Мама посмотрела от него на Аву.

- Я не думаю, что любой из вас хотел бы сказать нам, где остальные?

Ребенок сидел в углу, показывая нам язык, но Тони ответил:

- Моя участь в жизни жить и давать жить. У меня нет ничего против вас, ребята, но я не предам своих.

- Справедливо, - мама кивнула и подняла коробку. - Я прошу прощения заранее, особенно, если это больно.

Тони снова пожал плечами.

- Это некомфортно, но это не продлится долго. Кроме того, это даст мне немного времени для себя. Все мы стараемся держаться подальше друг от друга, но там становится немного тесно, - он повернулся к Лукасу. - Удачи, парень. Я действительно не имею ничего против тебя. Насколько я могу судить, ты сделал то, что ты должен был сделать.

И с этим, мама снова открыла коробку. Реакция Тони была немного другой. Может быть, потому, что он не дрался, как Обжорство. Раскинув руки, он откинул голову назад и улыбнулся. Свет, который собрался и засветился под одеждой, был синим. Он несколько раз пульсировал, прежде чем вылететь из его тела.

Тони, настоящий, упал на колени, хватая ртом воздух. Закрывая коробку и поставив её на ступеньках, мама бросилась вперед, чтобы помочь ему, но он отмахнулся от неё.

- Я в порядке, - выдавил он после нескольких попыток. Он поднялся на ноги и улыбнулся. Подавая руку, он сказал. - Тони Витола, настоящий. Адвокат. Приятно с вами познакомиться.

- Что вы помните?

Мама помогла ему сесть койку, затем жестом указала Лукасу, чтобы он помог ей подобрать другого мужчину с пола. Им удалось положить его на другой койке, но я задавалась вопросом, как долго он останется в таком состоянии. Парень был огромен. Эта небольшая кроватка не собиралась держать его долго.

Тони снял пиджак и сказал:

- Все. С того момента, как он завладел мной и до того момента, пока не ушел. Я чувствовал это. Внутри. Я чувствовал, как он покинул меня, - он вздрогнул и снова опустился на койку. Понюхав свою рубашку, он съежился. - Мне нужен душ.

- Не думаю, что вы могли бы поделиться чем-то полезным? - спросила мама. Она не выглядела так, словно на что-то надеялась. - Тем, что может помочь нам найти остальных?

Тони нахмурился.

- Извините. Тот, который был во мне, Лень, держался на расстоянии от других. Он не врал когда заявил, что не доносчик, но он все равно ничего не знал.

Лукас подошел ко мне сзади.

- На что это было похоже?

Тони провел рукой по лицу и вздохнул.

- Я был в городе по делу. Мне нужен был кофе, я добрался до Старбакса. Дошел до входной двери и БАМ, - он хлопнул в ладоши, и я прыгнула. - Внезапно я был выброшен из моего собственного кожаного костюма. Ты так же себя чувствуешь?

Лукас покачал головой.

- Это сильно отличается для меня. Сколько ущерба он нанес?

- Не много. Я думаю, он был немного похож на тебя. Не очень заинтересован в кровавой бойне и хаосе, который хотели остальные. Просто ошивался в округе и делал из людей бездельников. Никому сильно не навредил...хотя, опять же, кто знает? Не то чтобы у него был шанс, благодаря вам.

- Ну, это облегчение, по крайней мере.

Мама навалилась на стену.

- Я...можно мне пойти домой? Моя жена Мари и ребенок, вероятно, думают, что я лежу где-нибудь мертвый в канаве.

- Конечно, - сказала мама. Отпрянув от стены, она начала подниматься по лестнице и указала ему следовать за ней. - Туда.

- Секундочку, - позвала я. - Могу ли я спросить, что вы сделали? Чтобы стать жизнеспособным? Я имею в виду, должна же быть причина, почему вы заразились.

Странное выражение на его лице. Он отвернулся на мгновение, и именно тогда, когда я была уверена, что он начнет подниматься по лестнице и ничего не скажет, он заговорил.

- Мне было пятнадцать. Мои родители отсутствовали почти каждую пятницу. Как правило, они нанимали эту телку Мелиссу смотреть за моим младшим братом Коди, но в ту ночь, она не была доступна. Я не хотел это делать...мне было чем заняться.

