Как и то, за что ему поклялся отомстить тот клиент – наверняка ведь темный алхимик не мог ответить на попытку убить его просто снотворным? Я невольно поморщилась.

– Яд на зубах хрустит? – заметил алхимик.

– Нет, – я с самым спокойным выражением лица отправила в рот кусочек мяса. – Уксуса много, по-моему.

Веслав со звоном положил вилку и перевел взгляд на Эдмуса.

– Ты придираешься, Ольга, – укорил меня шут. – Ничуть не кислит. Разве что остроты многовато.

– Ну, знаете, – зашипел алхимик, поднимаясь из-за стола. – Я вам жизни спасаю, а вы…

Но Веславу не суждено было излить свою обиду по поводу такого пренебрежения его кулинарными способностями. Как раз в этот момент в трапезную вошел Йехар.

Хотя вернее было бы сказать «влетел» или «ворвался».

Вихрем. С растрепанными волосами и паникой на лице, причем, когда он увидел меня, мою тарелку, а вслед за этим – вилку, которую я подношу ко рту, паника увеличилась.

Дзынь! Моя вилка отправилась в долгое и счастливое путешествие по воздуху, а я ойкнула и схватилась за руку. Вот уж не думала, что светлый странник применит против меня и безобидной вилки прием, который обычно применяют к бандитам и их бандитским ножам!

Бряк! Тарелка, где, между прочим, было еще полно еды, отправилась догонять вилку. Вскоре раздался радостный звон, обозначавший, что вилка и тарелка счастливо встретились друг с другом и с полом. Эдмус торопливо схватил свою тарелку и шарахнулся от светлого странника подальше.

– …идиот, – договорил Веслав уже совсем не столь экспрессивным тоном, а скорее устало, и сел на свое место. Выбрал симпатичный кусок сыра и забросил в рот.

– Еда отравлена! – выпалил Йехар. Первое слово прозвучало решительно, второе немного растерянно.

Я смерила глазами остатки своего обеда, сиротливо раскинувшиеся на пушистом ковре. Это был знак судьбы. Пора худеть. Или переходить к десерту.

– Я тебе рассказывал, как однажды переварил десять любимых пуговиц своего герцога? – поинтересовался Эдмус, все еще с набитым ртом. – И одну пряжку, и нет, я не скажу, как все это началось!

Йехар мельком осмотрел изрядно растранжиренные блюда, глубоко вздохнул и сел на свободный стул.

– Мы рады, что вы достаточно осторожны. Антидот?

– Дурной вопрос, – хором откликнулись мы с Эдмусом и захихикали, увидев выражение лица алхимика. Тот долил себе вина в бокал, откинулся на стуле и кивнул на пояс рыцаря:

– А, кстати, где это твое «мы»?

Действительно, Йехар был без меча. Если подумать, вряд ли мы его раньше в таком состоянии и видели. Хотя нет! У меня на квартире он ножны отстегивал, но все равно сидел рядом с клинком почти все время.

– В наших покоях, – ответил странник, кивая на дверь. – Это рядом, я призову его, если будет нужда.

Ел он осторожно и медленно, как будто надеялся на вкус распробовать остатки яда в супе.

– Как узнал, что еда отравлена?

– Рядом с покоями по коридору прошел кто-то из прислуги – полагаю, тот, кто подавал на стол. Мы ощутили злорадство по поводу выполнения некого коварного замысла… – странник положил ложку и прижал руку к груди. – Кто-то должен был умереть вскоре. Мы подумали… после этой церемонии представления…

Он махнул рукой и опять взялся за ложку, теперь уже с гораздо большим энтузиазмом.

– А что было на церемонии? Ты что-то почувствовал?

Странник неопределенно пожал плечами.

– Кто-то лгал, – сказал он лаконично, – а кто-то желал нам смерти.

– Так, сдается мне, вас с Глэрионом тут многие не любят, – заметил алхимик, примериваясь к краснобокому яблоку.

– Ты не понял, – ровным голосом уточнил рыцарь, – не мне и Глэриону. Нам всем. Всей Дружине.

Алхимик хмыкнул и отложил яблоко, перестав вызывать у меня нездоровые ассоциации. Честное слово, секунда – и я помянула бы Белоснежку.

В трапезную на всех парах принеслась Бо в самом приподнятом настроении. Ее хвосты летели по воздуху двумя блондинистыми ракетами.

– Я танцевала с этим Ксахаром! – сообщила она, ликуя. – А Стэхар пообещал, что будет танцевать со мной на балу! Если, конечно, мы будем на этом балу!

– Да ни в жизнь не пропущу! – оскалился Эдмус, а Йехар всем корпусом повернулся к Бо, расплескав свой суп.

– Это он так сказал? «Если мы будем»…

– Что? А, ну да! Я еще сказала ему, что он глупый – как мы можем не быть? Да разве только все массово поперемрем до этого!

– Это верно, – пробормотала я, переглядываясь с остальными. Бо тем временем продолжала щебетать:

– А вы не знаете, где этот жених этой доминессы мог научиться такому стриптизу, ой, а дамы так все ахали, скажите, а почему у них тут у всех как-то длинно зовут мечи, не у дам, конечно, Тилкида такая веселая, завтра мы пойдем с ней подбирать наряды, всего ведь четыре дня до бала, Оля, пойдешь с нами?

Я рассеянно кивнула, не глядя в сторону Бо.

– А я думал, это в моем мире всё не так, – заявил Эдмус, – нет, все прилично!

– Ну что ж, – проговорил Йехар мрачно, – это обозначает, что нужно быть настороже. Вполне может быть, что это была лишь первая попытка, за которой последует...

– Вторая попытка! – догадалась Бо, изловчилась и отщипнула сыра. – Ай, я же после этого буду выдыхать огонь, какая гадость!

Лекцию обиженного алхимика по поводу вкусовых качеств его антидотов нам выслушать все же пришлось.