Через несколько минут они подошли к сплошной кирпичной стене, подобной перекрывающей выход к Дырявому Котлу.

   - За этой стеной располагаются руины Темной Аллеи, былого пристанища настоящих темных магов. Во время последовавшей за падением Гриндевальда истерии Аврорат сообща с Отделом Тайн решил предпринять попытку уничтожить Темную Аллею, где на тот момент проживало подавляющее большинство темных магов, - продолжа рассказывать Волдеморт. - Эти недоумки произвели ритуал разрушения нескольких крайне могущественных артефактов из хранилищ Отдела Тайн, перенаправив выделившуюся магию на Темную Аллею. В тот день погибли почти все её жители, а также маги, посетившие тогда Аллею. Один этот удар нанес больше потерь, чем вся война с Гриндевальдом. Темные маги до сих пор не оправились от потерь. Светлым магам же очень повезло, что щиты Темной Аллеи оказались такими крепкими и не выпустили магический взрыв, иначе Косой Переулок и четверть Лондона лежали бы в руинах. Теперь я проведу вас на Аллею.

   Великий маг подошел к стене и вытянул к ней руку. Под его взглядом кожа на ладони треснула, и из появившейся раны пошла кровь.

   - Невербальная магия? - спросила Гермиона.

   Ответа не последовало. Темный Лорд приложил окровавленную ладонь к кирпичной кладке, и та, замерцав, исчезла. Под развеявшейся иллюзией оказалась сплошная гранитная стена, покрытая сияющими рунами. Затем символы ослепительно вспыхнули, и монолитная стена пошла волнами, как будто она была сделана из воды. Маг убрал руку, канна на которой быстро затянулась.

   - Вообще, достаточно просто приложить руку, и стена пропустит темного мага. А вот аврорам тут делать нечего, а если будут надоедать, то могут нарваться на то, что руны поплывут по стене и сформируют что-нибудь пакостное или даже смертоносное. А Хранитель был замечательным боевым ритуалистом, так что попасть под удар его творения не пожелаю никому. Но вы тут новички, поэтому я призвал Хранителя для знакомства. Сейчас придется несколько минут подождать.

   - Хранитель? Кто это? - поинтересовался Гарри.

   - Когда Аллея только возникла, уже потребовалось защищать её от вторжения. Тогда один из наиболее умелых мастеров ритуалов создал эту сплошную стену, опоясывающую это место встреч темных магов. Стена определяла, кого пропустить, а перед кем встать нерушимой преградой. К сожалению, стена была не совершенной, и процедура знакомства с новым магом была очень долгой, и для него зачастую приходилось звать мастера. Изгнание тоже было проблемой. Впоследствии создатель стены загорелся идеей бессмертия. И тогда он перенес часть своей души в эту стену, сделав её огромным крестражем. Причем примечательно, что ни один из известных способов уничтожения вместилищ частиц сути, или, как ещё говорят, осколков души, на эту конструкцию не подействует - столько яда василиска не набрать, обмазывать им стену тоже нереально, а Адское пламя скорее рванет назад по переулку. Теоретически можно попробовать Аваду, но как показали попытки светлых, это безрезультатно. Кстати, именно от Хранителя я методику создания крестражей и узнал, Слизнорт только смог сказать, что это, а библиотека Хогвартса уже была вычищена директорами.

   В молчании они замерли перед стеной. Затем руны вокруг окровавленного пятна резко разбежались в стороны, а сам след ладони Волдеморта исчез. А из гладкой каменной стены медленно выплывала столь же каменная фигура. Высунув лицо, руки и верх туловища, каменный Хранитель осмотрел второкурсников, стоящих перед стеной, медленно кивнул, и спрятался назад. Ещё через минуту стена начала расступаться перед новыми посетителями Тёмной Аллеи.

   ***

   Они шли сквозь камень, расступавшийся в нескольких шагах перед магами, чтобы сомкнуться за спиной. Стены передвижной пещеры испускали сиреневый цвет, и периодически на них появлялись и исчезали символы. Наконец, пещера достигла противоположного края стены - Темный Лорд со спутниками покинули воплощение древнего мага и очутились на развалинах Темной Аллеи.

