─ Это право Джулианны. Нашим приоритетом является Эрин, и это не очень хорошая идея, чтобы вы были рядом с ней, учитывая… ─ он притянул меня к себе в объятия. ─ Я искренне сожалею об этом, Каролин. Но я не буду обсуждать это сейчас. Мы все прошли через многое, а сейчас просто не время.

Мы прошли через вторые двери, и нас встретил хозяин. Стены были покрыты яркой краской и украшены фресками, а в динамиках играли испанские мотивы, достаточно громко, чтобы быть услышанными через низкий ропот посетителей. Десятки голов повернулись, чтобы посмотреть как Сэм и я идем по проходу к последней кабинке.

Сэм нервно поерзал, когда официант принял наш заказ напитков, и наклонился, чтобы поговорить:

─ Мне так жаль на счет Каролин. Я не знал, что они будут тут. Они стали довольно замкнутыми, после того, как девушки скончались.

─ Понятно.

─ Джулианна и Каролин разошлись во мнениях по поводу нашего выбора.

─ Это, наверное, очень тяжело для Каролин, ─ сказала я, а Сэм остановился, удивленный моим комментарием, и усмехнулся.

─ Да, эм, я уверен, что это так. Джулианна обычно очень… дружелюбная. Каролин не привыкла к тому, что ее игнорируют. Я уверен, что ты почувствовала это небольшое напряжение между нами.

─ Они не верят, что я ваша дочь?

Он приспустил свои круглые очки:

─ Это неважно для меня или твоей… Джулианны. Для нас главное только чтобы ты плавно перешла в этой ситуации, и… Ох, Эрин. Мне жаль. Это звучит немного по-научному (клинически/как в больнице).

─ Тебе не нужно это упрощать для меня. Ты хирург. Я ожидаю, что ты будешь говорить грамотно.

Сэм засмеялся:

─ Ну, я не говорю с тобой как твой хирург. Я говорю с тобой как твой Сэм, ─ я усмехнулась.

Мой телефон зазвонил.

─ Это Уэстон, ─ я, молча, прочитала сообщение, а потом вслух для Сэма. ─ Джулианна показала мне фото машины. Потрясная.

Сэм выглядел довольным и жестом показал мне, чтобы я ответила.

"Могу я заехать за тобой утром?"

Он ответил не сразу. Через несколько минут телефон снова зазвонил.

"Воу"

"Что?"

"Я боялся, что меня и здесь вытеснят."

"Что ты имеешь в виду?"

"Наши утренние поездки вместе до школы. Позвони мне перед сном. Машина нравится."

"Хорошо. Спасибо! Мне тоже."

Он отправил мне желтое лицо, целующее маленькое сердечко, но я понятия не имела, как отправить что-то подобное в ответ, и я не хотела провести мой обед с Сэмом, переписываясь, так что я просто отправила такой же подмигивающий смайлик, как отправлять до этого.

─ У вас двоих все хорошо? ─ спросил Сэм, и я положила телефон в карман.

Я кивнула:

─ Он был немного странным, с тех пор как я переехала.

─ Да, я думаю, он скучает по тебе немного.

─ Это странно для вас? То, что я провожу время с ним, а он был парнем Олди?

Сэм задумался об этом на мгновение, но я знала, что он уже знал ответ. Он просто решал, как сказать его.

─ Я хочу, чтобы ты была счастлива. Уэстон хороший парень.

─ Ты можешь прямо сказать мне, Сэм. Я же спросила.

─ Ты… удивительная, Эрин. Но я останусь при первоначальном мнении.

─ Справедливо, ─ я кивнула.

ЧИСТЕЙШЕ БЕЛЫЙ ПОТОЛОЧНЫЙ ВЕНТИЛЯТОР РАБОТАЛ, медленно вращаясь. Он не раскачивался и почти сливался с гладкой, белой краской на потолке, которая не отпадала или отшелушивалась. Не было влажных разводов от текущей крыши. В туалетах и ванных комнатах еще пахло свежей краской. Не было ничего подобного двум обветшалым и заплесневелым комнатам, как у Джины. Это казалось странным. Ведь я не видела ее с тех пор, как узнала эту новость, но я признала, что она сама этого хотела. Машина Джины все еще была припаркована около продуктового магазина, где она работала, на том же парковочном месте, где она всегда оставляла ее во время работы, но я никогда не заходила к ней. В основном, потому что я не знаю что сказать, но и еще Джулианна оставила в кладовой все, что мне когда-либо могло пригодиться. Это было так, будто предвкушение и выполнение моих каждодневных нужд стало полным рабочим днем для Джулианны.

Я провела большим пальцем по черной кнопке на пульте дистанционного управления в моей руке. Я не положила его на тумбочку или не оставила на кухонном столе рядом с ключами Сэма, из-за безрассудного страха, что если положу их, то они исчезнут.

