— Ты даже не знаешь, что это была за сделка, — выдыхает Тея, боясь, что ее услышит не только Паркер.

Да, ведь ты мне не рассказала…

— Знаю, — отрезает Питер, почти безжалостно кроша слабые попытки Теи остановить себя. Он берет ее за запястье левой руки, поднимает и под ее же немым наблюдением — Боже, как бьется от страха ее сердце! — вытягивает из ее браслета кимойо свой маячок. Тея ахает.

— Питер…Что ты наделал…

Питер смотрит на Амидалу, сглатывает подкативший к горлу ком.

— Я не сталкер, который следит за каждым шагом своей девушки, — хрипло говорит он. — Но я не знал, что будут делать с тобой эти золотые ублюдки, и не мог поступить иначе. Я не думал подслушивать и скрывать это после, но ты…

Он стискивает бусину кимойо со своим маячком в руке, так что та больно впивается в костяшки пальцев. Притягивает обомлевшую Тею к себе и целует ее в лоб. Как в тот раз, когда она вернулась к нему после сделки, решительная и непоколебимая. Как в тот раз, когда Питер понял, на что она идет. Снова.

— Почему?… — всхлипывает Тея. Почему сейчас. Питер видит немой вопрос в ее глазах, полных слез. И качает головой.

— Прости, — выдыхает он. Потом поднимает голову, стискивая пальцы ее дрожащей руки, и повышает голос. — Я хочу, чтобы вы понимали, что… Знаете, я говорю сейчас это всем не для того, чтобы покрасоваться или чтобы похвастаться или… Может, через пять минут Тея изобьет меня до полусмерти за все это представление, я не знаю-

Отовсюду слышатся сдержанные смешки, но, очевидно, публике уже не до веселья. Они не понимают, что происходит, и, так же, как и Питер ранее, думают, что Тея совершила что-то страшное. Что пожертвовала чем-то большим, чем-то опасным, чем то, что обычно предлагается в сделках. Все знали, что Тея хотела защитить Майлза Моралеса. Но пока никто не спрашивал, что именно произошло вчера между ней и суверенами.

И если бы Питер тоже этого не знал, он бы уже начал новую войну с этими золотокожими — из страха, что они заберут Тею взамен Майлза.

— Я просто… Я просто хочу, чтобы Тея кое-что поняла, — договаривает Питер, неувереннее, чем прежде. — Но для начала — правда.

Тея отворачивается, прячется за спиной Питера, все еще не разжимая с ним рук. Пусть так. Пусть злится на него, обижается, пусть даже плачет. Питер надеется лишь, что она оценит то, что он делает. Чуть позже.

— Вчера мы хотели встретиться с суверенами, чтобы защитить Майлза, — говорит Паркер. На этих словах Моралес позади него и Теи охает. Ох, парень… — Вернее, я думал, что мы встретимся с ними, оба. Но меня не пустили на корабль. Придурки суверены решили, что они высшая каста, и доступ к ним возможен, только если ты их кровный родственник. Так что я…

— Чуть инфаркт не заработал! — хохочет мистер Старк — как всегда не вовремя, как всегда чуть более, чем не к месту. Пеппер шикает на него, видя бледное лицо Питера.

— Я думал, придется драться, — согласно кивает он и чувствует, как Тея прижимается к его спине лбом, как проводит свободной рукой по его напряженному плечу. — Тея сказала, что ей ничто не угрожает, но как мы можем доверять этим суверенам, как я могу доверять им, когда они так… — Питер вздыхает, опускает голову. Смотреть на лица друзей вдруг становится трудно, будто он сознается в ужасном преступлении, хотя не считает это преступлением вовсе. — Мне пришлось прицепить Тее жучок и отпустить ее на корабль суверенов, и я не думал совсем, что она решит вдруг поставить на кон все.

Вокруг них ахают, кто-то выдыхает «ох, Тея!», и Майлз делает шаг к ним, застывшим, но его останавливают. Определенно, мальчишка думает, что Амидала совершила что-то непоправимое.

— Тея, что ты сделала?— сипит он, голос ломается от страха. — Что ты им предложила?

Девушка оборачивается — Питер чувствует, как ее тепло отстраняется от его спины — и выдыхает, резко, почти зло:

— Ничего, что не способна была бы отдать! Да я же… — она взмахивает свободной рукой (вторую Питер зажал в ладони и не отпускает) и смотрит на Паркера испуганным, но раздраженным взглядом. — Ох, Питер, что же ты…

— Чтобы Майлз остался жить в нашем мире и не исчез, — поясняет Питер, — его портал должен быть открытым. Всегда. Я знал об этом, когда отпускал Тею к суверенам, но не думал, что она предложит себя в качестве хранителя.

