Глава первая

За последние три дня моя машина стала моим единственным компаньоном. Дорога из Саут-Хэйвен, штат Мичиган, в Лос-Анжелес была долгой. Мой GPS-навигатор рассчитал, что поездка займет тридцать два часа пути, но со всеми остановками на еду, заправку и ночевки в придорожных мотелях она заняла трое суток.

Я находилась на бульваре Сансет, высматривая следующий поворот. Тауни сказала, что живет в Лос-Анжелесе, но навигатор показывал, что я нахожусь в Беверли-Хиллз. Я понятия не имела, были ли Беверли-Хиллз и Лос-Анжелес одним и тем же местом, или это два разных города. Я никогда раньше не была в Калифорнии. Черт, да я всего однажды выезжала за границы Мичигана, и то только на похороны тети из Индианы.

Два года назад моя подруга Тауни переехала в Калифорнию. Она уехала с мечтой стать актрисой и звездой наряду с такими актерами, как Роберт Паттинсон и Крис Хэмсворт. Так много людей в нашем маленьком городке говорили, что это полная чушь. Они говорили, что она никогда ничего не добьется. Я же завидовала ей. У нее хватило духу, чтобы уехать из маленького города, тогда как я готовилась к замужеству и жизни там.

Я начала встречаться с Броком Ричардсоном в первый год старшей школы. Я знаю, о чем вы подумали. Брок, что за пафосное имя. Я ненавидела его имя и все, что было связано с ним, но наши родители были друзьями, и в их глазах мы были созданы друг для друга.

Поначалу я встречалась с Броком из-за натиска родителей, но вскоре он стал мне нравиться. Люди обращали на меня внимание, поскольку я была рядом с ним, и я, вроде как, стала популярной, ассоциируясь с ним. Спустя какое-то время я всерьез увлеклась им. Он мог быть по-настоящему романтичным и совершал невероятно милые поступки. Я никогда не думала о том, чтобы бросить его, как, впрочем, и он.

Спустя четыре года старшей школы я поступила в Университет штата Мичиган, чтобы получить степень преподавателя. Брок же остался в Саут-Хэйвен, чтобы изучать семейный бизнес. Его отец был самым крупным подрядчиком в нашем округе. Планировалось, что когда мы с Броком поженимся, он возглавит бизнес.

Университет находился в двух часах езды от Саут-Хэйвен, поэтому я виделась в Броком при любой возможности. Мы были помолвлены, когда я училась на первом курсе, а Тауни переехала в Калифорнию. Наша связь поддерживалась через социальные сети и, казалось, все шло отлично. Тауни рассказывала, что получала работу то там, то тут, и у нее пока не было больших перерывов в работе.

Три месяца назад, она прислала мне свой адрес, на случай, если я захочу навестить ее летом. Я никогда не планировала принимать ее предложение, если б не случай три дня назад.

На прошлой неделе я сдала свои последние выпускные экзамены и могла официально считаться выпускницей. Диплом же я должна была получить в это воскресенье. Моя семья, Брок и семья Брока собирались приехать в университет и посмотреть церемонию. Я была вся на нервах и не захотела оставаться в кампусе еще на неделю, поэтому собрала сумки, решив вернуться домой и обрадовать Брока, возможно, провести несколько дней вдвоем, перед тем, как вернуться на выпускную церемонию. Когда я подъехала к его жилому комплексу, то сразу же направилась в его квартиру. У меня был свой ключ, и я хотела сделать ему сюрприз. И сюрприз получился. Но не для него.

Это был сюрприз всей моей жизни, когда, зайдя в спальню, я застукала его за траханьем Лекси Сандерс. Еще учась в школе, а Лекси была на год младше нас, я знала, что она всегда имела виды на Брока. Он был верен мне. Когда его глаза встретились с моими в дверном проеме, он вскочил с кровати и попытался мне что-то объяснить, но я не позволила. Я даже не стала ждать извинений. Пулей вылетела из его квартиры, забралась в свою «Тойоту Ярис» и нажала на газ.

Поначалу я не знала, куда мне ехать, но точно была уверена, что не домой. Не хотела быть вынужденной что-то объяснять моим родителям и сестре. Я так же не хотела рисковать и давать возможность родителям начать защищать Брока.

