— Это самая ужасная прическа из всех, которые ты только могла сделать, — недовольно изрекла она. — Я тебе говорю это как дизайнер с прекрасным вкусом. Надо было мне довериться. Я ведь сделала Алис шикарные кудри!
Голубоглазая красота самодовольно тряхнула пышной гривой.
— Мы с Дейвом так решили, — попыталась оправдаться Диди. — Ведь это так здорово, ходить с одинаковыми прическами. Мы же пара.
Алис фыркнула.
— Ни за что бы не выкрасила свои волосы в синий цвет, — кивнула она в сторону Малькольма, за которым подпевал весь зал. — Необязательно идти на такие вещи, Диди, зачем доказывать другому, что ты его любишь? Это вообще в доказательствах не нуждается.
— Мне даже страшно представить, как я буду тебе волосы восстанавливать, — вздохнула Хэйли. — Никаких масок и бальзамов не хватит.
Алис, наконец, углядела официантку и цапнула с её подноса огромный стакан с чем-то, подозрительно похожим на "Кровавую Мэри".
— Хватит уже высматривать своего ненаглядного, — велела она Диди. Темно-алые ногти мисс Фицджеральд не шли ни в какое сравнение с цветом жидкости, которую она пригубила. — Расслабься уже. Попробуй повеселиться без него.
— Сегодня он обещал не опаздывать, — Диди не прекратила своего занятия, не сводя глаз с входа.
Алис молчала, но девушки ясно почувствовали исходящее от неё недовольство. Хэйли поспешила сгладить обстановку:
— Понимаешь, милая, — повернулась она к Диди, — мы переживаем за тебя. Ты заслуживаешь лучшего обращения. А Дейв как-то… совсем неуважительно ведет себя в последнее время.
— Ты заслуживаешь лучшего парня, — хмуро процедила кудрявая брюнетка.
Диди вздохнула, но ничего не ответила, лишь яростнее принялась бороться со своими дредами.
— Ммм, смотрите, какой симпатичный бармен, — парень у барной стойки, ловко смешивающий коктейли, привлек внимание "феечки". — Пойду познакомлюсь, — подмигнула она подружкам.
— Когда-нибудь ты в кого-нибудь влюбишься и перестанешь искать приключения на свою… — хмыкнула Алис. Хэйли укоризненно покосилась на нее. — Причем, как пить дать, это будет какой-нибудь странный субъект, совсем не такой, как все эти сладенькие мальчики, вот увидишь, — смеялась та. — Так всегда бывает. Влюбилась же я в Малькольма.
Хэйли лишь закатила свои янтарные глазки и вновь принялась любоваться на бармена. Алис же нашла другой объект для недовольства.
— Я не понимаю, какой вообще смысл в этом Хэллоуине? — обратилась она к Диди. — Куча безвкусно одетых людей просто находят ещё один повод надраться.
— Ну… изначально это был Самхейн, праздник урожая у кельтов. Считалось, что в этот день потусторонний мир выходит повеселиться в нашу реальность. Поэтому люди одевались как нечисть, желая "затеряться" в толпе и уберечь себя от злых сил, — рассеянно ответила Диди, с постепенно гаснущей надеждой глядя на входную дверь.
— Ты вроде архитектуру изучаешь, а не оккультизм, — беззлобно пошутила её подруга. — Надо бы нам как-то развивать твои силы, неужели Хогвартсов не существует? — засмеялась она.
Диди с грустным видом пожала плечами.
— И зачем мне эти странные способности, если я не могу их куда-то применить? Даже яблоки у меня невкусные получаются, да ими и не решишь глобальные проблемы, тот же голод, например, — разочарованно заключила она.
Алис пристально посмотрела на нее.
— Я не думаю, что все, что с нами происходит, бессмысленно и случайно, Диди, — проговорила она. — Когда-нибудь ты себя найдешь. Кто бы мог подумать, что я решу заняться актерским мастерством? А жизнь так повернулась, что я теперь и представить не могу себя без сцены. Даже пусть это будет самый захудалый театр, главное, любить то, что ты делаешь.
Внезапно Хэйли, игриво улыбающаяся бармену, тихо охнула и зажала рот рукой. Однако девушки уже успели заметить, что что-то явно неприятное привлекло её внимание.
— Что такое? — напряглась Алис. — Полиция? Или мои родственнички?
Хэйли перевела взгляд на Диди, поняла, что скрывать увиденное бесполезно, и тихо ответила:
— Дейв… все-таки пришел. Но… Диди, может, не стоит?..