— Что? — ахают все, даже мистер Старк. Лишь Стрэндж остается невозмутимым, будто знал наперед обо всем.

— Вот, почему суверены не предложили сотрудничество, — кивает он, ловя взгляд Питера. Все-то вы знаете, док.

— Потому что они уже решили передать Тее энергию своих батарей, — припечатывает Паркер и снова злится. На свою девушку, так безалаберно предлагающую себя золотокожим ублюдкам, на себя за бессилие перед ней. Тея дергает его за руку, тянет к себе.

— Питер, послушай, я всего лишь…

— Ты всего лишь хочешь вернуть себе силы, и защита портала для Майлза вовсе не первостепенная задача для тебя!— перебивает он. Амидала хмурится, должно быть, совсем запутавшись, но Питер мотает головой. — Я не хочу, чтобы ты шла на такие жертвы ради меня.

Накатывающий волнами ропот, идущий от остальных, Питер почти не слышит. Он смотрит на Тею сверху вниз, тяжело дышит и хочет лишь, чтобы она поняла его.

— Ребята… — неуверенно зовет их Шури. — Что происходит?

Они молчат. Питер колеблется — он уже не считает такой хорошей идеей говорить при всех о сделке Амидалы, Тея тоже растеряна и почти плачет. Она прижимает свободную руку к дрожащим губам, в глазах стоят слезы.

— Я знала, что суверены вернут мне силы, если я предложу им такой план, — тихо говорит она, объясняя, скорее, все это Питеру, хотя прячет от него взгляд. — Майлз останется с нами, его портал будет под моей защитой. Я хочу этого, я сама. Не ради Майлза.

— Ради меня, — договаривает за нее Питер, ни на кого не глядя. Он видит бледное лицо Амидалы, стискивает ее руку. — Ты хочешь вернуть себе силы ради меня. Я слышал это, я знаю.

— Да, — соглашается Тея под шепотки вокруг них. — Что в этом плохого?..

И только теперь Питер осознает, что Тея осведомлена обо всех аспектах своего положения. Что она точно понимает, на что идет. О, Господи…

— Мистер Старк, — зовет Паркер, тихо, так что его голос едва слышен.

— Да,пацан? — тут же отзывается тот, голос эхом разносится по онемевшему залу.

— Скажите… Закон о Мстителях, он все еще действует?

— Да.

Тея хмурится, кусает нижнюю губу. Питер не отрывает от нее взгляда и обреченно выдыхает:

— Ты и я, мы… Нам придется открыть свои лица миру. Ты подвергнешь свою семью опасности. Твои родители, Кирк и Селеста. Тея, ты не можешь делать из них мишень.

Он наблюдает за слезой, стекающей по щеке девушки, и не может поднять руку, чтобы стереть ее. Вместо этого стискивает ее пальцы своими и ждет, что до Теи, наконец, дойдет весь смысл, который Питер вкладывает в свои слова.

Он не готов принять от нее такую жертву.

Девушка сокращает расстояние между ними, стирая его совсем, и прижимается своим лбом к подбородку — теперь разница в росте у них гораздо заметнее; должно быть, он и правда вытянулся за те полгода, что ждал Тею.

— Это ничего. Они поймут. Мы что-нибудь придумаем, Питер.

Они так заняты собой, что не замечают, как Тони Старк открывает рот и порывается что-то сказать, как Пеппер шикает на него: «Позже, Тони, оставь их!», как Майлз, замерев между Мишель и Недом, испуганно бледнеет.

— Это неправильно! — сипит Питер. — Я не соглашался на такое, и ты не можешь просто закачать в себя анаптаниум и прийти, как ни в чем не бывало, потому что…

— Но ведь это мой выбор, — перебивает его Тея. — Мой. Я хочу быть с тобой рядом и прикрывать твою спину.Каждому супергерою нужен свой тыл. И я хочу быть твоим.

От эмоций у него перехватывает дыхание. Он готовился к этой речи и знал, что хочет сказать всем вокруг и Тее особенно, но теперь его голова пустеет, ноги становятся ватными, и все, что он помнит, это имя Амидалы. И то, что он любит ее. Но сейчас этого не достаточно.

— Ты жертвовала собой слишком долго, — еле слышно говорит он. Настал мой черед.

Тея поднимает к нему взгляд и хмурится.

— Мистер Старк сказал, что если это мой осознанный выбор, я могу решать за нас обоих, так что…— Питер, наконец, касается пальцем влажной дорожки на щеке Амидалы и стирает ее. Потом смотри в зал, на притихших друзей: на своих двойников, на двойников Теи, на Мстителей, готовых принимать его в свои ряды снова и снова.