- Семь Смертных Грехов являются основными демонами. Древними и мощными. Ты не можешь вселить одного демона в другого. Не сработает.

Черт. Это означало, что первоначальный план не подходил. Мы не могли просто взять невинного человека с улицы. А если демоны были неуязвимы, мы собирались найти альтернативу. Быстро. Сегодняшний день мы уже потратили впустую. Конечно, мама нашла человека, который открыл коробку, но я не видела, чтобы она притащила какие-то грехи с собой, когда они с папой вошли в дверь.

Я посмотрела на часы на столе мамы. Уже больше пяти. Оставалось только три полных дня, чтобы найти шесть грехов и, надеюсь, разыскать потомков Уэллс.

Лукас встал. Он пытался быть осторожным, но я видела, как он уставился на папу краем глаза. Папа, в свою очередь, не спускал глаз с Лукаса.

- Я думаю, мне нужно немного воздуха, если вы не возражаете.

Мама, должно быть, тоже заметила напряженность в отношениях между ними. Она всегда стремилась решить плохую ситуацию, прежде чем она перерастала во что-то большее, она махнула в сторону задней двери и сказала:

- Конечно. Если нужно. Мы позовем.

Как только он вышел через дверь, я повернулась к маме.

- Ладно. Какие варианты?

Она покачала головой.

- Реально? Я не думаю, что такие есть.

Я уставилась на неё.

- Так ты сдаешься? Мисс «Я женщина моего слова, даже если это убьет меня»? Ты обещала ему помочь.

Она повернулась к папе. Они переглянулись, и я признаю, что немного ревновала. Не только из-за части её времени, которую она проводила с ним, прежде чем я родилась, что, конечно, было каким-то бредом, но из-за того, что у нее был кто-то, кто понимал ее так же ясно, как и я.

- Я знаю, и я не должна была. Даже если бы это был не твой отец, я не знаю, смогла бы я кого-то обрекать на судьбу Лукаса.

Я не могу поверить, что это слышала.

- Но ты сказала...

- Что я должна была сказать, Джесси? Мы говорим о Семи Смертных Грехах. Нам нужна помощь Лукаса, чтобы отследить их.

- Так ты лгала? Ты собиралась использовать его, чтобы получить то, что ты хотела, без намерения держать свое слово?

Мне было плохо. Это было то, что бы сделала я. Не она. Она была идеальна. Благородна. Она никогда не обманывала кого-то, как сейчас...

- Джесси...

Она была разочарована.

Отлично. Я тоже.

- Не то, чтобы у меня не было намерения ему помочь, я просто подумала, может быть, мы могли бы найти другой способ. Все не очень хорошо, но я не сдаюсь. Ещё есть время. Я до сих пор ищу ведьму, но сейчас приоритетнее найти грехи.

- Время? Откуда может быть время отыскать ведьмы, если ты не позволяешь мне помочь?

Она открыла свой рот, затем закрыла. Вздохнув, она сказала:

- У меня теперь есть помощь твоего отца. И, может быть, есть способ сломать связь Лукаса и коробки. Удержать его, пока другие складывать туда.

- С Гневом внутри него? - скептически сказала я. Я знала, что она в это не верила, и это вывело меня из себя, она пыталась выдать такую ​​откровенную ложь. Мне. Как будто я не могла видеть сквозь неё? Её слова, возможно, были обтянуты полиэтиленовой пленкой. Такие же ясные и надуманные. Впервые мне было стыдно за мою маму.

- Другие ведьмы, священники вуду, стихийные маги - у нас ещё есть варианты. Дай мне поговорить с матерью Кендры. Она могла бы иметь представление. Но я не сдамся, пока ты обещаешь быть аккуратной с ним.

Я обдумала. Все лучше и лучше.

- Быть аккуратной? Что это должно означать?

Она снова посмотрела на папу. Боже, я хотела, чтобы она прекратила это.

- Просто кажется, что ты...

Я схватила фиолетовую худи с дивана и натянула её на голову, затем подошла к двери. Я не дала ей шанс закончить эту мысль. Это было чистое безумие.

- Не важно. Он просто клиент. Я пытаюсь делать то, что правильно. Видимо, я единственная.

Я обнаружила Лукаса, стоящим в сумерках на заднем дворе.

