Я лежала в засаде на стропилах Старо-Западной Скотной Ко, окруженная пылью, тенями и запахом затхлого сена. Руками я обхватила бластер-винтовку А-7, ствол которой был направлен под острым углом. Подо мной на стенах висели несколько галогеновых ламп, что обеспечивало мне прекрасную видимость ив тоже время, скрывая меня от посторонних глаз. Никому не хотелось смотреть на столь мощные огни. Честно говоря, мне тоже не улыбалось пялиться на них.

Склад не мог похвастать мебелью, за которой бы можно было укрыться. Только люди и чужие, грязные полы и оружие.

Прямо сейчас толпа чужаков подначивала и издевалась над двумя обнаженными рыдающими женщинами, которые были прикованы к дальней стене. Подонки, которые не пялились на них, ожидали своей очереди. Моё желание убить усилилось, и я плотнее сжала оружие. Мучители отлично проводили время, но вскоре весело будет уже мне, когда я разделаюсь с парнями смертоносным огнем всего за несколько мгновений.

Видите ли, мне платит правительство, чтобы я уничтожала чужаков такими мерзкими и отвратительными способами, чтобы у инопланетных адвокатов даже не было шанса участвовать в деле. Я не А. У. Ч – Агентство по Уничтожению Чужих. Я хуже.

Еще немного, Иден. Сперва информация. После расправа.

Моя цель – ЙенЛи и его компаньоны, которые похищали людей и вывозили их с планеты, чтобы продать в качестве рабов. Мне нужно было разузнать, где они содержали человеческий "груз" до депортации. Более того, мне необходимо было узнать, как им удавалось перемещаться с одной планеты на другую. О, я уже знала, что они использовали межпланетные порталы… те же самые порталы они использовали, чтобы вторгнуться на нашу планету. Просто я не знала, где именно они находятся. Я должна была разузнать их точное местонахождение.

Я чужая. Рака. Некоторые люди называют нас «золотыми» из-за цвета волос, кожи и глаз, которые напоминают расплавленное золото. Но я была зачата здесь и меня воспитывали люди.

Порталы остаются для меня такой же загадкой, как и для остальных землян.

Одна из женщин закричала, крик ее проник в мои мысли. Мужчина сжимал и скручивал ее соски, смеясь над своей проделкой, смеясь, пока она корчилась и рыдала от боли.

Мой палец дернулся на курке.

Спокойно. Спокойно.

Сегодня вечером я докажу, на что способна, как и любой другой… любой другой человек. Годами меня отправляли на легкие задания, которые не требовали высокой квалификации, как у слепого в виртуальной игре. Поскольку отец ещё был моим боссом, меня не допускали к особо опасным операциям. Я знала, что он пытается защитить меня, но в этом больше нет необходимости.

От сегодняшнего успеха зависело многое. Я взялась за дело вопреки желаниям отца и не намерена его подводить.

Я навела прицел на мишень – ЙенЛи, он же Джон Уэйн и Уэйн Джонсон. Ему было тридцать с небольшим, среднего роста Мек с жутковатыми узкими белесыми глазами. Мы мало знали о Меках, только то, что они обладали неким контролем над погодой и предпочитали преимущественно сухой, жаркий климат. Как и у любого другого Мека, у ЙенЛи была сияющая кожа, которая окрашивалась в различные оттенки в зависимости от эмоций.

Он стоял во главе этой неуловимой группировки, и прямо сейчас его кожа лучилась ярко-красным. Подонок был пьян. Одет как головорез из прошлого столетия: шляпа, сапоги со шпорами… Он стоял в темном углу, яростно споря с другим Меком, известным как Мрис-сти. На последнем были сапоги со шпорами, но шляпу он не решился надеть.

Кого они пытаются надуть? Ковбои. Ради Бога.

Они говорили на родном языке: запинающаяся, гортанная смесь слогов пронзительных тембров. Языки были одной из моих специальностей, и я освоила этот еще пару лет назад. Прислушавшись, мне удалось разобрать слова "телообразный", "прибыль" и "подземный".

Технически, моя задача состояла в том, чтобы уничтожить ЙенЛи. Тем не менее, я пришью Мрис-сти бесплатно. Если хотите, можно назвать это бонусом. При этой мысли мои губы изогнулись в полуулыбке.

