- Да кто ты такой? - Сплюнув кровью, поинтересовался Осаму. Не то, чтобы это ему было так уж интересно, но он пытался выгадать время, чтобы хоть немного собраться с силами, да прикидывал, как бы посподручнее прикончить наглеца, что так неосмотрительно бросается столь неосторожными словами.

  - Рад, что ты спросил! - Оскалился здоровяк, подчёркнуто игнорируя направленные на него убийственные взгляды. - Я Умино Кано, Повелитель Морей! Нет такой силы, что могла бы противостоять мне в этих водах! Сдавайтесь, и я позволю вам стать частью Великого клана Умино! Даже обеспечу каждого из вас десятком женушек. А, сопляки? Решайтесь! Вас в вашем клане всё равно не ценят, раз отправили купчишек охранять!

  Ничего не говоря, Осаму стиснул зубы и подобрался, готовый к рывку.

  - Не советую, - покачал головой заметивший это Кано. - Смотрите!

  Он театрально развёл руками и туман, окруживший корабль, начал испаряться. Пару секунд спустя от него и следа не осталось, но открывшаяся взорам Юки картина откровенно не радовала. Торговое судёнышко было окружено со всех сторон парой десятков лодок, в каждой из которых сидело по три-четыре человека.

  'Итс а трап!' - мысленно констатировал Катсуро.

  - Вам не отбиться и не сбежать, сдавайтесь! - В очередной раз выкрикнул Умино.

  Осаму уже хотел было сказать нечто язвительное и напасть, постаравшись продать жизнь подороже, но тут на его плечо легла холодная ладонь. Причём холод от этого прикосновения он ощутил даже сквозь свой форменный жилет. Обернувшись, он встретился ледяным взглядом с сына главы. Такие привычные, обычно смешливые голубые глаза сейчас изучали абсолютное спокойствие, и будто бы даже сияли каким-то потусторонним светом, отбрасывающим полупрозрачную дымку, растворяющуюся в воздухе.

  - Не спеши, - произнёс он. Его голос так же претерпел изменения. Раньше по-мальчишески звонкий он звучал с какой-то неестественной хрипотцой.

  - Умино, значит? - Обратился Катсуро к предводителю шиноби-пиратов. - Нам надо посоветоваться, - сказал он и, не дождавшись ответа, нашёл взглядом своих товарищей-генинов, привалившихся к борту.

  Тот, что был поздоровее помог подняться своему более пострадавшему товарищу, после чего все представители клана Юки сбились в компактную группу, склонившись лоб ко лбу.

  - Что будем делать, Катсуро-сама? - Это обращение само сорвалось с языка Отаму.

  - Вам нужно встать настолько близко ко мне, насколько это возможно.

  - Так вроде ближе некуда, - через силу усмехнулся раненный генин.

  - Ещё как есть, - без особого удовольствия произнёс наследник клана.

  Кано удивлённо вскинул густые брови, когда Юки стиснули друг друга в крепких объятьях. Настолько крепких, что один из них, которого ранило, коротко вскрикнул.

  'Будто прощаются, как бы не учудили чего...' - размышлял Умино, наблюдая за потенциальной добычей. Их геном клану очень бы пригодился, именно ради этого пришлось нехило постараться, чтобы организовать эту засаду.

  - Эй, ну что вы там жмётесь, как... - закончить пошлый комментарий он не успел, ибо слова застряли у него в глотке. Вокруг Юки начал закручиваться снежный вихрь.

  - Дерьмо! - Выругался Кано, начав складывать печати Техники Водяного Дракона, надеясь, что и сейчас она сработает как в прошлый раз, заставив сокомандников отпрянуть друг от друга и прервать неизвестную технику. Но закончить он не успел - за доли секунды вихрь усилился и разошёлся в стороны, накрыв собой и корабль, и лодки с сидящими в них Умино, и море на несколько десятков метров вокруг.

  - Да, дела! - протянул Осаму, оглядываясь.

