Кацураги протиснулись в аудиторию незаметно и, мельком поздоровавшись со знакомыми, традиционно расположившись на галерке. Теоретическая проверка знаний не представляла ничего особенного, волноваться не стоило - если уж вытерпел и не вылетел во время обучения, то хотя бы на "удовлетворительно", да сдаст любой. Да и сам экзамен не особенно важен, если сравнивать с прочими.

   Ни Ару, ни Эру совершенно не волновались и были уверенными в себе: мальчик был уверен в своих знаниях, а девочка на всякий случай приготовила целую кучу шпаргалок, которые распихала по печатям. Так... чисто на всякий случай. Да и вообще - обучаясь дома, они уже неплохо знали весь материал Академии, и даже чуточку больше. Впрочем, это было применимо и к большинству детей из кланов.

   Весь экзамен проходил в полной тишине, нарушаемой лишь шуршанием карандашей по бумаге. Дети старательно вспоминали все, что изучали за время обучения в Академии, и переносили это на бумагу. Но были и исключения..

   - Узумаки, не списывать! - Брошенный кусочек мела финишировал соприкоснувшись со лбом рыженькой девочки. "Хи-хи.. Так тебе и на.." - Только и успела позлорадствовать Ару, когда следующий снаряд прилетел уже в ее голову. - Кацураги, тебя это тоже касается! Обоим снимаю по баллу.

   "Заррраза!" - Поморщилась кицуне, стряхивая с головы белую крошку. Мел был очень рыхлый. Тем же самым занималась и молодая Узумаки, с точно такими же мыслями хмуро глядя на учителя. Теория никогда не была ее сильной стороной. Впрочем, девочки были похожи в этом - стандартные знания Академии были им просто неинтересны для того, чтобы их запоминать.

   "Ну, если так.." - Подумала Узумаки Рин. Дождавшись, когда учитель отвлечется на другого ученика, она быстро сложила печати теневого копирования и, создав копию листа с заданиями, развеяла его. Теперь она знала, что там написано. Это же знали и ее клоны, которых Рин оставила дома! Сейчас они быстренько найдут ответы на все вопросы и развеются, передав эти знания ей. - "Хе-хе!.. Так то! А она до такого точно не додумалась!".

   "Ха, не очень то и хотелось!" - В то же самое время думала Кацураги Ару, списывая у брата. То, что ее поймали на списывании, несколько задело девушку. Все-таки прятать шпаргалки в фуин-печатях было плохой идеей. Да и расслабилась она, услышав об оплошности Узумаки. - "Эх, надо было больше заниматься. Но это слишком нудно.. А Узумаки все равно попалась первой!"

   Сложно сказать, когда это началось и в чем была причина, но межу Ару и Рин происходило нечто что можно было бы назвать "воинственным соперничеством". Они готовы были соревноваться буквально во всем, лишь бы доказать свое превосходство друг над другом. Случилось даже так, что по личной просьбе их отцов, девочек никогда не ставили парой в спаррингах. А все дело было в банальной предосторожности: обе девочки так расходились, что полностью переставали себя сдерживать. Не то чтобы платить за восстановление разворочанного в хлам полигона не хотелось никому из глав кланов, просто то, что их отпрыски покажут нечто, СЛИШКОМ выходящие за рамки стандарта, несколько волновало...

   *

   Спарринги. Один из важнейших экзаменов для молодых шиноби. И пусть академическая программа не дает сильного стиля боя, полученные знания повышают шанс выживания генинов в столкновениях с шиноби других деревень. Впрочем, у всего есть свои ограничения и против опытного противника все это бесполезно. Но именно поэтому академический стиль таков, каков он есть: он направлен скорее не на победу над противником, а на то, чтобы выиграть достаточно времени до прихода подкрепления, и в то же время стиль академии достаточно "легок", чтобы в будущем стать основой для эксклюзивного боевого стиля каждого шиноби, исходя из его личных характеристик и предпочтений. И опять же исключением являются дети кланов и просто потомственных шиноби, которых обучают индивидуальному стилю их семьи. Например, клан Инудзука всегда делал ставку на ближний бой и координацию действий. Действуя вместе друг с другом и своими нинкенами, они как одна большая стая собак могут измотать любого противника быстрыми и мощными ударами-укусами. Или Хьюга, практикующие путь быстрых и смертоносных атак и не признающие никакие блоки и используя их лишь в безвыходных ситуациях, предпочитая отводить вражеские атаки.

