Зазвенел, замигал, завибрировал браслет связи на руке Тайны. Грецки сообщил о внезапном нарушении работы системы и отдал приказ немедленно отправить личного робота-слугу на ликвидацию неисправности. Алекс по специально оговоренному пункту договора не обязан был работать вместе с другими роботами, но Тайна спорить не стала. Ни к чему лишний раз злить Грецки и привлекать его внимание к Алексу, тем более что у командира была объективная необходимость.

…Анна Свенсон никак не могла понять, что же происходит на корабле. Неповоротливый ум шведки работал тяжело, со скрипом. У чемпионки по боям без правил был лишь один подозреваемый, вернее, подозреваемая. Почему же не схватят эту злобную маньячку, ведь котенку же понятно, что это Тайна Гор – высокомерная аристократка и мультимиллиардерша. Как не понимает умный и проницательный Виктор, что тайный любитель виски Рой тут совершенно ни при чем.

Неужели даже бесстрашный командир Грецки не рискнет обвинить в преступлениях эту взбесившуюся богачку? Что ж, если у них, этих жалких умников, не хватает смелости, тогда она, Анна, сама возьмется за избалованную девку, которой с детства даже нос утирали роботы. Эта бездельница Тайна всегда жила без забот и в свое удовольствие, и потому возомнила, что ей все дозволено.

Не то, что она, Анна, выросшая в бедном грязном квартале с потерявшей человеческий облик матерью-пьянчугой, без конца меняющей уродов-сожителей, и выжившей из ума бабкой! Сколько раз девчонке приходилось кулаками доказывать свое право на жизнь! Нет, она не позволит уничтожить себя ради развлечения скучающей богачки, которая не представляет, как можно жить в грязи и нищете, питаться, да и то не всегда досыта, отвратительными синтетическими продуктами, стянутыми из магазина или отобранными у других детей, ходить в чужих обносках, которые тебе вечно либо малы, либо велики!

Да, Анна была готова на все: ведь она же не такая, как все эти чистоплюи! А ответственности Анна никогда не боялась: это пугало лишь для слабаков. Даже если эту злобную тварь придется убить! Но для начала надо просто допросить ее с пристрастием, только и всего. Эта хилая, трусливая «ботанка» обязательно расколется и расскажет, как ей пришло в голову затеять охоту на людей… А она, Анна, тем самым спасет себя и остатки экипажа, и кроме того, получит от всего этого массу удовольствия! А Виктор будет гордиться ею! И тогда, может быть… Анна глубоко вздохнула…

Зверообразная шведка ничуть не сомневалась в успехе своей затеи: допрашивать она умела. Кое-кто убедился в этом на своей шкуре, только вот поведать об этом уже не сможет… Анна усмехнулась. Иначе бы и она и не выжила в аду грязных трущоб и кошмарных планет. Да ей же потом спасибо скажут, а может, еще и наградят…

После того, как Алекс удалился, еще раз напомнив об осторожности, Тайна продолжила работу. Даже оставшись в одиночестве, астробиолог не закрылась в своей оранжерее. Еще несколько часов трудолюбивая «ботаничка» методично занималась исследованиями. Девушка уже устала, но надо было готовить материалы по серии экспериментов, ведь предстоит незапланированное возвращение на Землю! Впереди было еще много работы…

Браслет девушки снова завибрировал, предупреждая о визитере. Астробиолог оставила пробу и повернула голову. К ней громадными прыжками приближалась Анна Свенсон с перекошенным от злобы лицом, яростно сжимающая громадные кулаки. Великанша без слов набросилась на девушку, чтобы нанести серию страшных ударов и вывести ее из строя. Но расчет шведки не оправдался: гибкой и подвижной Тайне удалось увернуться в сторону, и теперь противницы кружили, постепенно отходя вглубь оранжереи.

