Тайна нахмурилась: насквозь фальшивая Лола ей сразу очень не понравилась. И неприязнь эта, конечно, была взаимной…

Влюбленный гений страшно ошибался: его новоиспеченная супруга с первого же взгляда люто возненавидела тщедушную и невзрачную девчушку. Тайна раздражала корыстную красотку самим фактом своего существования. Как, какой-то облезлый крысеныш стоит между нею и громадным состоянием! Вот если бы с этим жалким недоноском что-нибудь случилось…

Маленькая Тайна искренне удивлялась выбору дедушки. Почему он ничего не замечает? И вовсе Лола не добрая, а, наоборот, очень злая и противная! И очень-очень вредная!

Уж лучше бы Лола вообще не обращала на Тайну внимания! При дедушке она была преувеличенно мила и любезна с девочкой, демонстрируя чуткость и заботу. А когда рыжеволосая красотка оставалась наедине с девочкой, то, уже не сдерживаясь, давала волю своей неприязни к этому глупому, никчемному, на ее взгляд, и никому не нужному существу, которому все блага мира достались просто так. Лола уже начала вынашивать мысли о том, как бы избавиться от опротивевшей до омерзения законной наследницы.

Молчаливая и робкая Тайна не жаловалась дедушке: девочка была уверена, что он ни за что не поверит, что внимательная и заботливая в его присутствии Лола – на самом деле подлая и злая. «Будь я красивой, – думала Тайна, – дедушка любил бы меня больше. А так он любит Лолу, хотя она не красивая, а просто гадкая. И лицо ее похоже на череп».

Девочка молчала и только крепче стискивала зубки. Она знала: пока у тебя мало силенок, надо смириться. Так учил ее Алекс. Терпение очень важно в жизни, без него никак. Побеждает тот, кто умеет ждать. Не все и не всегда бывает так, как нам хочется. Иногда нужно на время притвориться и принять правила игры. Только так можно победить! Поспешишь – проиграешь… Терпение, и еще раз терпение! Поэтому все, что оставалось Тайне, это терпеть и ждать возвращения родителей…

Алекс, как мог, поддерживал девчушку. Робот видел, конечно, что Лола ненавидит Тайну и обижает ее. Понимал он и то, что девочке грозит смертельная опасность: ведь она стоит на пути жадной и бессовестной Лолы к огромному богатству. А в том, что толстогубая красотка обязательно попытается избавиться от малышки, Алекс не сомневался. Поэтому он постоянно находился настороже…

Все домашние роботы, словно железные псы, день и ночь охраняли вверенную их заботам девочку. Коварная Лола многократно убеждалась: к малышке не подобраться. Пускала ли Тайна бумажные кораблики в маленьком пруду с лилиями, спала, ела, плескалась в ванне-джакузи или плавала в бассейне, железные рыцари неотлучно охраняли маленькую наследницу огромного состояния.

Верный друг Тайны ничего не говорил своему Создателю. Зачем? Его все равно не послушают… Алекс понимал, что, несмотря на свой могучий интеллект и огромные возможности, в глазах Ричарда Левински он оставался всего лишь роботом… Мнение «железного человека» ничего не значило для великого ученого, охваченного поздней страстью к развратной молодой женщине. Поэтому Алекс до поры до времени терпел все выходки Лолы. Но однажды наступил день, который изменил все.

Как-то дедушке подарили роскошную вазу: такой красоты Тайна еще не видела. Ваза была в виде аквариума, прекрасного голубого цвета, с голографическими изображениями рыбок, водорослей, кораллов, улиток и ракушек. Любознательная и усидчивая девочка могла часами любоваться меняющимися, как в калейдоскопе, картинами морских глубин.

Казалось, прекрасный сосуд был неисчерпаем: каждый день Тайна обнаруживала что-то новое. Но Лола просто тряслась над этой вазой и запретила Тайне даже близко подходить к ней, боясь, что глупая и неуклюжая девчонка разобьет драгоценную вещь. Но чудесная ваза притягивала воспитанницу Алекса словно магнит, и девочка продолжала украдкой любоваться прекрасным творением.

Однажды, когда молодая женщина ушла в лабораторию, решив немного поболтать с мужем, Тайна пробралась в запретную комнату и осторожно взяла тяжелую вазу в руки, чтобы рассмотреть все под новым углом. Девочка так увлеклась, что не заметила, как вернулась Лола. Увидев любимую вещь в руках ненавистной наследницы, женщина пришла в бешенство и завопила, словно ненормальная:

– Чтоб ты сдохла, дрянь!

