-Клятва принята. Достаточно ли ты готова?

      -Да.Я готова.

      -Тогда подойди к священному дереву. Оно проверит истинность твоих намерений. И твоей веры.

      Моргана встала и медленно, по дороге красиво раздеваясь, при этом вновь в ее движениях не было ни капли неестественности, шла к гигантскому дереву. Неторопливо подошла к мощному стволу и прислонилась к нему спиной. Через мгновение она застонала. С левого глаза брюнетки упала слеза, на мгновение янтарем сверкнувшая отблеском огня. Затем у нее как будто вздулись все вены. Как будто тонкие щупы зашевелились у нее под кожей. Если бы кто-нибудь мог увидеть это со стороны, то увидел бы как в кожу без единого изъяна сзади проникают множество мелких древесных веток. Они медленно вошли в тело подобрались к центру лба и из него выскочил росток, который нетороплива, раскрылся прекраснейшим цветком и опал на землю, затем, так же медленно ветви странного растения вышли, оставив на месте ран, только чистую кожу и капли древесного сока. Особенно много сока было на позвоночниках в местах, где согласно индийским представлениям располагаться чакры Анахата и Манипура. Когда ветви ушли, девушка обессилено упала на землю. К ней тут же подбежал служитель и, накрыв ее пледом, предложил чашку горячего шоколада

      -Твой дар принят. Твои помыслы чисты. Теперь ты одна из нас, - девушка улыбнулась. Всего на секунду. Просто, то к чему она готовилась почти двенадцать сотен лет, свершилось. Осталось лишь несколько шагов.....

      Никто не обратил внимания, как из-под шёлковой туники девушки под корни дерева скользнула гибкая тень, Затем из под корней на секунду выглянула чешуйчатая змеиная головка. Попробовала раздвоенным языком воздух.... и снова спряталась.

      Рок.

      - Сколько уже прошло времени? День? Неделя? Месяц? Год? Освещенность, а точнее отсутствие оного, здесь постоянная, поэтому довольно сложно определять время.Внутренние часы пошли в разнос...Хмм, я снова проснулся... Голод куда-то ушел... Всего несколько... чего-то назад я был готов убить за кусок хлеба... Наверное, совсем плох,... говорят голод уходит перед смертью... А?...Что? Какой-то странный звук? Кто? Кто может ходить с таким грохотом? - Из-за поворота пещеры выглянула черная кошка. С некоторым удивлением я понял, что грохот производила своими мягкими шагами именно она. Принюхалась. Раздраженно фыркнула и ушла. - Оу...Я думал что-то посолиднее. - Тело затекло настолько, что даже не почувствовало, как затвердевший камень начал расступаться позволив мне рухнуть с почти трехметровой высоты прямо головой о каменный пол пещеры.... - О?- сознание как будто включилось. Сразу, без каких либо переходов. Не сразу я ощутил какую-то неправильность. Я лежал лицом в грязи. Понимая, что без еды сдохну, начал двигаться. С огромным трудом я передвинул руку вперед к выходу. Дыхание сбилось, даже от такого незначительного усилия. Отдышавшись, я попытался было подтянуть тело дальше, но с удивлением понял, что подвиг в виде сдвинутой руки был лишь в моем воображении. От какой-то детской обиды я чуть не заплакал. Тщательно контролируя себя, я по миллиметру начал сдвигаться к выходу. Порезался, обо что-то острое и с радостью узнал в нем пресноводную ракушку. Не знаю, откуда взялись силы, но двумя ударами я расколол ее, выскреб мягкое содержимое и съел еще живого моллюска. Никакой брезгливости я не чувствовал. Вместо этого пришел голод... Прошло почти тридцать минут и сорок три моллюска, когда я смог думать о чем-то ином, нежели насытить брюхо. С каждым мгновением мне становиться все лучше. К этому моменту я уже смог ходить. С некоторым любопытством я оглянулся в то место, на котором я висел... Там... было что-то странное. Слой толстой-толстой кожи, за которым был слой, какой-то ярко красной чешуи. Затем снова кожа. С черной густой и плотной шерстью. Затем снова чешуя. И наконец, тоненький слой человеческой кожи. Там где была спина, все было именно так. Послойно. А там где были руки, была каша из всех этих слоев. Подергав кусок чешуи, Рок присвистнул. Возможно, во всем виновата голодная слабость, но ее даже поцарапать не удалось.

