Японские лодки занимались транспортировкой грузов вплоть до капитуляции Японии, и в конце войны эти перевозки даже приобрели стратегический характер. Особый интерес представляют переходы японских лодок в Европу. МГШ отправил туда пять кораблей. Все они имели авиационное вооружение. Перед походом с них демонтировали часть вспомогательного оборудования, снимали бортовой самолет, большинство запасных торпед и часть артиллерийского боезапаса. В Европу японцы доставляли хинин, редкоземельные металлы и людей. Обратно перевозились ртуть, новейшие технологии, дипломатическая почта, образцы авиационных и морских систем вооружения. Первой во Францию отправилась I-30, которая 5.08.1942 г. пришла в Лориан. 13.10.1942 г. она затонула на обратном переходе, подорвавшись на минах. Кроме нее до Европы добрались I-8 и I-29, но благополучно вернулась в Метрополию только I-8. Два других корабля (I-34 и I-52) были потоплены, так и не достигнув Франции. Эти перевозки не имели существенного значения и носили скорее политический, чем экономический характер. Вместе с тем, документация, которую подняли с затонувшей I-30, позволила в довольно сжатые сроки создать высокоскоростные корабли типов ST и STS. Некоторые специалисты часто критикуют руководство Императорского флота за транспортное использование подводных сил. Однако приходиться признать, что решение МГШ во многом оказалось оправданным, так как в отдельных случаях помочь гарнизонам, например, на Гуадалканале или Новой Гвинее, могли только лодки.

Б.6 Использование японских ПЛ в качестве носителей человекоуправляемых торпед

Использование японских ПЛ в качестве носителей человекоуправляемых торпед представляет особый интерес. Это оружие явилось следствием неудач японцев на море и, в соответствии с решением Императорской ставки от ноября 1944 г., стало основным способом борьбы с боевыми кораблями противника. Изначально человекоуправnяемые торпеды (кайтен) предназначались для атаки судов, стоящих на якоре в передовых операционных базах. По конструкции они являлись 533-мм торпедой тип 93, в которую была вставлена секция с кабиной для пилота (водителя), оснащенная приборами управления. В точке развертывания носитель должен был всплыть, приготовить "кайтен" к боевому использованию и затем, погрузившись, выйти в атаку. С момента отрыва кайтен переходил на автономное питание и мог пройти в течении часа 40 миль. На них имелись устройства, позволяющие пилотам за 50–60 м до цели покидать торпеду, но, как известно, ни один из них не воспользовался своим правом на жизнь. Первая группа пилотов кайтвн начала подготовку в августе 1944 г., а в качестве носителей были выбраны I-36, I-37 и I-47. Боевые приемы использования человекоуправляемых торпед отрабатывались на I-36. Все пилоты группы (миссия "Кикусуй") являлись офицерами и дипломированными специалистами Военно-морской академии в Этадзиме. Впервые чеповекоуправnяемые торпеды атаковали американские корабли у атолла Улити в конце ноября 1944 г. Из пяти выпущенных с I-36 и I-47 кайтен, лишь одной, ведомой лейтенантом Нисина, удалось потопить флотский ТН Mississinewa (11316 т), а остальные погибли, не достигнув цели. Тем не менее, командиры носителей доложили об уничтожении трех авианосцев и двух ЛК. Подобный "успех" не мог не вдохновить МГШ на расширение масштабов применения человекоуправляемых торпед, несмотря на гибель в проливе Коссол I-37 — тpeтьeгo корабля миссии "Кикусуй". В конце ноября 1944 г. для кaйтeн выделили уже девять ПЛ (I-36, I-44, I-47, I-48, I-53, I-56, I-58, I-368 и I-370) и четыре группы пипотов (миссии "Конго", "Чихайя", "Чимбу" и "Татарэ").

В миссии "Конго" участвовало шесть лодок. В ходе операции у атолла Улити японцы бесполезно потеряли 19 кайтен (из 24) и один из носителей (I-48). Однако отчеты вновь внушали оптимизм — 12 судов и ЛК. В дальнейшем МГШ решил атаковать соединения противника при помощи человекоуправляемых торпед в открытом море. В двух операциях участвовали три и две лодки соответственно, несшие на себе в общей сложности 26 кайтен. В ходе нескольких атак КОН, следовавших к о. Иво Дзима, японцы потеряли две из них, а I-44 и I-56 вернулись в базу, так и не выпустив ни одной из своих человекоуправляемых торпед. К обороне о. Окинава МГШ привлек шесть ПЛ-носителей кайтен. В данном случае их действия планировали скоординировать с атакой противника авиацией берегового базирования и соединением надводных кораблей во главе с ЛК Ямато. В ходе операции 20 человекоуправляемых торпед даже не были выпущены, при этом японцы потеряли две лодки. Неудачи в использовании кайтен привели к отставке вице-адмирала Мива, которого сменил вице-адмирал Тадасиго Даиго. Новый командующий Шестого флота предложил использовать человекоуправляемые торпеды в районах, где противолодочная оборона противника была относительно слабой. 8 апреле 1945 г. два корабля (I-36 и I-47), несшие на себе 12 кaйтен, направились в район к югу от о. Окинава. Из восьми выпущенных человекоуправляемых торпед все были потоплены эскортными кораблями противника. Единственным положительным итогом этой операции стало возвращение обеих лодок на базу. Не принесли результатов две последующие операции с участием пяти носителей (I-367, I-36, I-165, I-361 и I-363) и 18 кайтен. 8 ходе одной из них японцы потеряли I-361 и I-165. Наиболее массовой и успешной оказалась последняя (десятая) миссия человекоуправляемых торпед ("Тамон"). Из шести лодок, несших на себе 33 кайтен, три (I-47, I-363 и I-367) по техническим причинам были отозваны на базу, не выполнив поставленной задачи. I-53 человекоуправляемой торпедой потопила американский эскортный миноносец Underhill, а I-58 обычными торпедами — ТКР Indianapolis.