От неожиданности Тайна уронила вазу, и прекрасное, но хрупкое творение разбилось вдребезги. Осколки прежнего чуда покрыли пол комнаты блестящей голубой крошкой. Обезумевшая от ярости Лола схватила другую вазу и запустила в девочку. Перепуганная Тайна бросилась бежать вниз по лестнице.

Лола попыталась схватить девчушку за одежду, но не рассчитала сил. Тайна почувствовала резкий толчок в спину, попыталась сохранить равновесие, но ей это не удалось. Девочка кубарем полетела вниз по лестнице…

Опомнившаяся Лола подбежала к лежащей неподвижно Тайне, склонилась над ней. Девочка лежала неподвижно, и глаза ее были закрыты. Подбежал и робот Алекс.

– Она сама упала, сама, – испуганно повторяла Лола.

– Я все видел, госпожа, – бесстрастно произнес робот, бережно склоняясь к Тайне.

Но Лола уже успокоилась, и к молодой женщине вернулась прежняя наглость.

– Помалкивай, железка, или тебя живо отправят в утиль, – грубо отрезала Лола.

Ну, упала девчонка с лестницы, ну и что? Чего ей бояться? Кому скорее поверят: жене великого ученого или какому-то роботу-няньке? Однако, увидев окровавленное лицо девочки, Лола спохватилась.

– Она жива? Ты сможешь оказать ей помощь?

– Она жива, просто потеряла сознание, – тихо ответил робот, осторожно беря ребенка на руки. – У нее сильно разбито лицо. Я сделаю все, что нужно, госпожа.

Уходя, Лола вдруг обернулась.

– А ваза? Ты сможешь ее починить?

– Конечно, госпожа. Не беспокойтесь. Ваза будет, как новая. Но сначала я займусь маленькой госпожой.

Лола совсем успокоилась, и тут же забыв о пострадавшей малышке, отправилась в свою комнату: подошло время очередного бесконечного сериала.

Алекс унес Тайну в свою комнату, где сделал ей пластическую операцию, которую он разрабатывал уже давно. Затем робот залил лицо девочки застывающей дезинфицирующей пеной. Вечером за ужином Лола сообщила мужу, что Тайна, играя, упала с лестницы и немного разбила лицо. Но теперь уже все в порядке: Алекс оказал малышке необходимую помощь, ничего страшного нет. После заживления пена отвалится, только и всего. В остальном, девочка не пострадала. Пока она крепко спит после пережитого потрясения, а из-за застывшей пены разговаривать пока не сможет. С детьми это бывает. Дедушка успокоился и, взглянув на спящую внучку, у постели которой сидел робот, вернулся в лабораторию.

Когда Тайна проснулась, возле нее сидел Алекс и держал за руку. Тайна вспомнила все… Глаза девочки потемнели и наполнились слезами, а в носу противно защипало. Она отвернулась к стене.

Алекс немного помолчал, а затем произнес:

– Выслушай меня, Тайна, очень внимательно. Так дальше продолжаться не может. Я понимаю, что тебе сейчас очень плохо. Но это совсем ненадолго, клянусь. Ты должна лишь чуть-чуть потерпеть!

Тайна вздохнула и повернулась к роботу. Она устала ждать добрых перемен, но очень любила Алекса. Хочет ли он ее просто поддержать или и в самом деле скоро что-то улучшится?

– Помнишь сказку о принцессе и драконе? Так вот, даю тебе слово: всего через три дня твоя жизнь изменится до неузнаваемости! Ты станешь настоящей принцессой прекрасного замка. Никто никогда не посмеет сказать тебе и слова против. Запомни: ты должна подождать только три дня! Да что там этот дом – весь мир будет у твоих ног, Тайна!

Девочка молча смотрела в глаза Алексу. Она привыкла доверять своему другу-роботу. Три дня – это же совсем немного! Столько ждала, а тут… Всего ничего… Она постарается потерпеть… Это можно… Что будет потом, девочка не знала, но если уж Алекс обещал…

Три последующих дня прошли в надежде на чудо… Ричард Левински навещал внучку по несколько раз в день, приносил забавные игрушки и сласти, к которым девочка так и не притронулась. Все рассказы великого ученого о том, сколько раз в детстве он в кровь разбивал нос и коленки, не производили впечатления на Тайну: она больше не любила дедушку, который ее предал.