Лицо ведьмочки озарилось радостью. Она рывком поднялась с диванчика, чтобы кинуться в толпу навстречу парню со светлыми дредами. Чтобы наконец обнять его и высказать, как долго она ждала его и как рада видеть. Чтобы показать подругам, что они ошибаются, и у неё с ним всё просто идеально. Чтобы увидеть, как он улыбается какой-то блондинке и ласково проводит рукой по её щеке.
— Вот черт, — прошептала Хэйли. У Алис отвисла челюсть.
— Дейв? — Диди отчаянно хотелось зацепиться за безумную мысль, что это совсем не то, что она подумала. — Ты пришел, наконец! Почему тебя так долго не было?
— Кто это, милый? — блондинка презрительно оглядела ведьму, сморщив аккуратный носик и нахмурив идеально выщипанные бровки. Свою наманикюренную ручку она держала на плече у парня, вид у которого был растерянный.
— Эээ… понимаешь, Диди, — вздохнул тот. — Это Тесс, моя девушка. Мы встречаемся уже два месяца.
Блондинка ядовито улыбнулась. Подлое ощущение самой себя совершенно несуразной, маленькой, жалкой и беспомощной накрыло Диди с головой. В сердце как будто воткнули и безжалостно проворачивали острый нож. С зазубринами.
— Ты… — она сглотнула. Комок в горле мешал говорить, а глаза жгли слезы. — Как ты мог? Мы вместе уже год, я… я столько всего сделала ради тебя… Ты же говорил, что…
— Я сейчас сама ему лицо расквашу, — прошипела Алис, со стуком ставя бокал на столик. Кроваво-красная жидкость выплеснулась на граненую поверхность. — Ему и этой перегламуренной сте….
— Нет! — Хэйли попыталась удержать подругу. — Тебе нельзя светиться, ты что, забыла?! Надо поскорее увести Диди.
Ведьму трясло. Вокруг нее, Дейва и Тесс образовался небольшой круг пустого пространства; часть танцующих с любопытством взирала на выясняющую отношения тройку, другие продолжали беззаботно наслаждаться вечером.
— Ди, я последние месяцы встречался с тобой только из жалости, — продолжал парень. Видно было, что слова давались ему с трудом — Я не знал, как тебе сказать. Просто Тесс такая шикарная, я влюбился и…
Вдруг коктейль в бокале, который держала блондинка, вскипел и перелился через край. Та взвизгнула и выронила его, тряся обожженной рукой.
— Теперь точно пора, — убедилась Алис. — Иначе она их поубивает. И как бы я не была рада такому исходу…
Они с Хэйли рванулись вперед, удивительно слаженно подхватили Диди под руки и попытались сдвинуть её с места. Слезы мешали девушке четко видеть то, что происходило вокруг. Эмоции, казалось, отключили разум. Потолочная лампа и часть гирлянды над тем местом, где стояли Дейв и Тесс, начали искрить и потрескивать.
— Диди, пойдём, — шептала Алис ведьме, вместе с Хэйли волоча её, как безвольную куклу, к выходу. — Он того не стоит.
— Что за чертовщина?! — истерично кричала блондинка. — Из какой дряни у вас делают коктейли?
Искрящая гирлянда внезапно оборвалась и упала бы на Дейва со всеми своими вольтами, если бы тот не среагировал и не метнулся в сторону вместе со своей подружкой. Испуганные посетители клуба волнами хлынули к стенам. Охрана пыталась навести порядок. Кто-то отключил подачу питания к гирляндам.
Хэйли и Алис вместе с дрожащей Диди быстро шли к выходу. За ними вспыхивала и гасла узкая дорожка потолочных ламп.
***
В дверь раздался звонок, и Диди, вздрогнув и вынырнув из воспоминаний, отложила альбом со студенческими фотографиями в сторону.
У порога стоял Тристан и, как всегда, обаятельно, а в этот раз ещё и немного отчаянно, улыбался.
— Привет, — поздоровался он. — Пустишь друга в дом?
— А тебе можно ко мне в гости? — нарочито подозрительно спросила девушка.
— Пока я не женат, — развел руками вампир, — так что можно.
— А после свадьбы никаких контактов с противоположным полом? — насмешливо поинтересовалась Диди, впуская его.
— Бетани хоть и ревнива, но не настолько, — Тристан плюхнулся на голубой диванчик в гостиной и прикрыл глаза, откинувшись на спинку. — И давай не будем обсуждать эту свадьбу, пожалуйста.
— Вообще больше хлопот обычно у невесты, — заметила Диди, перекладывая альбом на ковер и усаживаясь рядом.
— Но моя решила подключить меня ко всему, — простонал парень. — Выбор цвета платьев подружек невесты, шрифта на приглашениях, от Армани или Ральфа Лорена должен быть мой смокинг, сколько ярусов торта заказать… Я просто не выдерживаю разбираться со всей этой ерундой.