***

   Радостный Сео Каору положил руку на грудь незнакомой меланхоличной секирей, с легкой грустью отметив, что у Хикари и Хибики размерчик поменьше, после чего задумался, не попробовать ли окрылить её сейчас, когда близняшки не могут ударить его молнией. Конечно, у неё на лбу уже была татуировка, но она явно была не Знаком, а очередной шуткой Минаки, так что вряд ли помешает окрылению... И как раз в этот момент, когда он уже предвкушал поцелуй с красивой секирей, на его плечо легла рука, после чего резко дернула на себя, а вторая рука вонзила что-то острое и холодное в шею.

   - Акитсу, если хочешь, можешь прогуляться, пообщаться с хозяйкой, вернуться в комнату или что ты ещё придумаешь. Я тут на некоторое время задержусь, - сообщил Хаку.

   Ледяная секирей кивнула и ушла на кухню.

   Когда Мия все-таки отбила Сео, он решил некоторое время избегать дома Изумо, тем более что пришедшие за ним его секирей, узнав, в чем же было дело, полностью одобрили действия Хаку. Только через неделю желание поесть бесплатно у Сео все-таки перевесило.

Глава 2. Поместье Изумо.

   В целом, я не жалел о том, что согласился на предложение Мии поселиться в этой гостинице. Соседство с достаточно могущественной и дружелюбно настроенной секирей резко снижало опасность серьезных стычек с другими владеющими чакрой существами. Конечно, оставалась проблема бандитов, но для шиноби моего уровня они представляли крайне незначительную угрозу. Крупные банды наподобие организации Гато тут отсутствовали, а мелкие шайки грабителей с одним ножом и одним пистолетом на пятерых при минимальных мерах предосторожности сами становились источником заработка. Более того, этих шаек расплодилось чрезвычайно много после того, как ниша организованной преступности опустела. Хоть какая-то польза от деятельности MBI, пусть и временная...

   В целом, процесс естественного обмена денег на переломы позволяли нам не особенно заботиться именно о финансах. Пока в темных переулках не переведутся любители легкой наживы, желающие поживиться за счет одинокой "девушки", бедствовать я не буду. И кому какая разница, что этой девушкой является слегка замаскированный ледяной клон?

   ***

   Я вовсю пользовался выдавшейся возможностью понаблюдать за тренировочным боем Акитсу и Хомуры, одного из обитателей поместья. Кажется, он тут считался секирей номер шесть.

   Я обратился к нему с просьбой провести поединок с моей спутницей сразу по нескольким причинам - во-первых, у него нет ашикаби, а значит, ему не особого смысла неожиданно превращать тренировку в бой насмерть; во-вторых, он специализируется на стихии огня, являясь тем самым наиболее неудобным противником для любого Юки, при этом имея наибольший шанс закончить поединок ничьей, избежав случайных травм; в-третьих, потому, что его было проще всего уговорить. Особенно, если во время очередной вечерней прогулки поймать его бегущим по крышам, чтобы успеть на работу. Если он и ставил своей целью замаскировать свою суть секирей, то делал он это из рук вон плохо. Даже тонкое искусство переодевания он освоил кое-как, так что опознать в безобидном юноше регулярно патрулирующего город секирей, скрывающего нижнюю половину лица, мог бы любой шиноби наблюдательнее среднестатистического генина.

   - Ладно, впечатление я составил. Хомура, большое спасибо тебе. Акитсу...

   - Да.

   - Самоучка. Тебя никто ничему не учил. Впрочем, разобралась ты с нашей клановой стихией неплохо. У меня до встречи с Забузой-сенсеем дело с умениями обстояло гораздо хуже. Это плюс. Теперь минусы. Силы много, контроль никакой, почти все атаки сводятся к прямому уничтожению, с защитой... Я бы не назвал то, что ты тут продемонстрировала эффективной защитой. Ладно, займемся последствиями поединка.

   С этими словами я поднялся на ноги и направился к названной сестре. Лечить.

   ***

   - Что ты сделал? - спросил Хомура, разглядываю абсолютно целую руку.