- Как ты?

Не поворачиваясь, он пожал плечами. Мне не нужно было спрашивать. Я знала, что он слышал каждое слово.

- Слушай...

Он повернулся ко мне, уголки его губ были опущены.

- Ты не должна объяснять. Я уже знал.

- Ты знал? Тогда почему ты согласился на помощь?

Он снова пожал плечами и развернулся во двор. Стрекотали сверчки, к которым присоединился далекий крик ястреба. После нескольких минут молчания он сказал:

- Пятнадцатое июля 1864.

- Что?

- Мой день рождения.

- Ничего себе. Ты старик, - пошутила я, но шутка не удалась.

- Технически мне только восемнадцать. Я был пойман в ловушку в коробке в 1882 году. Я не старею внутри.

Я шагнула вперед и прислонилась к перилам рядом с ним, когда поднялся ветер.

- Ты ведь знал Мередит Уэллс? - это был рискованный вопрос, учитывая то, как он отреагировал раньше, но я хотела знать. Мне нужно было знать. - Ну, лично?

Он копался с рыхлым раздробленным куском дерева от перил. Вытягивая, он несколько раз перевернул его, прежде чем стряхнуть в траву.

- Мередит была красивой. Длинные темные волосы, глаза цвета океана, и улыбка, которая может прогнать дождь.

- Похоже, что она была волнующей цыпочкой.

Он кивнул, взяв другой кусочек рыхлой древесины.

- Она была восхитительна. И она была моей, по крайней мере, я так и думал.

Я уставилась на него.

 - Твоей? Как твоя девушка?

И мама ещё спрашивает, почему я ни с кем не встречаюсь?

- Невестой, на самом деле, - он перекинул обе ноги за перила и уселся на краю. - Мы должны были пожениться весной после моего восемнадцатилетия.

Я последовала его примеру, позволяя моим ногам болтаться рядом с его. До этого момента я не понимала, насколько выше он был, чем я. Он должен был иметь по крайней мере восемь дюймов на мои пять и три фута. Это было смешно, но я была достаточно высокой, что если бы я прислонилась к нему, то моя голова была бы ровно по его плечо.

- И она была ведьмой?

Лукас оттолкнулся от перил и приземлился на траву.

- Очень талантливой. Ее семья была богатой. Очень заметной в Пенансе. Ходили слухи, кем она является, но никто не верил им. Женщина Уэллс никогда не играла с такими вещами, - сказал он насмешливым тоном. - Дураки. Каждый из них.

Я последовала за ним вниз, мои ноги просели в мягкой траве октября.

- Однажды вечером я поймал её с другим мужчиной. С сыном местного фермера. Я больше был рассержен, чем расстроен, на самом деле. Её действия разрушали слияние, которое позволило бы нашим семьям оказаться в благоприятных ситуациях. Это было эгоистично, но Мередит и была эгоистичной женщиной. Я просил её назвать причину, прогнать его. Я сказал ей, что буду относиться к ней как к королеве...но этого было недостаточно.

Лукас запрокинул голову, на мгновение глядя в небо. Я это одобряла. Это дало мне возможность рассмотреть его. Эта девушка, Мередит, должно быть, была орехом. Я не знала, что за стандарты горячести были в 1882 году, но в 2013 году, Лукас был именно таким. Длинное, угловатое лицо и щедрая копна темных волос. Его нос был немного искривлен, он, должно быть, когда-то ломал его, но он так прекрасно завершал его. Это давало его лицу характерности. Все соответствовало.

- Она предпочла тебе его?

- Да. Но все было не так просто. Как я уже говорил, наш союз поставил бы наши семьи в выгодное положение. Брак был устроен как слияние богатства и статуса. Наши родители пошли на многое, чтобы обеспечить это объединение. Я знал, что если её отец узнает, что она сделала, то он отречется от неё. А это не нужно было Мередит. Она любила свою привилегированную жизнь. Её элегантные приемы и маскарадные костюмы. За неё всегда все делали. Она никогда в своей жизни палец о палец не ударила.

- Так ты угрожал ей.

Он кивнул, оторвав взгляд от темнеющего неба, и начал ходить.

- Я думал, что это заставит её образумиться, но она не восприняла это очень хорошо. Может быть, её эмоции были усилены им, я не знаю.