Двое мужчин работали вместе больше года. Не стоит говорить, скольких мужчин и женщин они изнасиловали. И скольких поработили.

Я сделала глубокий вдох, затем медленно и спокойно выдохнула. Острые, колючие занозы старых стропил вонзились в мою майку и живот, но это было не самое худшее. Воздух был душным и жарким, и это не помогало, потому что на мне была военная форма и маска.

Новый Даллас буквально разрывался от жары… возможно, из-за Меков.

Пот, скопившийся между лопаток, побежал вниз по спине. Я мечтала оказаться духом, заставить свое сознание покинуть тело и просто прогуляться, будучи совсем невидимой. Словно призрак. Фантом. Я убила множество своих мишеней подобным образом, но я делала это только тогда, когда мое тело было полностью защищено. Иначе, я была бы полностью уязвима, потому что не смогла бы выполнять работу и охранять свое тело одновременно.

Именно тогда телефон ЙенЛи взорвался серией коротких сигналов, и он раздраженно рявкнул:

– Что?

Я не смогла расслышать, что говорили на другом конце провода, но чтобы там ни говорили, спина чужака выпрямилась, а руки сжались в кулаки.

Мгновение. Еще одно.

Продолжая слушать, он снял шляпу, сжимая серый фетр между пальцами. Сунул парню стакан с выпивкой и прокричал:

– ИииииХаааа. – вот и все, чего не хватало этой сцене.

К тому времени, как он снова водрузил шляпу на свою сияющую лысину, его кожа пульсировала ярко-красным, мне даже захотелось прикрыть глаза. Наконец он сунул телефон в задний карман джинсов. Затем, низко зарычав, пихнул Мрис-сти, отталкивая бесшляпого Мека назад. У последнего были длинные, темные волосы (очевидно парик), которые рассыпались по плечам.

– Скажи мне, что ты перевез испорченный скот из Ямы, – закричал ЙенЛи. – Скажи мне, что ты ничего в который раз не испортил.

Яма. Яма. Я прокручивала слово мысленно. Картинка разом преобразилась в место, и я нахмурилась. "Яма" была местным баром, известным своими криминальными покровителями, наркоманами и проститутками, которые выторговывали себе путь в небытие.

Неужели они обсуждали это самое место?

– Ну, я… их перевезли, – произнес еще один мужчина, поправляя себя.

– Я же не настолько глуп, чтобы оставлять больных в клетках со здоровыми.

Клетки… я следила за ЙенЛи в баре два дня назад, но он никогда никуда не отлучался. Даже в туалет. Я не заметила никаких дверей, ведущих в другие комнаты. Клетки могли быть спрятаны. Или располагаться под землей. Очень, очень интересно.

– Хочешь знать, кто мне только что звонил, Мрис-сти? Пабло. Он нашел двоих из стада мертвыми в своих же клетках. Они, очевидно, были больны, а ты оставил их там.

– Я… я…, – сияющая кожа Мрис-сти стала пульсировать синим. Даже без характерного затемнения от чужака несло страхом.

– Сколько погибло при транспортировке? – с нажимом спросил ЙенЛи.

– Трое, – раздался неуверенный ответ.

Это взбесило ЙенаЛи еще больше. Его хмурый взгляд потемнел.

– Нам было приказано доставить двенадцать. А не семерых. Идиот!

– Мне жаль.

– Твои извинения не вернут мое стадо к жизни. Если ты потеряешь еще хоть одного, я продам твою задницу, чтобы хоть как-то компенсировать разницу.

Мрис-сти передернуло от угрозы нервным смешком.

– Мы больше никого не потеряем. Клянусь. Я послал остальных больных к Роуз. Она позаботиться о них, пока им не станет лучше.

Я знала Роуз. Сахара Роуз, человек. Двадцать шесть лет. Светлые волосы. Голубые глаза. Я преследовала ее несколько дней после того, как взялась за это дело. Она была известна своими симпатиями к чужим и провела немало ночей в постели ЙенаЛи. Я знала, где она живет, на какой машине ездит, и какой маркой вагинальной смазки пользуется тайком всякий раз, когда встречается со своим любовником.