   Так как спарринг по сути своей экзамен комплексный, то во время его хода так же оцениваются и другие грани знаний и умений претендентов на звание генинов: умение думать, просчитывать своего противника, сам стиль боя, использованные в бою академические ниндзюцу. Более с молодого поколения не требовалось, так как учитывался только базовый уровень знаний. Это уже потом, после разбития на команды, джоунины-сенсеи составят для генинов индивидуальные планы и будут помогать по мере необходимости... А чтобы никто не занимался спустя рукава, в пары старались ставить более-менее сравнимых по силе и способностям детей.

   Ару откровенно скучала, глядя на дерущихся одногрупников. Ее поставили в пару с каким-то малознакомым парнем из Инудзука, с которым она поборолась для виду минут пять, после чего положила на лопатки. Будь бой более серьезен, она бы показала себя намного лучше, но.. Как и говорил отец, это всего лишь формальная проверка, которая показывает: способен ли претендент на право называться шиноби преодолеть определенный уровневый порог. И показывать более необходимого совсем необязательно. А уж у нее было что показать: в соответствии со своим характером, Ару была лаконична и прямолинейна в бою. Быстрые и мощные удары, - вот как можно охарактеризовать ее стиль. Да и ее спарринг-партнер явно не показывал все свои способности - только стиль Академии и никаких клановых наработок. Да и нинкена он не использовал, хотя тот еще слишком мал для схваток. Так что этот бой для них обоих был словно некая игра, где один из противников просто-напросто решил уступить "победу" другому.

   А вот ее брату достался совсем другой тип противника. Безклановая девчонка нападала на Эру всеми своими силами, по-настоящему желая победить. Впрочем, это было привычно. Скорее такие вот "бои", какой был у Ару - большая редкость. Обычно дети всеми силами стараются победить соперника и выиграть поединок. Даже дети кланов. Или, вернее - особенно дети кланов. Впрочем, и безклановые от них не отстают. Все-таки, несмотря на тренировки и будущую профессию, дети остаются детьми. И им просто нестерпимо хочется показать свою крутость и превосходство независимо от того, есть им что показывать или нет. Ару грустно вздохнула: не так она когда-то представляла себе экзамены шиноби. И хотя мысли о сложных и опасных экзаменах, где каждая ошибка стоит жизни, были делом далекого детства (а она уже не ребенок!!!), но какое-то легкое разочарование все равно сохранилось.

   Эру в очередной раз блокировал удар девушки, после чего нанес удар ногой, от которого противник был вынужден спасаться разрывом дистанции. И опять яростные, но не опасные атаки. Молодой кицуне грустно вздохнул про себя: драться с девочками он не любил. Дело тут было в воспитании - отец всегда говорил, что девушек бить плохо. Не "нельзя", а именно "плохо", и если есть такая возможность, то лучше обойтись без руко-ногоприкладства. А еще лучше - говорил отец заговорщическим шепотом - холить, лелеять, обнимать, целовать, любить и... А вот что за "и" папа объяснить не успевал, так как бдительная мама всегда своевременно успевала цапуть того за пушистое ухо. Так же хороший друг родителей - Юкки Хаку-сан всегда соглашался с отцом в вопросе отношения к "слабому" полу. Впрочем, нужное для себя в том возрасте мальчик уяснил: если есть возможность - девочек лучше не бить. Оглушить, обездвижить, деморализовать, поймать в иллюзию - дело совсем другое. Так же как и в том случае - если перед тобой враг и он силен. Тогда пол значения уже не имеет.