Взяв Ливви за руку, я повел ее в людской поток, направляясь в сторону очередного торгового блока. Эта была ее идея отправиться за покупками, но она до сих пор ничего не купила.

- Я никогда не праздновал Рождество. Вообще-то, это касается многих праздников. И раз уж мне понравился День Благодарения, я мог бы... пополнить свой список праздников.

- Правда? - восторженно произнесла Ливви.

- Это же замечательно, Секси! Но теперь мне стыдно, потому что я не купила тебе подарок. А раз уж это твое первое Рождество, мы должны провести его по всем канонам. Я думала, ты не станешь его праздновать, поэтому не хотела поднимать эту тему. В том смысле, что если его не празднуешь ты, то и мне он ни к чему.

Заметив скрытую грусть в голосе Ливви, и предположив, что это было связано с отсутствием ее семьи, мне до странного захотелось ее об этом спросить. Меня не волновала ее мать - я знал, что у нее были родные братья и сестры, но понятия не имел, общалась она с ними или нет. Хотя опять же, отношения Ливви с ее семьей не сулили мне ничего хорошего.

- Ты уже дала мне больше, чем у меня когда-либо было. Тебе ведь не хочется меня избаловать, так? - я одарил ее своей самой непристойной улыбкой.

Ливви искоса на меня посмотрела.

- Избаловать тебя? Я об этом даже и не мечтала. Ты и без того, как здоровый гвоздь в заднице.

- Прости, я думал, что был нежным.

Я напрягся для возможного удара. Ливви могла быть буйной маленькой штучкой.

- Не будь таким пошлым! - пожурила она.

Ливви было трудно воспринимать всерьез, когда она смеялась.

- Мне интересно, удастся ли нам найти рождественскую елку. Как правило, их выставляют после Дня Благодарения, но должны быть миллионы торговых центров, где они все еще продаются. Спрошу у Клаудии. Обычно, она разбирается в таких вещах. С тех пор, как я сюда приехала, я многое узнала, но поскольку я неместная, иногда мне бывает, нужна помощь. Ха! Однажды я заблудилась...

Ливви, казалось, была полностью поглощена своим односторонним разговором. Признаюсь, я ненадолго отключился. Я думал, что пока мы находились в Мексике, я изучил все черты ее характера, но у меня стало появляться такое ощущение, что это была только верхушка айсберга. И мне очень нравилась идея новых открытий, даже если они сводились к тому, что Ливви была такой же болтушкой, как и Клаудия.

- Я подумал совершенно о другом, - прервал я.

К огорчению следующего за нами потока людей, пытающегося добраться до магазина с морепродуктами, Ливви остановилась.

- О чем ты подумал?

Она выглядела несколько встревоженной, и я не мог понять причину.

- Почему у тебя такое лицо?

Замотав головой, она расплылась в слащавой улыбке.

- Ничего. Правда. Просто... что ты собирался сказать?

Ливви улыбнулась немного более искренне.

- Ты о чем-то подумала. Скажи мне, что это было.

Я сделал глоток своего кофе. Раньше я никогда не был почитателем этого напитка, но стал понемногу к нему приобщаться. Обычно, Ливви пила его за завтраком. Она выдохнула.

- Не знаю, я думала, ты скажешь что-нибудь о том, что тебе... хочется увидеть своих друзей. Или что-нибудь еще.

- Ого, - воскликнул я, - думаешь, у меня есть друзья? Мало того, друзья, с которыми я хотел бы провести праздники.

Мне пришлось громко рассмеяться над нелепостью этих мыслей.

- Ну, не друзья, а... знаешь, знакомые.

Изогнув свою черную бровь, она с подозрением склонила голову набок.

- Все это я оставил позади, Ливви, и ты это знаешь, - спокойно произнес я.

- Я думала, что впредь ты будешь называть меня Софией.

Она посмотрела вниз на свою обувь, пиная воображаемый камушек.

- Но этот вопрос задавался не Джеймсу, так? - я сохранял тон своего голоса веселым.

- Ты прав. Прости, Джеймс.

Она шагнула ближе, и игриво стукнула своим кроссовком по носу моего ботинка.

- Ты меня прощаешь? Я по-прежнему получу свой подарок?

