- Вы считаете, что в вашей голове есть секреты, способные нас удивить?- скептически улыбнулся ректор.

- Я не считаю. Я знаю это,- твёрдо сказал Зигар.

Светлые брови ректора спрятались в неровно остриженной челке. Преподаватели хмуро переглянулись. Было видно, что если бы их не сдерживало уважение к Агилоку, они бы уже давно попытались поставить выскочку на место. Спор возобновился. Со временем к нему подключились остальные. Зиг подбирал всё новые и новые доводы, но не улавливал в глазах преподавателей ни малейшего отклика.

- А ты почему молчишь?- взмолился он, когда исчерпал свои аргументы.

А я смотрела на Зига. На такого привычного, надёжного Зига. Шалопая. Друга. Члена триады. Нашей маленькой, дружной семьи. Казалось, мы знаем о нём всё, но на самом деле не знали ничего. А я хотела знать! Очень! И не потому, что обладала просто таки нездоровым любопытством. А потому, что ощущала, что так надо!

Я облизнула пересохшие губы и твёрдо посмотрела в его глаза.

- Я хочу знать.

Одно неуловимо долгое мгновение мы смотрели друг другу в глаза. Одно неуловимо долгое мгновение мы могли понимать друг друга без слов.

Что же ты скрываешь? Почему боишься? Я ведь всегда буду на твоей стороне. Чтобы не случилось. Чтобы ты не решил. Ты ведь знаешь, ты ведь понимаешь это. Понимаешь ведь, правда?!

Зрачки Зига расширились, превращая его глаза в чёрные воронки. Он сглотнул слюну и резко отвёл взгляд.

- Хочешь знать, да?- сухо спросил он тихим, безжизненным голосом человека, которому уже нечего терять.

Я никогда его таким не видела. По спине побежали мурашки. Отчетливо вспомнился сегодняшний сон.

- В конечном итоге, это не такая уж и тайна,- хрипло засмеялся Зигар.- Только вот странно, что десять лет назад эти воспоминания никого не заинтересовали.- Он уселся на стул, кладя правую руку на радужную сферу, что перетекала, плыла, меняла тона.- Ну,- требовательно посмотрел он на меня.- Ты ведь сама этого хотела. Или передумала?

Судорожно втянув в себя воздух, я решительно мотнула головой и уселась рядом с ним, положив руку на тёплый, чуть шершавый камень. Удивлённый столь резкой переменой настроения, ректор несколько раз кашлянул, но потом прикрыл глаза, давая магический импульс, что активировал артефакт. В ту же секунду в работу включились остальные преподаватели, погружаясь в транс, сканируя ментальные слои. Но я этого уже не видела, растворяясь в потоке цветных образов-воспоминаний.

Дикое поле, поросшее шелковой травой. Только в тех местах оно было столь прекрасным. Только в ту пору года оно насыщалось столь сочными, зелёными красками. Кроваво красное солнце стремительно клонилось к закату, окрасив редкие облака лиловым цветом. В небе носилась стая ласточек, то взмывая свечою ввысь, то стремительно припадая к земле, выравниваясь, чтобы вновь заложить очередной захватывающий своей лихостью вираж.

Раскинув руки в стороны, поднимая их вверх, будто мечтая дотянуться до неба. По мягкой траве бегала хрупкая девчушка лет восьми. Она порхала будто бабочка над шелковым травянистым покровом, что холодил её босые ноги. Её весёлый смех разносился теплыми волнами, уносясь вдаль, возвращаясь приумноженное эхом.

- Сёстрёнка сошла с ума?- спрашивал парнишка лет двенадцати, удивлённо приподняв брови.

- Нет, она просто счастлива,- мягко отвечал отец, что сидел на покрывале, обняв за плечи хрупкую, черноволосую женщину.

Они редко выбирались куда-то вместе. Они редко имели возможность пообщаться без посторонних ушей. Рабы обстоятельств, скованные цепями обязательств. Они хотели бы всё бросить, живя спокойной счастливой жизнью. В кругу друзей, уделяя каждую свободную секунду семье. Эти редкие, счастливые моменты. Мгновения единения, когда никто не мешает наслаждаться жизнью. Когда эмоции всегда правдивы, не скованны фальшивыми масками, искусственно созданными образами. Когда хочется растянуть каждый миг на века. Такими он их и запомнил…

А потом появились драконы.

Небо запестрело от тёмных тел. Хищным роем они закружили в вышине, закрывая собой целые участки кроваво-красного диска, под названием солнце. Ласточки припали к земле, попрятались в густой траве, не смея соперничать с королями неба.

