Как только мы поднялись по лестнице, Ирина начала возмущаться и кричать, что не хочет спать, а хочет приключений на свою… хм… в общем, приключений ей захотелось. Как бы не так. Я закинул ее себе на плечо, и, несмотря на все протесты, понес к комнате. Проходя мимо какой-то подставки со статуэткой, негодная девчонка схватила эту самую статуэтку (кажется, статуэтки — это ее страсть) и ударила со всей силы мне по колену. Было больно!
Я выпустил ее из рук, и девчонка тут же воспользовалась своей временной свободой, помчавшись вперед по коридору. Да, беспокойный мне подарили сувенир.
Нагнал я ее как раз вовремя: она уже собиралась забраться на моего крылата и неловко передвигая ногами, сорвалась вниз. Благо падать было низко, да и я оказался рядом. Так что Ирина, целая и невредимая, спокойно лежала у меня на руках.
— А где же ваши звезды? — пробормотала она.
И тут сверху в скалах раздался взрыв. Камни, большие и помельче, дождем полетели в нашу сторону. Я только и успел, что укрыть девчонку своим телом, до того, как сознание меня покинуло.
От оглушающего шума и грохота я быстро пришла в себя и протрезвела. Меня прижимало к холодному камню что-то теплое, но увесистое. Я с ужасом поняла, что это Недеро, и он явно ранен, во всяком случае, без сознания. Вылезти из-под него было тяжеловато, но еще труднее было вытащить его самого из-под груды камней, под которыми он покоился. Но я справилась, не даром говорят, что в экстремальных ситуациях люди могут совершать странные поступки.
Осмотрев Недеро, заметила, по крайней мере, две открытые раны — на голове и ноге (явный перелом). Черт, никогда не попадала в такую ситуацию и понятия не имею, что мне делать. А тут еще этот демон в полной отключке, да и дышит он слишком часто и тяжело.
Раздался еще один грохот, и послышались крики людей (или демонов? — неважно), лязг оружия. Кажется, на крепость напали те самые дейкры, о которых я слушала вполуха и которые так волновали Недеро. Что же делать?
Послышался шум еще и у меня за спиной (это там, где по идее находиться пропасть). Я резко обернулась, мысленно прощаясь с собой любимой. Но это была Тера. Она мягко приземлилась возле нас и присела на то, что когда-то было посадочной полосой. «Говорите, крылаты — умные животные. Готова поверить!»
Лязг оружия со стороны крепости усиливался. Надо было спешить. Я с трудом затащила тушку Недеро на крылата и быстро запрыгнула сама.
— Терочка, милая, увези нас в более спокойное место, пожалуйста! — чуть не хныча, попросила я.
Тера тяжело поднялась (видимо, двое для нее — перебор) и взмахнула своими огромными крыльями.
«Кажется, это мой первый и последний полет на крылате» — только и успела подумать я, когда крылат наконец оторвался от земли и спикировал в пропасть. Я ухватилась что есть мочи одной рукой за ручку на седле, другой за Недеро. «Хоть бы не свалиться! Хоть бы не свалиться!»…
Но тут полет крылата выровнялся, и мы уже постепенно набирали высоту. Пролетая мимо разваленной террасы, я увидела кучку выскочивших существ медведеподобного вида. Так вот кто нарисован на картинах в коридоре, — пронеслось в голове совсем не к месту. Рассвет еще не начался, и темнота позволила нам укрыться от вражеских глаз.
Тера приземлилась в каком-то лесу, представляющем собой что-то среднее между тропическими джунглями и нашим родным смешанным. Расстояние между деревьями было довольно большое, что и позволило крылату без проблем опуститься на землю. Уже полчаса как рассвело, и за это время я успела сто раз передумать, что мне делать дальше.
Крылат, избавившись от груза в виде меня и Недеро, улетел куда-то по своим делам. «Кушать всем хочется». Я осталась одна непонятно где, но понятно с кем — с больным демоном на руках. И как их лечить, этих демонов. Может, я его только больше покалечу, что не маловероятно.
