- Почему рассыпались те гномы, которых ты использовал в ритуале, я могу понять - ритуал на них так подействовал. Но с этими-то что? - спросила Гермиона, дотронувшись ногой до останков одного из гномов и убедившись, что они ей не мерещатся.

   - Я же говорил, что гномы это просто материальное воплощение одного из типов фейри. После того, как я изгнал в Тир'на'Ног саму сущность, гномы утратили то, что поддерживало их форму. Вот они и превратились в то, чем были изначально - кучки земли, которая раньше заполняла норы этих гномов. А вот окаменевшие остались - несмотря на то, что они таковыми стали в результате действия природной магии на исчезнувшую сущность, в камень они уже превратились и эта финальное преобразование, естественно, не исчезнет с исчезновением с прекращением действия предыдущего.

   - Забавно. Многие религии маглов говорят, что человек был сотворен из грязи. И теперь я своими глазами увидела существ, действительно сотворенных из грязи. Проповедники что, стремятся уравнять мелких паразитов с людьми?

   - Занятное сравнение, - сказал Салазар Слизерин, выходя из-за деревьев. - Даже жаль, что не я его придумал. Интересно, подбери маги парочку подобных примеров существ из грязи, может нам бы удалось отстоять свои острова от этой мерзостной веры.

   - За что вы так не любите христианство?

   - А за что мне любить веру тех, кто застрелил из лука мою жену, и сжег заживо моего сына? Стоит отметить, что хотя эти твари лицемерно отрицают магию, но зачарованными на пробой магических щитов стрелами они стрелять любили. Поймают артефактора, под пытками заставят провести ритуал по приданию стрелам и мечам магических свойств, а потом все равно сожгут, только уже торжественно и собирая на сожжение весь город.

   - И потому говорят, что вы ненавидите маглорожденных?

   - Это не так, как ты могла уже понять. В конце концов, я ничуть не возражал против твоей вассальной клятвы. Я ненавижу христиан. А то, что в те годы, когда я еще был магом, подавляющее большинство маглорожденных было именно христианами, позволило историкам сделать ложные выводы из моих поступков. Впрочем, христиане эту ненависть полностью заслужили.

   - Кострами?

   - Не только, - печально вздохнул Гарри, вспоминая рассказы Аида о судьбах многих его жрецов во время становлении христианства. - У христиан была богатая фантазия, и костер одно из самых простых средств.

   - Девочка, ты когда-нибудь хоронила своих учеников, погибших только потому, что деревенский священник убедил маглорожденного ученика родом из этой самой деревушки в том, что он греховен, но может частично искупить "грехи", убивая других колдунов? После того случая мы начали очень тщательно отбирать маглорожденных учеников, ведь никому не хотелось повторения резни с итогом в одиннадцать трупов.

   - И тогда вы создали для отбора Распределяющую Шляпу? Можно рассказать о ней подробнее.

   - Нет, сначала мы тщательно расспрашивали учеников, бывало, тратя на некоторых часы, чтобы определить, можно ли их вообще пускать в школу или лучше отправить к маглам. Там, по крайней мере, их сожгут в одиночку, и они не потянут за собой других. Это занимало много времени, очень много, но мы старались выполнить работу очень тщательно. Потом погибла моя мать. Она была великой целительницей и прожила долгую и достойную жизнь, Нимвэй вплотную подошла к перерождению в сидхе, но решила, что тысячелетия не для неё, - рассказывал сидхе настоящую историю Хогвартса. - После её смерти отец утратил волю к жизни. Но он все ещё оставался Великим магом и мечтал увидеть мир через тысячелетия. А тем временем мы всё искали способ облегчить отбор учеников. Однажды отец решил навестить меня в Хогвартсе и увидел один из наших споров по поводу метода облегчения распределения. И тогда отец одновременно решил и нашу проблему и свою. Он взял со стола шляпу Годрика и перенес в неё свою сущность. Так он стал Живым Артефактом и смог увидеть мир спустя тысячелетие, не живя и не переживая столь остро свою боль. Это было достойное решение, уйти не уходя, помочь семье в последний раз. Конечно, видеть, во что превратился отец, поначалу было больно, но, в конце концов, и я, и сестры уже были взрослыми и могли прожить без его опеки. А уж совет он может дать и в таком виде. Даже став шляпой, отец остался замечательным лигилиментом и теперь может легко считывать сознание учеников и определять, на какой факультет их отправить. Кстати, несмотря на то, что связь при лигилименции обычно устанавливается при помощи заклинания, само по себе чтение мыслей это природная магия. Именно совместив лигилименцию с другими аспектами природной магии, я сумел стать первым змееустом и передать дар потомкам.