   - Техника мистической руки, базовая техника любого ирьенина. Предназначена обычно для лечения.

   - Обычно?

   - Теоретически, с её помощью при должном усердии и умениях можно повлиять на организм. Главное, не переусердствовать. Иначе получится как у Тсунаде Сенджу.

   - И что у неё получилось? - спросил Хомура.

   - Жила была юная девушка, почти девочка. И считала она, что у неё есть одна проблема - совершенно плоская грудь. И начала она её решать. И даже решила, это была умелая и талантливая девушка. Только вот потом грудь начала расти естественным путем. В общем, если она способна эффективно сражаться с тем, что получилась, она действительно заслуживает своего звания Легендарного Саннина...

   - Целительство. Ты умеешь лечить... - задумчиво сказал Хомура. - Думаю, кое-кто очень заинтересуется.

   - Умею. Только сразу предупреждаю, в то, во что превратилась чакросистема у секирей я даже лезть пока не буду. Так что убрать необходимость окрыления, поправив закупоренные тенкетсу и тому подобное я не смогу.

   - Да не в окрылении дело. Впрочем, это не мне об этом говорить.

   ***

   Вскоре Хаку ушел куда-то очередным ледяным зеркалом, а поединщики направились ко входу в дом.

   - Не думал, что сойдусь с тобой в тренировочном поединке, бракованый продукт. Даже не думал, что тебя выпустят...

   - Выбросят, - невозмутимо поправила Акитсу. - Меня именно выбросили, я неспособна обрести крылья и потому бесполезна.

   - Будешь искать ашикаби?

   - Я уже встретила одного, что хотел меня взять. И после этой встречи я была поначалу слегка зла на Хаку, утащившего меня оттуда, но потом я думала. Долго думала. Я не смогла бы стать нормальной окрыленной секирей и заняла бы роль диковинки из коллекции. Забавного говорящего зверька. А если бы я провинилась или не справилась с серьезным поручением, ашикаби бы меня выбросил, я ведь не окрылена им. И я снова бы стала одинокой, выброшенной и никому не нужной. Хаку не ашикаби, а секирей, пусть и странный, лишенный номера и крыльев. Но он принял меня как сестру, опекает, заботится. Он привел меня в это дом и обеспечил крышу над головой... Защиту. Даже тебя на тренировки уговорил.

   - И?

   - А ещё он тоже брошенный, сломанный и одинокий. Там, откуда он пришел, у него никого не осталось, последний близкий человек, его учитель, скончался у него на глазах. Он перенесся сюда и попросил моей помощи, сказал, что я ему нужна. Все, что есть сейчас у него, это я. И все, что есть сейчас у меня, это Хаку. Я сейчас с ним не потому, что он ашикаби, коим он не является... Глава клана это тот, кого члены этого клана принимают, как такового. Знаешь, ещё совсем недавно я завидовала тебе, ведь ты все-таки способен окрылиться. Ещё совсем недавно.

   ***

   Поначалу само наличие в поместье Изумо большого количества обитателей вселяло в меня некоторый дискомфорт, все-таки я слишком долго путешествовал в небольшой компании. Сначала фактически бродяжничал в одиночку, потом странствовал в компании с Забузой-сенсеем, вот и отвык от больших толп. Акитсу, похоже, тоже не особо понимала, что с таким количеством окружающих делать, так что наше взаимодействие с соседями сводилось к тренировкам с Хомурой и присутствию во время общего ужина.

   Остальное же время мы либо проводили, скитаясь по крышам расположенных в округе домов, либо специально охотились за очередными недограбителями. Ками благословите создателя хенге - без этой простейшей техники грабить очередных любителей легкой наживы по три раза в неделю было бы довольно сложно, так как они сбегали бы уже после второй встречи с замаскированным под беззащитную девушку клоном, просто научившись меня узнавать. К счастью, хенге позволяло решать подобные проблемы.

   В общем, жизнь шла неторопливо и размеренно, ничто не предвещало её изменения. Пока на территорию поместья Изумо в прямом смысле не свалились гости.