Подтянув Недеро ближе к дереву, с целью прислонить его тушку к стволу, я внимательно осмотрела рану на голове. «Не так страшен черт, как его малюют!» — вспомнилось мне. Рана действительно была небольшая. Правда из нее все еще вытекала какая-то прозрачная жидкость с голубоватым оттенком (вот она — голубая кровь королей). Правая нога оказалась случаем потяжелее — перелом был открытый, и меня едва не стошнило от вида выступающей кости. Дыхание демона немного выровнялось, что не могло не радовать.
Необходимо было хотя бы чем-то промыть рану на голове и остановить кровь. Но чем? Пришлось покинуть Недеро в одиночестве и отправиться на поиски какой-нибудь воды.
«Все-таки Тера большая умница!» — подумала я, заметив в нескольких метрах от места нашего приземления небольшой ручеек. Я смочила пожертвованный на благотворительные цели кусок моего некогда красивого вечернего платья (хорошо, что в крепости я его раскромсала только до колен) и побежала к Недеро.
Кое-как промыв рану мокрой тряпкой, я перевязала голову демона оставшейся сухой тканью. На раненную ногу я лишний раз смотреть боялась, поэтому ограничилась повязкой. На эти манипуляции ушли мои последние силы, да и платье теперь было больше похоже на короткую тунику.
Все на что меня еще хватило — это умывание рук и лица во все том же ручейке. Окончательно измотавшись, я пристроилась к теплому левому боку Недеро. «А теперь пора баиньки».
Солнце стояло в зените…
Когда я проснулась, уже стемнело, но яркий лунный свет позволял видеть окружающую территорию. Недеро лежал все также неподвижно, и только его ровное дыхание напоминало, что он еще жив. Рядом с нами уже ошивалась Тера. Она явно была сыта и довольна жизнью. А вот мне не помешало бы чего-нибудь пожевать. Но где ж это чего-нибудь откапать.
Умываясь, я заметила едва различимый в свете луны куст с крупными ягодами. Лучше, чем ничего. Нарвав чуток веток с ягодами покрупнее, я вернулась на место захоронения (тьфу, залежания) больного демона. Присев рядом с ним, я еще раз осмотрела раны (насколько позволяло освещение). Рана на ноге практически затянулась (не фига себе регенерация), а на голове остался лишь маленький шрамик.
Удовлетворенная увиденным, я оперлась о ствол дерева, и хотела уже приступить к поеданию ягод.
— На твоем месте я бы этого не ел, — послышался со стороны еще недавно умирающего демона вполне бодрый голос.
…… (нецензурная ругань), — все, что смогла сказать в ответ.
Я уставилась квадратными глазами на этого симулянта. Тот, как ни в чем не бывало, легко поднялся и уже сидя напротив меня, отобрал у меня ягоды и последнюю надежду на пропитание (придет зима, попросишь ты у меня хлеба).
— Они ядовитые, — ответил Недеро на мой невысказанный (цензурный, по крайней мере) вопрос и выбросил ветку подальше.
— А мне без разницы, когда умирать — сейчас от отравы или потом, но уже от голода, — обиделась я. — И вообще, сколько ты уже находишься в сознании. Уж больно у тебя голосок бодрый (симулянт несчастный).
Недеро подобрался поближе к дереву и прислонился к стволу спиной.
— Когда я очнулся, ты еще спала, — задумавшись о чем-то, проговорил демон. — И представь мое удивление, когда я увидел, что мы находимся не у меня в комнате, а в лесу у подножия гор, причем у меня обнаружились кроме перелома ноги, еще и внутренние повреждения. Так что думаю, это ты мне должна кое-что объяснить.
Меня пилили два немигающих черных глаза (ненавижу, когда он так делает).
— Ты вчера учился летать, причем без помощи крылата, — нагло соврала я. Его неожиданное пробуждение, конечно, сначала обрадовало, но, вспомнив свои мучения, я решила отыграться на нем (совсем чуть-чуть). — Потом мы с Терой тебя целый день искали. Нашли только к вечеру вон в тех кустиках.
Вышло как-то неубедительно. Недеро только еще больше нахмурился.
— Врешь, — устало сказал демон. — Из обрывочных воспоминаний Теры (как это?), я понял, что на крепость напали. Да и моим последним воспоминанием был вовсе не полет. — И он опять впился в меня взглядом (а что я? я ничего). Вот так и спасай этого неблагодарного.