Рассмеявшись, потому как ничего другого мне не оставалось, я пришел к пониманию того, что наши отношения будут чередоваться вспышками прошлого, вытесняя всю радость настоящего. И моей единственной надеждой было то, что с течением достаточного количества времени, мы с Ливви выстроим новые воспоминания, способные перекрыть наше начало.

- Да, в отношении и первого, и второго. Я слишком рад твоему подарку, чтобы позволить тебе испортить для нас этот момент.

Пристально посмотрев на меня, Ливви улыбнулась.

- Значит, это для нас обоих, так? То есть, это не белье? Потому как это будет подарком скорее для тебя, чем для меня. Я не говорю, что не стану его носить, но в таком случае, буду настаивать еще на одном подарке.

- Ты смешная.

Я продолжил свой путь, и Ливви торопливо последовала за мной.

- А ты сексуальный, - прошептала она, и положила мою руку себе на плечи.

В таком положении было неудобно ходить, но я не возражал.

- Да, я знаю. И это проклятье. В любом случае, я надеялся, что на Рождественскую неделю ты сможешь отпроситься с работы. Я хочу отвезти тебя в Париж.

Притянув Ливви ближе, я поцеловал ее в макушку. К моим губам прилип розовый пух от ее шапки, поэтому, подняв руку с ее плеч, я его убрал. Боковым зрением я заметил, как за мной и Ливви наблюдает пожилой мужчина. Я бы не обратил на него внимания, но он был один, без пакетов с покупками, и вообще с пустыми руками. Увидев, что я перехватил его взгляд, мужчина склонил голову в приветствии, после чего повернулся к витрине. С настороженностью, я вернулся к Ливви. Этот человек был совершенно незнакомым, и едва ли выглядел опасным. Я оставил полный преступлений мир в прошлой жизни - пожилые мужчины были всего лишь пожилыми мужчинами.

- Париж?Когда тебе надо, ты можешь быть таким дьявольски милым. Я уже была в Париже - в прошлом году.

Пока мы шли, Ливви радостно подпрыгивала.

- Хотя, наверное, могла бы отпроситься с работы. Для этого уже поздновато, но мистер Джованни в таких вопросах очень добрый. Я студентка, так что не думаю, что он многого от меня ждет.

- Джованни… он симпатичный?

Иногда мне казалось, что Ливви была окружена одними мужчинами: Рид, Марко, Рубио, а теперь еще и Джованни.

- Разве что только в высоком, смуглом, и иностранном смысле этого слова. Но, в целом, он не в моем вкусе.

Она широко улыбнулась.

- Сучка, - я шлепнул ее по заднице.

Пока мы шли, на нас стали оборачиваться люди. Вспомнив о пожилом мужчине, и о том, как он за нами наблюдал, мне стало немного легче. Скорей всего, мы с Ливви просто привлекали к себе внимание, а некоторые покупатели, видимо, даже наслаждались нашими заигрываниями.

- Как бы то ни было, я знаю, что ты была в Париже. Я прочел это в письме, которое ты отправляла своей подруге.

- Не напоминай мне, - сказала Ливви.

- А я тебе напоминаю. И кажется, тебе там не очень понравилось. Ты была одна, а какой-то сукин сын стащил твой кошелек. Вот я и подумал, что мы могли бы отправиться в Париж вдвоем, и оставить об этом городе новые воспоминания. Мне никогда не доводилось быть настоящим туристом, а это может быть весело. Что скажешь?

Я сделал несколько глотков кофе, довольный тем, что он успел хорошенько остыть. Глаза Ливви сказали все, что мне нужно было знать - они горели ярким, восторженным огнем.

- Скажу... что ты восхитительный, Джеймс. Никто не делает меня такой счастливой, как ты.

Взяв меня под руку, она положила свою голову на мое предплечье, и удовлетворенно вздохнула, что согрело меня получше любого кофе.

- Тогда решено. Я все организую. Мы остановимся в лучшем отеле, и будем есть в самых лучших ресторанах. Мы посетим самые лучшие места, и будем заниматься самым лучшим сексом.

Я был шокирующе легкомысленным. Раньше за мной такого не наблюдалось. Но я старался в это глубоко не вникать, несмотря на не унимающуюся тревогу, постоянно атакующую мои мысли предупреждениями о том, каким опасным могло быть счастье.