Я действительно плохо осознавала, что делаю. В одну минуту я была так сильно разочарована, что подумала, что мне нужно съехать на обочину, а в другую уже вытаскивала телефон и заходила на Фейсбук. Я скопировала адрес Тауни и ввела его в свой GPS-навигатор. Я отправилась в путь, не оглянувшись назад.

Мой телефон сходил с ума от не отвеченных звонков и смс, но я игнорировала их все. Я проверила телефон лишь вечером, когда заселилась в мотель в Айове. Позвонила сестре, чтобы сказать, что со мной все в порядке. Я не сообщила, где нахожусь или, когда буду дома, сказав, что перезвоню через несколько дней.

Сейчас же я в Калифорнии, высматривала следующую улицу, на которую, вероятно, должна была повернуть. Через несколько минут навигатор привел меня к огороженной территории.

— Это какая-то ошибка, — прошептала я сама себе. — Нет ни единого шанса, что Тауни может позволить себе здесь жить.

Слева от меня находилась служба безопасности. Пожилой мужчина подошел ко мне и постучал в окно. Я опустила окно, собираясь сказать, что заблудилась.

— Имя? — спросил охранник. Меня застали врасплох.

— Эм… я Отэм, Отэм Адамс.

Он посмотрел вниз на папку и поднял голову.

— Я не вижу Отэм Адамс в списке приглашенных.

— Все верно, сэр. Я просто думаю, что заблудилась, — я вытащила свой навигатор с приборной панели и протянула его охраннику. — Моя подруга Тауни живет где-то по-соседству. Я никак не могу найти ее улицу.

Он посмотрел на адрес и протянул GPS обратно.

— Ты верно приехала, солнышко. Тебе нужно здание Джареда Рейнольдса. Я открою ворота. Просто езжай вверх по горочке, а потом первый поворот направо. Его дом в самом конце квартала. Ты не пропустишь его, если учесть вечеринку, которую он сегодня устраивает, а остальные дома находятся далеко от него.

Я хотела спросить его, кто такой Джаред, но охранник уже отошел от меня, чтобы открыть ворота. Я въехала внутрь и направилась по его указаниям. Дома в этой секции были просто огромными. Такие я видела лишь в кино.

Как Тауни могла позволить себе жизнь здесь?

Я поднялась в горочку и остановилась у последнего дома. Выключив двигатель, уставилась на дом, стоящий передо мной. Я была поражена окнами от потолка до пола на каждом этаже. Дом был трехэтажным, в форме подковы, к которому прилегал гараж на шесть машин. Только спустя несколько минут я поняла, что пялюсь.

Я вылезла из машины и распрямила ноги; они болели от трехдневного ограниченного пространства. Я вытащила свою спортивную сумку с заднего сидения машины. Это было одним из преимуществ моего импровизированного путешествия; у меня до сих пор были с собой вещи, которые я взяла из университета. Остальные сумки оставила в машине.

Я подняла взгляд на дом, уставившись на ряд деревянных дверей. Я нашла дверной звонок и нажала на него, страстно желая увидеть подругу. Пока ждала, когда мне откроют дверь, осмотрелась по сторонам. Ландшафт был безупречным. Каждый куст идеально ровный, лужайка пострижена, а цветы благоухали. Спустя минуту, когда мне так никто и не открыл, я снова нажала на звонок несколько раз подряд. Возможно, я надоедала, но мне нужно было привлечь хоть чье-то внимание в этом грохоте музыки, доносящемся из дома. Опять не последовало никакой реакции, и я уже было подумала войти самой, как девушка, чуть за двадцать, открыла дверь, прикуривая сигарету.

— Привет, — промямлила она, споткнувшись о порог.

— Привет… эм… а Тауни дома?

Она посмотрела меня с удивлением.

— А ты…?

— Ой, прости, как грубо с моей стороны. Я, Отэм, Отэм Адамс, подруга Тауни, — я протянула руку, чтобы поздороваться, но, когда она не ответила на мой жест, решила объяснить поконкретнее. — Она сказала, что я могу приехать к ней, когда захочу. Она даже предложила помочь с поиском работы, если я захочу переехать сюда.

И как только мои слова вырвались из моего рта, она тут же оживилась.

—Я, Келли, ассистент Джареда, — замолчала она, чтобы сделать затяжку. — Тауни сейчас здесь нет, но ты можешь завалиться к ней в комнату. Второй этаж, первая дверь налево. Бросай сумку и присоединяйся к вечеринке. Вечеринки Джареда считаются легендарными в окрỳге.