Попытки МГШ использовать человекоуправляемые торпеды в ходе обороны о-вов Иво Дзима и Окинава не принесли существенных результатов по следующими причинам: большое превосходство противолодочных сил противника; техническое несовершенство японских лодок и человекоуправляемых торпед; неправильная организация боевого использования человекоуправляемых торпед, обусловленная плохим знанием обстановки в районе операции и их небольшим числом.

Б.7 Использование японских ПЛ против береговых объектов, специальные операции

Японские тактические наставления предусматривали атаку береговых объектов при помощи артиллерии подводных лодок. Предполагалось, что они смогут держать противника в постоянном напряжении, тем самым отвлекая его противолодочные силы от районов, где предполагали провести генеральное сражение. С зтой целью патрульные лодки имели мощное артиллерийское вооружение. Огонь управлялcя 1,5-м дальномером и корректировался бортовым самолетом. Сама по себе конструкция кораблей позволяла использовать орудия практически при любых погодных условиях. При необходимости, лодка занимала позиционное положение, что снижало заметность ее силуэта. В соответствии с планом атаки Перл-Харбор, шесть кораблей должны были обстрелять несколько о-вов в центральной части Тихого океана. Фактически, лишь I-68 безрезультатно выпустила несколько 120-мм снарядов по атоллу Джонстон, а I-71 и I-72 — по атоллу Пальмира. Одновременно Ro-65, Ro-66 и Ro-67 обеспечивали оккупацию о. Уэйк, в ходе которой, по некоторым данным, использовали артиллерию. Ro-64 и Ro-68 в середине января 1942 г. обстреляли побережье США в окрестностях Сан-Франциско. По докладам командиров, использование лодками артиллерии дало хорошие результаты, что заставило МГШ продолжить операции подобного рода, и уже 22.01.1942 г. I-24 и I-18 попытались одновременно атаковать атолл Мидуэй. Объекты для обстрела были выбраны МГШ на основе данных воздушной разведки. Командиры кораблей не согласовали плана совместных действий и первой к острову подошла I-24, которая выпустила шесть 140-мм снарядов по нефтяному терминалу. Береговые батареи заставили ее прекрaтить огонь и отойти. На I-18 вышел из строя гирокомпас, и ее командир решил пройти вдоль берега атолла и выбрать объект атаки, пользуясь дальномером. Однако противник был уже начеку и не позволил лодке открыть огонь. В начале февраля 1942 г. I-69 смогла, пользуясь темным временем суток, обстрелять атолл Мидуэй. Эта операция также оказалась безрезультатной. В дальнейшем МГШ решил для атаки береговых объектов привлекать только патрульные лодки, которые могли использовать для корректировки огня бортовые самолеты, как это предписывалось тактическими наставлениями. 24.02.1942 г. I-17 выпустила семнадцать 140-мм снарядов по нефтяным приискам Элвоод у Санта-Барбары, но в воздух бортовой самолет не поднимала из-за поломки катапульты. Не смогла применить свой самолет и I-27, которая 3.06.1942 г. вместе с I-22 обстреляла портовые сооружения Сиднея. Практически одновременно, в рамках операции по захвату о. Мидуэй, I-168 безрезультатно выпустила шесть 100-мм снарядов по лагуне атолла. Из-за сложных погодных условий не использовали бортовые самолеты I-25 и I-26, которые обстреляли из 140-мм орудий радиостанцию на Эстеван на о. Ванкувер (20.06.1942 г.) и Форт Стевенс в штате Орегон (21.06.1942 г.). В дальнейшем МГШ специально не планировал подобных операций, и все действия лодок против береговых объектов были вызваны инициативой командиров или обусловлены определенными обстоятельствами. Так 14.10.1942 г. I-7 выпустила двадцать пять 140-мм снарядов по американскому аэродрому на Эспириту Санто. Корабль действовал по заявке армейского командования, а огонь корректировали береговые наблюдатели. В 1943 г. известны лишь несколько случаев использования артилерии японских ПЛ против береговых объектов. Объясняется это тем, что эффективность подобных операций была крайне низкой, а из-за усилившейся системы противолодочной обороны противника, они могли привести к неоправданным потерям.