Родители вскочили на ноги. Отец побледнел, взывая к своей силе, создавая портал. Разыскивая взглядом дочь, ведь малышка, в своём остром порыве в полной мере насладиться свободой, убежала слишком далеко от семьи. Её хрупкий силуэт, подсвеченный лучами заходящего солнца, испуганно припал к земле.

- Ника!- закричала мать, рванувшись в сторону дочери.

Тёмным, грозовым облаком в их сторону понеслись драконы. В какой-то момент, от их стаи отделился чёрный силуэт и полетел к малышке.

- Таки!- закричал отец, прикованный к месту незавершенным заклятьем. - Таки! - взывал в пустоту он.- Нет! Умоляю тебя! Остановись!

Сорвался с места паренёк. Он побежал, желая обогнать мгновенье, в сторону той, которую страшно любил, хоть и задирал слишком обидно и часто. Которую готов был защищать даже ценой своей жизни. Надрывно что-то кричала оставшаяся позади мама.

Диким коршуном хищная рептилия упала на малышку, зацепив её своими острыми когтями.

- Нет!- выставил вперёд руку мальчишка, неудержимой лавиной врываясь в сознание ящера. Ломая, кромсая, разрывая на кусочки его сознание, его дух, его волю к жизни.

Зарычав раненым зверем, чёрный дракон взмахнул своими крыльями раз, другой. Пытаясь убежать, пытаясь вырваться из этой душащей сознание ловушки, но вскоре рухнул наземь. Его сердце остановилось.

А парнишка упал на колени, обнимая безвольное тело сестрёнки. Не осознавая, не понимая, что она уже мертва.

Путалось пространство и время. В лёгких застыл крик отчаяния. Сознание отказывалось принимать увиденные им образы. Оно так хотело остановить поток этих страшных видений, что вырвало меня из объятий магического сна.

Душа утонула в вязкой патоке страха. Тело сотрясала крупная дрожь. Вытерев тыльной стороной ладони дорожки слёз, я потрясённо посмотрела на Зига.

Глаза парня были затуманены от нахлынувших воспоминаний. Устаревшая боль волнами прорывалась наружу. Комната-лаборатория погрузилась в глубокую, пронзительную тишину. Притихшие преподаватели смотрели на Зигара, будто видели его впервые.

Закусив губу, парень с шумом отодвинул стул, поднялся на ноги и стремительно вышел из комнаты.

Пространство пошатнулось. Мир будто заполнился густым, вязким туманом. Я даже не успела осознать, как оказалась на ногах. Одни двери, вторые. Качающийся, словно палуба корабля, коридор.

- Сара! Сара, что случилось?- схватил меня за руку Кирыль.

Но я отмахнулась, рванувшись вперёд, стремясь догнать Зига. Несчастного, столько всего пережившего Зига. Чувствуя наплыв паники столь острой, что кружилась голова. Мелькали коридоры, окна, ступени. Всё смывалось в один непрекращающийся калейдоскоп картинок и образов. А после я выскочила на широкое крыльцо административного корпуса и увидела стремительно удаляющийся силуэт друга.

Ощущая, как рвётся на части душа. Из последних сил сдерживая набегающие на глаза слёзы. Быстрее ветра я помчалась к нему.

- Зиг,- закричала, не добежав десятка метров. Но он услышал. Остановился, понуро опустив плечи.- Прости! Прости меня!

- За что?- хрипло отозвался он, так и не обернувшись.

- За всё. За то, что не понимала тебя. За то, что заставила вспомнить.

- Глупая,- выдохнул парень.

- Зиг,- прошептала я, протягивая руку, желая и боясь до него дотронуться. Будто в тот миг, когда я посмею это сделать, он исчезнет, истает, словно туман, словно призрак.- Я не хочу разрывать нашу связь.

- Что?- выдохнул Зигар. От нелепости и шокирующей искренности моих слов, он нашел в себе силы, чтобы обернуться.- Ты с ума сошла,- глянул мне в глаза.

- Я не хочу, чтобы ты мстил! Зиг. Тот чёрный дракон. Тот вожак. Он же был чьим-то фамильяром?

- Да… Нет… Ты не понимаешь!- внезапно запаниковал парень, как будто я сказала, сделала или замыслила что-то, что не смог бы понять либо предсказать даже Бог.- Зачем это тебе? Что ты ещё хочешь узнать? Я не могу больше так. Эта связь. Мне всё сложнее себя контролировать,- хрипло сказал Зигар, вновь отводя глаза. Тихим шепотом бросая в пространство несмелый вопрос.- Сара, скажи. Кто я для тебя? Друг? Брат? Напарник по детским шалостям? Сара, мне этого мало.