      -Да, что со мной происходило-то? - Я оглядел себя. Никаких видимых изменений не было. Разве, что мышцы стали чуть рельефнее. Внезапно до обостренного долгой тишиной слуха донеся глухой стон. Вспомнив, что я не один заковылял в соседнюю пещеру там, где в таком же положении как и недавно я, был Ганс. Он был в таком же состоянии, что и я. Разбив две ракушки, я аккуратно начал кормить пацана, следя за тем, чтобы он не подавился. После того что мы с ним вдвоем прошли, причем мне больше не будет неудобно называть малышка так...

      -Брат Ганс поешь. Тебе нужны силы.

      Авитус.

      Меня... Игнорировали... Довольно необычное ощущение...Классический путь ничего не принес. Цветы? Отправлялись на переработку в удобрения. Брендовые вещи? Они шли как реквизит к порнофильмам. Грр. Прям, не подступишься. Наконец, я решился выйти на нее через подчиненных. Поэтому я отправился в бар, где чаще всего тусовались люди из русскоязычной диаспоры. Выловив пару русскоговорящих, начал потихоньку накачивать их пивом потихоньку повышая градус.

      -Так, где ты говоришь, служил? - подозрительно уставился на меня пьяными зенками Сержант.

      -Афганистан пятое спецподразделение спецназа. - Что интересно даже не соврал.

      -Они же все погибли... - Я только руками развел.

      -Как видишь не все.

      Спустя три часа.

      -Ик! Хороший ты парень Олег! А айда к нам? Мы деньгами не обидим! Капитан.. Ик!.. Ууххх! Как за своих людей! - Затем набычился по-пьяному, схватил меня за шею и с плохо скрываемой угрозой произнес.

      -Ты меня уважаешь? - Ну, тут не в уважении дело... А скорее в том, что вокруг меня десять человек в дупель бухих парней из десанта и спецназа.

      -Да...

      -Воооо! За эт..то надо выпить! - из-под стола появилась новая бутылка. У меня алкоголь уже буквально из ушей лился. Организм не давал ему усваиваться, заставляя тело усиленно потеть, выводя отраву. Но все, же на подобную выносливость реакция со стороны мужиков была однозначной. - Наш человек! - Парни, сидящие за столом, удовлетворительно загалдели и как-то синхронно потянулись за закусью.

      Спустя час.

      -Да, наша Капитан скоро вот где будет город держать! - мне под нос сунули кулак.

      -А ты нашего капитана уважаешь?

      -Я? - Похоже, хмель все-таки ударил мне в голову. - Видел я ее! Классная баба! Решено! Женюсь! - гробовая тишина повисла над столиком.

      -На капитане? - неуверенно, заплетающимся языком протянул сержант.

      -А что не так? Красивая баба. С характером.

      -Но... это, же Капитан! - как несмышленышу попытался мне объяснить сержант.

      -И что? Может она лесбиянка?

      -Не замечал, но...Это же Капитан! - похоже, как к ней можно относиться, как к женщине у вояк не укладывалось в голове.

      -Тогда в чем проблема?

      -Это Капитан! - походу вояку заклинило. Странно, но все остальные были с ним согласны. Вот она инерция мышления в чистом виде.

      -Повторюсь и что?

      -Знаешь.... - вдруг резко протрезвел Сержант. - Ты вроде хороший парень. Мешать мы тебе не станем, - и в сторону, - верно мужики? - те загалдели, мол, верно, конечно. А тот тем временем продолжил.

      -Пробуй. Но подумай хорошенько. Характер у нее далеко не сахар и она одна из нас. А ты сам должен знать, что это значит. - И в мгновенно наступившей тишине бара, из которого потихоньку смылись все посетители увидевшие русскую попойку, раздался тихий шипящий шепот.

      -Обидишь ее. Закопаем. Хотя она и сама вполне на это способна.

      -Отлично. Тогда передайте ей это. - Попросив у бармена лист бумаги, написал только одну фразу.