- Не думаю, что это была хорошая идея. ФБР знало о деньгах, и я боялась, что если оставлю тебе записку, они поймут, что ты живой. Я не могла так рисковать.

Она улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. Услышав ее слова, я испытал вихрь противоречивых эмоций. Я был тронут. Я был зол. И мне стало грустно.

- Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти. Они заставили тебя сменить имя.

Я не полагался на Ливви. Из-за Рафика, я пребывал в жуткой депрессии, чтобы верить в то, что она хотя бы попытается меня защитить.

- Мне нравится мое новое имя.

Взяв меня за руку, она положила ее себе на колено.

- И я бы сделала это снова, Калеб - не задумываясь. Не знаю, как ты к этому отнесешься, но я хочу, чтобы ты понял - я счастлива. И у меня прекрасная жизнь.

- Думаю, это самое главное. Если бы я позволил тебе поехать со мной... не знаю. Сомневаюсь, что ты осталась бы тем же человеком. Боюсь, ты не стала бы такой счастливой, какой кажешься сейчас.

Мои собственные слова заставили меня замолчать. Я был прав, оставив ее тогда. Но был ли я прав, вернувшись обратно?

Ливви искоса на меня посмотрела. Ее ухмылка намекала на веселье, но в ее глазах таилось обещание возмездия.

- Ты не отмазался, Калеб. Если бы ты не высадил меня у границы с револьвером в руке, мне бы не пришлось устраивать сцены, чтобы попасть в свою страну. Меня даже особо не искали. Поэтому, не надо мне вешать на уши лапшу под названием 'все хорошо, что хорошо кончается'.

Этим она заставила меня хихикнуть.

- Приму к сведению. Так как прошло твое время с ФБР?

Я был искренне заинтересован в том, что она скажет. За прошедший год я получил несколько звонков со скрытых номеров. Тогда я подумал, что это было ФАР Пакистана, пытающееся меня найти. Я был уверен, что им не понравилось ни исчезновение Рафика, ни его непосредственная связь с 'Захра Бай'. Каждый раз, въезжая в Пакистан, я играл с огнем и гадал, занималось ли моим поиском еще и ФБР.

На долю секунды Ливви погрустнела, после чего растянула губы в притворной улыбке.

- Я до этого дойду. Тебе многое предстоит узнать. Но для начала, мне нужно услышать, как ты меня нашел. И что ты для этого сделал. Я не хочу, чтобы мне снова пришлось менять свое имя.

- А что же случилось с 'сделаю не задумываясь'? - провоцировал я.

- Не будь идиотом, - сказала она, пнув меня коленом.

Я пораженно вздохнул.

- После Мексики я решил искать тебя на твоем прежнем месте жительства.

Ливви пришла в ужас, и я поспешил успокоить ее словами о том, что никто не пострадал.

- Я ни с кем не разговаривал. Я не мог рисковать, поэтому просто ждал тебя возле твоего дома, но довольно быстро понял, что ваша семья там больше не проживала.

Я чуть ближе придвинулся к Ливви. Но сделал это не настолько явно, чтобы она заметила - во всяком случае, не сейчас.

- Я, должно быть, неделями простаивал на остановке, лелея пустые надежды, что, в ретроспективе, оказалось очень глупо. К чему тебе было туда возвращаться? После того, как прочесывание твоего старого района оказалось безрезультатным, я вспомнил, как ты рассказывала о своей подруге Николь. И пока ты не успела разозлиться, сразу скажу - я и с ней не общался. Я просто украл ее ноутбук.

- Калеб! - пожурила Ливви.

Я беззастенчиво пожал плечами.

- Так ты рада, что я тебя нашел или нет? Твое местонахождение не появилось из воздуха.

Я практически брал ее на слабо сказать мне, что был иной выход.

- Я нашел письмо, которое могло быть прислано только тобой.

Я придвинулся еще ближе. Не думаю, что она это даже осознала.

- Ты казалась по-настоящему грустной. Ты сама упомянула об Эйфелевой башне, и о том, что у тебя украли кошелек. С того инцидента прошло несколько месяцев, но я все равно за тебя переживал. Ты говорила, что не забыла меня.