   На несколько минут воцарилась тишина. Салазар погрузился в воспоминания, Гарри обдумывал новые подробности уже известной ему истории. А Гермиона замерла на месте и что-то старательно пыталась вытащить из памяти.

   - Но ведь Шляпу зовут Мирддин. То есть это имя Вашего отца. Мирддин и Нимвей... Что-то знакомое, и почему-то мне кажется, что я уже читала про этих магов, что они более известны под другими именами, - прошептала она.

   Гермиона замолчала и застыла подобно статуе. Похоже, что она вспомнила нечто, поразившее её так, что даже дыхание стало не важным по сравнению с этим открытием.

   - Мирддин и Нимвей... Также известные как Мерлин и Нимуэ. Вы - сын Мерлина и Нимуэ! Величайшего из магов и Хозяйки Озера!

Глава 4. Ритуальная комната.

   Спустя восемь дней равенкловцы наконец получили письма из школы. Их принесла крупная сова, выглядевшая чрезвычайно усталой.

   - Судя по тому, что два письма пришли одной совой, мое пребывание в лесу не является тайной для директора.

   - Письмо не показывает знание. Появление адреса на письме напрямую связано с Книгой Учеников, созданной Ровеной. Если верить Салазару, письма эти пишутся зачарованным пером, прикрепленным к Книге, а адреса на них появляются только после того, как письмо окажется у отправляющего сову, либо, в случае маглорожденного первокурсника, у преподавателя.

   - То есть, профессор МакГонагалл узнала мой адрес с конверта с письмом, когда взяла его в руки?

   - Именно. Даже в Книге не написаны адреса, хотя они известны этому артефакту. Еще бы были не известны, в дни перед началом учебного года на развертывание стационарного поискового ритуала уходит две трети собственной силы источника плюс еще примерно столько же, зачерпнутой из основного источника Запретного Леса! Да и как их, не зная, на конверт проставлять? Но адреса в Книгу не вносятся. Мало ли кто может заглянуть в Книгу. Так ведь можно выяснить, к примеру, текущее место жительства своего врага, едва только его дети пойдут в школу. Впрочем, аналогичные книги есть и в других магических школах.

   - То есть директор может знать, а может и не знать о том, что я у тебя в гостях.

   - Даже если исходить из худшего, к такому количеству василисков он не сунется. Мы в относительной безопасности тут.

   - А что же ты тогда назовешь абсолютной безопасностью, если обиталище семнадцати существ высшей категории опасности тебе всего лишь гарантирует "относительную безопасность"?

   - Как минимум отсутствие явных врагов. То есть представитель рода Слизерин в качестве директора Хогвартса. Кошмарное нарушение изначальных планов Основателей. Впрочем, эти планы рухнули почти сразу.

   - Замку нужны Лорд и Леди, а не директор? Ты это имеешь ввиду? Хогвартс в этом плане не отличается от поместья?

   - Не совсем. С Хранителем Источника и Хозяйкой Ключей, или как их сейчас принято называть, Лордом и Леди, тут довольно сложный вопрос. В замке, как ты помнишь разделенный источник. Поэтому с ним должны были быть связаны трое, а не двое. Представитель рода Слизерин, представитель рода Равенкло и директор - трое магов на тройной источник. Равенкло связан с источником Смерти, Слизерин с источником Лета, директор - с источником Зимы. Впрочем, последний до сих пор связан больше с этим источником. В частности, именно поэтому изувеченная до чистого света магия Дамблдора была близка к силе Зимних. Дамблдор судя по всему изначальной склонности к той или иной грани магии не имел. Но будучи директором, он сближался с Пределами Зимы. А магия меняет внешность, поэтому он обрел сначала свой цвет глаз. А затем глаза и вовсе переродились в чистую магию, так как Дамблдор был достаточно силен, чтобы начать перерождаться в сидхе. Но дальше процесс не пошел из-за того, что он изуродовал свою силу.