Все, что произошло со мной за последний месяц, было таким нереальным, полной противоположностью моей прошлой жизни. Она была слишком совершенной, чтобы поверить в нее. Так что я держалась за этот пульт, в надежде, что когда открою глаза утром, я увижу все тот же красивый потолочный вентилятор.

Я посмотрела на электронные часы и вздохнула. Было два часа ночи. После обеда я позвонила Уэстону, и мы болтали о машине в течение часа. Он хотел покататься со мной, но я была уставшей в то время. Сейчас же, лежа на таком мягком матрасе, я утонула в нем, и таких мягких простынях, что они ощущались как масло (в хорошем смысле).

Я не могла спать, так что я встала, прошла по комнате босиком, и открыла дверь. Она заскрипела, и я замерла, выглянув в коридор. Было темно и тихо. В комнате Сэма и Джулианны было тихо уже долгое время. Я ступила на плотный ковер и сделала пару шагов, пока не оказалась перед дверью Олди. Мое сердцебиение участилось, как только я взялась за ручку, гадая, заперта ли ее комната. Я боялась того, что было по ту сторону, будто она могла там стоять, и кричать на меня, чтобы я убиралась.

Я нажала на золотую ручку, дверь открылась, немного скрипя, как у меня, и я толкнула ее. Комната была темной, но лунного света, пробивающегося в окно, было достаточно, чтобы рассмотреть картинки на стене. Фотографии Эрин с группой поддержки и на футбольных играх вместе с Брэди, Брэнданом и Крисси, и, конечно, Уэстоном.

Я сглотнула. Он выглядел счастливым, и это заставило мой желудок сжаться, хотя я помнила, как видела его вместе с Олди все время с тем же выражением лица. Горящие глаза, которые были только для нее. Я подумала о том, как он смотрит на меня. Они другие, сказала я сама себе.

Ее комната была чистой, и все было на своих местах. Пыль была вытерта недавно, а кровать заправлена. Я села на ее черно-белое покрывало и посмотрела вокруг на разные украшения на стене. Это было не правильно, но так же и волнующе, в тысячу раз больше, чем писать смски на уроках.

Олди умерла бы снова, если бы узнала, что я была в ее комнате. Если бы узнала, что я живу здесь, и Уэстон приходит ко мне. Это удивительно, как Сэм и Джулианна объясняют все это для себя, при этом делая меня счастливой, и не чувствуя себя, будто они предают память о ней.

Я подошла к ее шкафу и открыла дверцу. Он был расположен точно так же, как у меня. Ее вещи были сжаты, и весели на десятках одинаковых пластиковых вешалок, как у меня. Только у нее было несколько черлидерских форм, куча платьев и высоких каблуков. Полиэтиленовый пакет отличался от остальной одежды. Я включила свет над шкафом, чтобы лучше разглядеть. Это было платье для выпускного вечера. Я попыталась рассмотреть его, не прикасаясь, но в итоге решила снять его с вешалки и подержать перед собой. Из-за пульта, который я до сих пор держала, было трудно пошевелить рукой, но мне удалось вытащить платье неловким движением. Оно было захватывающим. Одно плечо голое, и оно было практически без спины, прозрачное до пояса, с несколькими серебреными стразами, расположенными в определенных местах. Она бы выглядела, как греческая богиня. Я представила, как она собрала ее волосы назад в высокий пучок. А затем я представила ее с Уэстоном, и положила платье назад. Мое любопытство все еще не утихло, а шкаф был единственным местом, которое я могла рассмотреть с включенным светом. Я обсмотрела ее одежду, а затем ее обувь. За ее висящей одеждой я нашла прямоугольную коробку для игрушек. Она была белая с розовыми балетными тапочками, без крышки. В ней были детские куклы и куклы Барби, несколько старых игрушек из МакДоналдса и записные книжки, все пустые или почти пустые, иногда там были детские рисунки собак и единорогов, и еще один рисунок из трех фигур. Маленькие девочки, всех зовут ЭРИН, отличающиеся только прическами. Я сразу знала, какая из них должно быть была я. Та, что с запутанными, грязными волосами. Они держались за руки, улыбаясь. Мое дыхание сбилось. Я вспомнила, как это было в реальной жизни: мы хихикали и держались за руки. В то время мы были лучшими друзьями. Прозрачная, пластиковая туба для хранения, полная папок для документов, привлекла мое внимание. Я сняла с нее крышку так тихо, как только могла, и вытащила первую папку. Она была зеленой, с надписью ЖУРНАЛ, сделанной на ней, почерком Олди. Я положила его обратно, а потом снова взяла. Я сделала так пару раз, каждый раз говоря себе, что не нужно его открывать.