Ливви отвела взгляд. Ее глаза наполнились слезами, но она очень старалась сделать вид, будто их там не было. И, несмотря на то, что подобными воспоминаниями я неизбежно причинял ей боль, это было для меня хорошим знаком, и заставляло меня верить в то, что у нас был шанс.

Ливви прочистила горло, вытерев пальчиком свои глаза.

- Черт! Думала, что я через это уже прошла. Клянусь, я больше не такая эмоциональная, какой была раньше, - улыбнулась она.

- Наверное, это ты так на меня влияешь. Мне нравятся твои волосы. До куда они отросли?

- Это маскировка. Я собираю их, потому как меня раздражает, когда они касаются моих плеч.

Я не хотел говорить о своих волосах.

Потянувшись, я забрал слезинку, скатывающуюся по ее щеке, и слизал ее. Я знал, что для Ливви это что-то значило. Впрочем, она стала казаться еще более сбитой с толку. Но это было моим способом забирать ее боль. Это было обещанием.

Не думайте, я не шатался по миру, слизывая случайные слезы. Я не настольконенормальный.

Сделав глубокий вдох, Ливви медленно выдохнула. Некоторая часть напряжения вернулась даже в такой интимный момент между нами.

- Наверное, определенные вещи никогда не изменятся, - прошептала она.

Я придвинулся еще ближе, пока наши колени не соприкоснулись. Моя рука лежала на спинке дивана, поэтому своими пальцами я мог дотрагиваться до ее волос. И как только я увидел, что от моего прикосновения у нее закрылись глаза, по мне разлилось тепло.

- Все вокруг находится в процессе становления чем-то другим. Это закон изменения.

Я быстро поцеловал веки Ливви, прежде чем она смогла их открыть.

- Вот и я в процессе становления кем-то другим, Ливви. Надеюсь, кем-то хорошим, кем-то, совершенно непохожим на того монстра, которого ты знала.

- Ого! - воскликнула Ливви.

Слезы отрезвили ее, и она стремительно увеличила разделяющее нас расстояние, спешно вытирая щеки.

- Твою мать, Калеб. Как я могу оставаться в здравом рассудке, когда ты говоришь такие вещи? Я даже не знаю, как мне к этому относиться.

Улыбнувшись, я отодвинулся назад. Она была там, где я хотел, чтобы она находилась. Именно там, где мне это было необходимо. То есть, именно там, где она сможет признать возможность моего прощения за наше прошлое. Там, где было возможно существование понятия ' мы'.

В течение следующих нескольких часов, я показывал ей множество авиабилетов, купленных для ее поисков в те направления, где я ее почти находил, но упускал.

Я рассказал Ливви о кафе в Германии. Она была не очень-то счастлива услышать об этом, но приняла тот факт, что тогда я был не совсем готов к нашей встрече.

Ливви пыталась задавать вопросы о наших последних днях в Мексике. Я честно признался ей, что для меня этого было слишком много, и я пока не мог обо всем говорить. Поэтому я просветил ее лишь до определенного момента. Ливви моя скрытность не понравилось, но она использовала ее в противовес своему молчанию о ФБР и тому, что она обо мне узнала.

В основном, мы старались не углубляться в темы, причиняющие страдания хоть одному из нас. И в итоге, все сводилось к обсуждению отношения друг к другу после такого длительного времени, проведенного врозь. Как только наши чувства стали более очевидными, мы смогли говорить о нашем настоящем, а не о нашем прошлом. И мне это нравилось намного больше. Мне нравилось слушать рассказы Ливви об учебе, а также о бесконечных перспективах ее будущего, и от этого я почувствовал себя лучше в отношении... всего.

Я солгу, если скажу, что справился с тем, что произошло с Рафиком - это было далеко не так. Но все же, каплей утешения для меня стала мысль о том, что будь он жив, будущее Ливви было бы не таким радужным.

Несколько часов пролетело незаметно. Стояла бесшумная ночь, приближая наступление предрассветной зари. Мои мысли начали приобретать более плотские оттенки, и былые разговоры стали терять свою привлекательность.

- Уже поздно, - прошептала Ливви.

Подняв ноги на диван, она подтянула колени к подбородку. Ее темные глаза умоляли меня приблизиться, в то время как ее ноги грозили оттолкнуть.