— Даже если вы сможете очистить моё имя от уголовных обвинений, всегда найдутся люди, которые будут думать, что я сделала это.

Как не печально, но девушка была права, подумал он.

–Тогда я просто должен убедить всех, и развеять любые сомнения.

Она вздохнула и упала вниз на мягкое, роскошное кожаное сиденье.

— Честно говоря, я не очень голодна. Вы можете просто подбросить меня к моему дому? — спросила девушка.

— Ты не можешь пойти туда, — сказал он твердым и настойчивым голосом.

— Почему нет? Конечно, они не будут переворачивать мой дом весь день, или будут? — спросила она.

— Они могут, в зависимости от того, что они нашли или не нашли, — он продумал следующие свои слова.

— И даже если они закончат сегодня, твой дом ещё несколько дней может быть не пригодным для жилья. Кроме того, мы тоже не закончили на сегодня. У меня есть новые вопросы, нужно уточнить некоторые детали и моя команда, работающая по твоему делу нуждается в помощи. С крючка тебе так просто не сорваться.

Он притормозил у закусочной, они вышли.

— Более того, ты весь день ничего не ела, мы возьмем горячие бутерброды на вынос. Сегодня будет долгий и утомительный вечер, тебе понадобится много силы. 

Мия проследовала за ним внутрь, после того как Эш открыл дверь и помог выбраться из машины. Все эти знаки внимания удивляли девушку, вызывая странные ощущения теплоты и мягкости, словно бабочки запорхали у неё в животе. Проклятье, да он — джентльмен! И почему он не может просто постоять и подождать ее снаружи как большинство парней? Она не привыкла к мужской помощи и старалась всё делать сама. Но Эш, с его манерами джентльмена в сочетании с его богатством удивлял её, заставляя думать о вещах, совершенно неуместных.

Он даже придержал для неё стул, в то время как официантка протянула им меню. Неожиданно для себя Мия поняла, что и её лицо запылало от смущения.

— Что случилось? — спросил он, мгновенно осознавая её перемену. Мия подвинулась в кресле и положила меню в сторону.

–Ничего, — ответила она нервно.

Глаза Эша сузились.

— Что не так? Ты вспомнила что -то относящееся к делу? — подсказал он, откладывая меню.

Она не могла даже взглянуть на него, настолько ужасно затруднительно ей было.

— Нет. Я просто поняла, что совсем не голодна.

Эш не поверил ни секунды.

— Тебе нужно немного поесть, Мия, — его голос был нежным, но твердым, — Ты же не ела целый день и нам предстоит ещё вернуться в офис. 

Девушка вздохнула и прикрыла на мгновенье глаза, но тут её желудок предательски заурчал от голода. Она положила руку на живот и попыталась тем самым приглушить звук.

— Я просто нервничаю вот и все. Не каждый день меня арестовывают, — сказала она, в попытке отшутиться. 

Эш подозревал, что был прав и пытался не улыбаться.

— Как насчет новоанглийского клэм-чаудера (блюдо из крупных морских моллюсков) и «сэндвич Рубена» (изрядное количество тонко нарезанных ломтиков копченого мяса, помещенных между двумя большими ломтями сдобного хлеба. Сэндвич так назвали по фамилии румынского иммигранта, который и предложил оригинальный рецепт копченого мяса. Сопровождают этот впечатляющего размера бутерброд салат из свежей капусты — coleslaw и самый что ни на есть наш соленый бочковой огурец.)? — предложил он.

— Или гамбургер с двойным сыром и луковыми кольцами? — спросил он, внимательно наблюдая за ней.

Когда Мия слегка кивнула на втором варианте, Эш отложил меню с довольным кивком и сделал знак официантке.

— Тогда это будет бургер.

— Нет! Действительно. Я в порядке. — пробормотала она 

Эш продиктовал официантке заказ — чизбургеры с луковыми кольцами и большую порцию картофеля-фри.

— Можете ли вы принести немного соуса с уксусом, а?

Конечно может... её не нужно просить дважды. Пожирая глазами Эша официантка кивнула, готовая сразу бежать и исполнять приказ этого красавца как можно быстрее. Мия пристально смотрела вслед девице, сдерживая желание плюнуть, когда эта дерзкая девчонка покачивала своими бедрами как очевидное приглашение к общению. 