Огромные кулаки Анны колотили воздух вокруг Тайны, пытаясь загнать ее в тупик. Анна работала, как молот, непрерывно нанося удары, но Тайна отклонялась на удивление ловко. Астробиолог понимала: долго продержаться против могучей Анны не получится… Чтобы Анна потеряла хладнокровие и допустила ошибку, надо было как-то вывести ее из себя. Если обезумевшую шведку захлестнет волна слепой ярости, появиться возможность нанести точный удар. Это был единственный шанс для Тайны: силы были слишком уж не равны. А что речь шла о жизни и смерти, красавица не сомневалась…

На помощь Алекса рассчитывать нечего: не было даже мгновения, чтобы нажать на кнопку браслета. Несмотря на выносливость и натренированность, девушка чувствовала, что уже начинает выдыхаться. К тому же начинала болеть правая, когда-то поврежденная и потому более слабая рука. Могучая Анна же по-прежнему была свежа и полна сил. Тайна медленно отступала вглубь теплицы, боясь пропустить удар: это был бы конец…

Астробиолог чувствовала, что устала, она уже почти задыхалась под градом ударов более мощной противницы. Пот заливал лицо. Пропущенный удар, и Тайна оказалась на полу, сильно ударившись правым плечом! «Все, конец!» – мелькнуло в голове. «Ну, наконец-то!», – подумала Анна, и в ее злобных голубеньких глазках вспыхнули огоньки торжества.

Но Тайна была Тайной и ученицей Алекса: она просто должна была выиграть этот бой! Откуда было знать недалекой шведке, что у тоненькой, нежной, как цветок, девушки может быть стальной стержень! Астробиолог, внезапно крутанулась, словно волчок, и в последнее мгновение сумела выскользнуть из-под мощной ноги, уже занесенной для решающего удара. Анна с размаху ударившись ногой о пол, взвыла от боли.

Тайна с нечеловеческой скоростью перекатилась в сторону и, вскочив на ноги, сумела нанести противнице удар. Так, как времени для прицела и концентрации сил у девушки не было, удар получился хотя и довольно сильным, но не разящим.

Раздосадованная Анна постепенно впадала в ярость: она не понимала, как эта хилая, изнеженная куколка может столько времени держаться. Грязные ругательства посыпались на Тайну, и девушка поняла: надо продержаться еще совсем немного. Но поврежденная рука болела невыносимо и уже почти не двигалась…

Озверевшая, рычащая шведка, не закрываясь, шла уже напролом, подставляя себя под точные удары хладнокровной воспитанницы Алекса. Внезапно у Тайны открылось второе дыхание. Астробиолог удачно применила несколько новых приемов. Ей повезло, и в одно мгновение удалось рвануть серьгу у зазевавшейся Анны. Шведка, словно медведица, отчаянно заревела от боли и унижения.

У подруги командира было разорвано правое ухо, кровь текла у нее и из разбитой брови, заливая глаз, и шведка вынуждена была постоянно трясти головой… Однако и изящная противница грузной блондинки чувствовала себя так, словно по ней прошелся грузовоз…

Тайне удалось, наконец, нанести Анне удар во второй глаз, и та начала действовать уже почти что вслепую. Несмотря на то, что сил почти не оставалось, Тайна, задыхаясь, продолжала методично и расчетливо, словно робот, наносить удары теперь уже едва различающей противницу шведке. Вот уже правая рука Анны безжизненно повисла, как и у Тайны, выведенная из строя метким ударом ногой.

Великанша лишь на мгновение отвлеклась: боковым зрением она внезапно увидела неизвестно откуда взявшуюся большую рыжую собаку. Даже после смерти верный пес помог своей любимой хозяйке! Откуда могла знать агрессивная скандинавка, что Алекс совсем недавно решил установить программу «Мук» и в оранжерее…

Растерявшаяся на миг Анна внезапно открылась. Тайна, дождавшись нужного момента, не упустила свой шанс и, вложив весь остаток сил, ударила противницу ногой в висок. Поверженная великанша зашаталась и тяжело рухнула на пол…

Но Тайна знала, насколько сильна и вынослива шведка, и что она способна на любые уловки. И хотя астробиолог уже выложилась почти до конца, она, задыхаясь, продолжала сосредоточенно наносить по голове соперницы точные, хотя и слабые, удары ногами. Тайна била Анну до тех пор, пока сама не свалилась на пол в полном изнеможении. Это была ее первая и самая главная победа над Анной…