   Аллея была достаточно длинной. Или, возможно, это впечатление создавалось из-за череды статуй, разбросанных по всей её протяженности. А ещё Аллея была практически пуста: только какое-то здание, рядом с которым торчал кусок стены соседнего, возвышалось невдалеке от группы крупных статуй на одном из концов Аллеи.

   - Туда нам и надо, - указал на здание Волдеморт.

   Равенкловцы шли по Аллее, сопровождаемые комментариями идущего впереди Тёмного Лорда. Статуи, изображающие представителей различных рас Волшебного Мира, одна за другой оставались позади, и с каждой статуей Гермиона и Гарри все глубже осознавали ситуацию, сложившуюся в Волшебном Мире.

   - Русалки и тритоны, - продолжал лекцию Волдеморт, проходя мимо небольшого фонтана, выполненного в виде русалки с копьем. - В связи с декретом Международной Ассоциации о необходимой защите не имеют право влиять на попытки маглов построить нефтяные вышки на расстоянии свыше пяти миль от центральной площади подводного поселения. Так что после каждой крупной протечки на нефтеплатформе гибнут десятками, а изредка и по полпоселения. В случае же попыток избавиться от маглов, к русалкам в гости прибывает по половине Аврората соответствующей прибрежной страны, вследствие чего количество смертей только увеличивается. А ведь магловские правительства имеют связи с Министерствами Магии, могли бы и поинтересоваться, где нельзя строить. Но маглам откровенно плевать на всех остальных, а светлые умильно стремятся к мирному сосуществованию магов и маглов. Жизнь русалок для их целей не существенна... Фактически, морские русалки находятся в состоянии необъявленной войны с магами Министерств. Но в устройстве общества магов они не разбираются, что позволяло Дамблдору, как одному из немногих существ, разговаривавших на русалочьем, изображать перед ними доброго дедушку, который искренне хочет помочь.

   Еще несколько шагов.

   - Дриады. Я про них уже рассказывал - гибнут вследствие вырубки лесов под дороги или карьеры. Не могут они физически переселиться - раса такая. Перед уничтожением рощи маглами её так удобно очистить от всех полезных ингредиентов для зелий... А сопротивляться дриады все равно не смогут.

   Затем были новые и новые статуи. И этот ряд статуй представлял собой разительный контраст описанному ранее Фонтану Дружбы Колдовских Народов. В конечном итоге они добрались до четверки статуй, стоявших на возвышении перед зданием.

   - Сердце Темной Аллеи - эта четверка статуй стоит прямо над магическим Источником. При создании комплекса статуй были проведены определенные ритуалы по привязке к источнику, так что эти четыре статуи при взрыве почти не пострадали, и со временем восстановили остальные. Итак, вампиры и оборони. Две самые многочисленные темные расы, в основном из-за способности обращать в себе подобных. При битве на своих условиях чрезвычайно опасны, в противном случае проиграют аврорату мгновенно. Про вампиров я уже говорил. Что же касается оборотней, то они были вынуждены уйти в леса. По той простой причине, что в магическом мире им работы не найти, палочку не достать, а в магловском рано или поздно привлечешь внимание авроров. А дальше все будет крайне просто - оборотни опасны только в полнолуние, а аврор может запустить заклинанием ежедневно. Не имея возможности заработать, не могут купить зелья, позволяющего сохранять разум в полнолуние, так что им приходится уходить в леса, чтобы случайно не устроить резню или не стать добычей авроров. Статуя третья, темные маги. Малочисленны, так как уцелели в основном богатые рода, вынуждены тайно учить своих детей и развивать родовые достижения. Ни то, ни другое в условиях жесткого дефицита материалов и необходимости прятать книги за пределами родовых поместий, особо успешным не получается. И, наконец, последняя статуя. Вейлы, красивые и добрые существа, пока не разозлишь. Огонь сильной и очень злой вейлы заклинанию Адского Пламени не уступает, зато мастерски ей контролируется. Огромный талант к магии, возможность достать палочку при помощи очарования и практиковаться, благо некоторые из них нашли способ пользоваться заклинаниями подобно волшебникам. Вейлы крайне малочисленны в Британии и предпочитают ни с кем не воевать, пока не прижмет. Впрочем, последняя массовая попытка напасть на вейл была еще в Средние Века, и закончилась она крайне кроваво для маглов под предводительством священников, эту попытку предпринявших. В хрониках написано, что до поселения вейл ни один так и не добрался.