Мия оглянулась на мужчину, желая убедиться в своих догадках, что Эш с открытом ртом пялится на официантку. Ей необходимо как-то успокоить эти сумасшедшие эмоции, которые плавают в ее голове. Но Эша не интересовала официантка и её голодные взгляды. Сейчас он увлеченно наблюдал за Мией, прикусившей свою нижнюю губу и убийственным взглядом провожая официантку. И это зрелище доставляло ему удовольствие … эти губы, эти сексуальные губы манили его. 

— У меня нет с собой кошелька, — наконец сказала девушка, пытаясь переключиться от нахлынувшей ревности. 

— Я понял это, — рассмеялся он, — Неужели ты думаешь, я собирался заставить тебя платить за свою еду?

Девушка нервно перецепляла на коленях пальцы, волнение усиливалось из-за смотревших на неё голубых глаз.

— Я не знаю, что и думать. Сегодня был один из тех сумасшедших, непредсказуемых дней, который я надеюсь больше никогда не повториться. 

Он мягко улыбнулся.

— И я здесь, для того, чтобы убедиться, что этот день пройдет, ситуация разрешима, и что мы сможем всё уладить.

Эш помолчал, глядя с беспокойство в её глаза.

— Вы действительно спасаете дождевых червей? — поинтересовался он, не в силах остановить вопрос, только что всплывший в его памяти.

Она подняла на него глаза, не зная, о чем он говорит.

— Спасаю дождевых червей? — переспросила девушка, в замешательстве.

— Сегодня утром, когда Отэм тащила меня в зал суда, она рассказывала мне, что ты внеземное существо в человеческом обличии. И пытаясь убедить меня в твоей невиновности рассказала историю о спасении дождевых червей.

Мия покраснела и посмотрела вниз. Не зная, о чем точно могла рассказать подруга, девушка пожала плечами и почти прошептала.

— Мне было больно смотреть как они страдают от палящего солнца.

Её уверенность в том, что черви могли на самом деле испытывать боль и страдания поразила его, и Эш откинул голову и рассмеялся. Он знал, что этим заставляет её чувствовать себя неловко и попытался остановиться, но каждый раз, когда он смотрел на неё через стол, улыбка снова появлялась на его лице. Он ничего не мог с этим поделать, ведь она была такой милой и наивной на самом деле со своими попытками спасти червей. Не то что он и его братья, которые берут этих червей всякий раз на рыбалку.

К счастью, их заказ прибыл в тот момент когда она была уже не в состоянии скрывать раскрасневшиеся щеки. Мия стала есть бургер, который на самом деле был просто фантастическим, что немного отвлеклась от беспокоивших её правовых проблем. Эш позволил ей насладиться половиной трапезы, прежде чем начать задавать вопросы. Девушке казалось, что некоторые вопросы были просто лишними, но она отвечала на всё максимально честно, как только могла. Эша интересовал её любимый цвет, были ли её родители живы и почему она выбрала преподавание, а не более прибыльную профессию.

— Ну, не всем же дано быть генератором идей... юристом и миллиардером, или всем? — спросила она с улыбкой.

— Почему я выбрала преподавание? Это не большой секрет, — объяснила она, вытирая пальцы о салфетку.

— Я люблю детей. Мне нравится видеть, узнавать их. Когда они приходят в мой класс в начале учебного года, большинство из них не умеет читать и с трудом знают алфавит. А в конце года, они с увлечением читают мне книги, некоторые увлекаются математикой и все они становятся более уверены в себе и стремятся угодить мне как своему учителю. Это просто... захватывающий процесс, — сказала она ему, закидывая в рот последние кольца маринованого лука, даже не желая спросить будит ли он их сам доедать.

Он посмотрел на нее с пустым взглядом, и она спрашивает, что он про это думает? Да, большинство людей, думаю сошли бы с ума, будь они запертыми в комнате, где двадцать пять или тридцать детей. Эш представил комнату, наполненную хаосом и криком, но для неё, по всей видимости, это не было так, подумал он. Ей весело со своими учениками.