  Всё вокруг было покрыто льдом. Включая незваного гостя, который так и застыл на носу корабля. Его руки были сложены в последнюю печать для создания Водяного Дракона. Чунин перегнулся через покрытый льдом борт корабля и полюбовался обледеневшими человечками, в обледеневших лодчонках. Ну и, конечно, вся эта гигантская инсталляция оказалась вморожена в айсберг, потому как вода в радиусе поражения использованной наследником техники так же замёрзла. Ему даже стало интересно, насколько всё промёрзло вглубь.

  - Осаму-сан! - позвал его последний находящийся в сознании генин. - Я обработал раны Генке.

  - Молодец, - кивнул чунин, присев рядом с бессознательным телом наследника. Тот уже не источал холод всем своим телом, хотя и был бледнее мертвеца, что, в принципе, не удивительно для сильнейшего чакроистощения. Открывшаяся грань Хьетона оказалась довольно страшной штукой, хоть и неимоверно эффективной в бою.

  'Парень действовал на голой интуиции, оттого и не рассчитал силы. Интересно, эти способности можно адаптировать под ручные печати и обучить остальных? Было бы неплохо...'

  - Осаму-сан, - его мысли были вновь прерваны генином, - а что нам теперь делать?

  - Домой надо возвращаться, - решительно вскочив на ноги, произнёс чунин. - Давай попробуем пробить лёд и проникнуть в трюм, вдруг кто из команды выжил?

  Глава 4

  Тоширо испытывал двоякие чувства. С одной стороны - произошло то, о чём он уже давно мечтал, его сын в стрессовой ситуации смог использовать хьетон на качественно новом уровне. С другой же - какие-то пиратские отбросы, по недоразумению считающие себя шиноби, чуть было не лишили его своего единственного сына и наследника. Причём, исходя из отчёта Осаму, в приоритете у них было пленение шиноби клана Юки. Они прекрасно знали, на кого охотились и подготовились соответствующе. А дальше - унизительная участь быков-производителей.

  Подобная наглость сильно напрягла главу Юки, вследствие чего он принялся оперативно напрягать всех, до кого только смог дотянуться. В первую очередь разведчиков и шпионов. Необходимо было узнать об этих Умино всё. Откуда взялись, с какой целью переселились в эти края и, основное, сколько боеспособных членов этого клана осталось в живых и где они на данный момент базируются? Ну и, конечно, следовало выявить наводчиков, но с этим дело обстояло попроще. Либо крыса завелась в пункте 'А', что не желательно, потому как портить отношения с местным населением - в смысле, портить ещё сильнее - Тоширо не хотелось. Впрочем, за такую подставу Тоширо снял бы голову с самого Даймё этой захудалой страны, если бы тот оказался замешан. Снял бы даже в том случае, если бы в деле не фигурировал наследник клана. В пункте 'Б' таких проблем не существовало, однако снижалась вероятность выйти на след - там всё же прикормленных чиновников и шпионов из местных было на порядок меньше.

  В общем, раздав задания соответствующим помощникам, глава клана выразил свою признательность непосредственным участникам событий, которые не только благополучно вернули наследника домой, но и прихватили все его трофеи. Сделали они это оригинально - с помощью техник воды и ветра пригнали к ближайшему берегу Страны Снега тот самый кусок льда, в который и оказался вморожен корабль вместе с пиратскими шлюпками. Умотались, конечно, изрядно, но оно того определённо стоило.

  Прошло уже несколько дней после того, как Катсуро применил свой усовершенствованный хьётон, но за это время он так и не очнулся. Тоширо не слишком переживал по этому поводу - показатели сына были в норме и он уверенно, пусть и довольно медленно, шёл на поправку. Зато он успел изучить всё, что наморозил сынок, от глыбы льда, до последнего пирата. Вообще, под раздачу попали и матросы, которых сидение в трюме не спасло. Если стандартная заморозка человека с помощью хьетона использовалась, в основном, в медицинских целях, покрывая тело объекта на подобии твёрдого кокона, в котором жизненные процессы приостанавливались и человек впадал в некое подобие комы, причём лёд не давал ему умереть, обеспечивая организм необходимым объемом кислорода, то заморозка усовершенствованным хьётоном буквально промораживала объект насквозь. Если учесть, что тело человека на восемьдесят процентов состоит из воды, то ледышка получалась как снаружи, так и изнутри. В общем, гарантированный способ прикончить кого-либо.