Тони склонил голову, теряя нить повествования.

- Я слышал, как он звал меня...я слышал плеск, но я проигнорировал его. Думал, что он просто пытается меня раздражать. Мне не хотелось подниматься с дивана, чтобы проверить, - он уставился на меня. - Мои родители приехали домой сразу после полуночи и нашли его в бассейне. Он утонул, потому что я был слишком ленив, чтобы побеспокоиться.

Краем глаза я увидела, как Лукас побледнел. Он открыл рот, потом закрыл его, молчание. Я знала, как он себя чувствовал. Что можно было сказать на такую исповедь, как эта?

Но мама знала, что сказать. Она всегда знала. Шагая рядом, она положила руку ему на плечо и кивнула.

- Мне очень жаль.

Тони наградил её тонкой улыбкой.

- Это была моя ошибка, и я научился с этим жить. Действия, или их отсутствие, имеют свои последствия.

Он поднялся на несколько шагов и остановился.

- Вы знаете, я мог это чувствовать. Коробка начала звать их назад.

- Осталось не так много времени, - подтвердила мама.

Тони повернулся к Лукасу.

- Ты не такой, как я. Ты вернешься обратно, да?

С бесстрастным лицом Лукас расправил плечи и кивнул.

Тони нахмурился и наградил его грустной улыбкой. Обращаясь ко мне, он сказал:

- Наслаждайтесь тем временем, которое у вас осталось. Эта коробка? Она начинает гудеть, как в метро в час пик.

После того как мама отправила Жадность обратно в коробку и выяснила, откуда была Ава, восьмилетняя девочка, пропавшая без вести из семьи на Уступе, она ушла, чтобы отвезти девочку домой, освобождая меня на остальную часть дня. Я полагала, что это как-то связано с тем, что сказал Тони, но мне было все равно. Я сделала свой выбор, занять то немногое время, что у нас осталось, и это я намеревалась сделать.

Я взяла Лукаса, чтобы посмотреть последний паранормальный экшн, Властители Времени. Он съел свой первый попкорн, сидел на своем первом месте в кинотеатре и совершил свой первый второй шаг.

Мы оба это сделали.

Он отстранился, когда свет снова включили, оставив холод на том месте, где была его рука. Под краем моей рубашки, выше талии джинсов. Я нарочно посадила нас на задний ряд, чтобы заставить его поцеловать меня снова. После того, какие горячие вещи получились в офисе, и как ему стыдно было после этого, я была уверена, что он будет сопротивляться. Но все, что потребовалось это моя рука на его колене и моя голова на его плече, и он был готов. Мы едва ли посмотрели половину фильма.

Вокруг нас зрители мчались по проходу, стремясь первыми выйти из зала. Мы встали и присоединились к задней линии. Титры по-прежнему шли, и взрыв потряс экран, привлекая внимание Лукаса. Он вскочил, застигнутый врасплох, но, несмотря на это, продолжал улыбаться.

- И это все подделка?

- Да, - сказала я, забирая у него пустую ванну для попкорна и бросая её в мусорную корзину, когда мы вышли. - Они платят сумасшедшие деньги за притворство. Мы получаем гроши, делая реальную вещь. Пойди разберись.

- Это кажется...отсталым.

- Это сумасшедший мир, - я взяла его за руку. - Мы должны посетить киоск мороженого внизу по дороге. У них есть замороженный капучино, ты не жил, пока не попробовал это.

- Это звучит здорово, - сказал обманчиво нежный голос позади нас. - Вы покупаете? Потому что у меня в последние дни не слишком много наличных...

Выражение Лукаса превратилось из счастливого в адское в одно мгновение.

- Мередит? - выдохнул он, поворачиваясь.

- Хорошо выглядишь, Лукас. По-настоящему хорошо, - она сделала шаг вперед, оценивая его глазами. - Одежда этого столетия подчеркивает твои...достоинства.

Он не ответил. С другой стороны, она не дала ему времени. Посылая воздушный поцелуй, она развернулась на каблуках и двинулась в противоположном направлении.

Лукас не колебался. Он пошел за ней.