - великодушно предложила Ванда, небрежно махнув рукой, - а я ещё подремлю. Мне такой сон привиделся.

-Нет, ты видел эту нахалку, - не выдержала я, обратившись к Артуру, – мы жизнью рискуем, а она спит!

Впрочем, моё негодование было направлено в пустоту. Ванда вновь засопела.

-Да брось её, - откликнулся Артур, - давай переодеваться.

На это потребовалось около часа. Не думала, что мой спутник такой модник. И это ему не нравится, и то. Наконец-то закончили, разбудили недовольную Ванду, спустились вниз.

-А это что? - с изумлением уставилась Ванда на связанного мужчину и труп его подельника.

-Не вдаваясь в подробности, объяснили ей, что произошло за последнее время.

-А золото хоть взяли? – невинно поинтересовалась Ванда.

-А, чёрт! Забыл, - Артур метнулся на кухню, выбежал с небольшим мешочком и поспешил на выход.

-А как же я? – послышалось откуда-то снизу.

Обернувшись, обнадёжила пленника, что его, возможно, и найдут в недалёком будущем.

Выйдя на улицу, огляделись. Изредка мелькали взъерошенные пешеходы, торопившиеся по известным только им делам.

-Ну, что, в путь? – Артур неспешно пошёл вниз по улице.

Лучше бы он выбрал другой маршрут. Не успели мы дойти до первого поворота, успокоенные царившей в городе тишиной, как из-за угла показался конный разъезд, с которым нам, ой, как бы не хотелось встречаться. Впрочем, командир, мужчина лет тридцати - тридцати пяти, живописно одетый в некое подобие военной формы и ехавший впереди, с этим не согласился, заинтересовавшись нашей живописной группой.

-Стой, кто такие? - прозвучало у нас над головами.

Я растерялась и не нашла ничего лучшего, как ответить, мол, шли да заблудились.

Мужчина усмехнулся, и скомандовал своим людям спешиться.

-Стась, - обратился он к одному из них, - проверь-ка странников на наличие огнестрельного.

Стась споро обыскал нас, но, к счастью, Артур оставил наган в особняке.

-Командир, вроде чистые.

-Чистые, так чистые. Это даже к лучшему. У нас, помнится мне, в отряде санитарок не хватает, да и бойцы лишние не помешали бы.