Другой брахман, Кишан Дасс Пайхари, живший в Наггаре, подсказал единственный выход из такой ситуации, когда все хотят завладеть богатствами долины, — отдать все княжество Богу Раме. Его ученик Дамодар из Сукета в 1651 г. привез в долину божество Рамы, причём украденное в одном из храмов в далёкой Айодхье на родине этого божества. Князь Джагат Сингх провозгласил Раму правителем Кулу, водрузив его божество на собственный трон. Княжеская же династия продолжала рассматривать себя лишь в качестве наместников, управляющих долиной по поручению Бога Рамы. Также это был политический план постепенно избавить долину Кулу от поклонения ракшасам и другим демонам.

В храме Рагхунатхи проводят знаменитый праздник Дашеры, т.е. десяти ночей, посвящённый победе Рамы над демоном Раваной. Местные жители называют этот праздник «дашет-хера», т.е. «убили демона». Говорится, что в дни праздника Дашеры 350 полубогов приходят в долину Кулу, чтобы поклониться Раме-Рагхунатху. Лишь святой отшельник Васиштха, обучавший Раму в дни его отрочества, может этого не делать. Пуджари всех местных храмов берут свои божества, которым они поклоняются, и несут их в главный храм для поклонения Раме. И первым на поклон Раме приносят божество Хидимы из Манали. А на следующий день приносят и всех остальных полубогов во главе с Дургой. В дни праздника Рагхунатху катает на колеснице сам князь долины. Местные жители поклоняются Рагунатхе песнями и танцами. Местные танцы разделяются на 14 видов и могут продолжаться часами. Днём устраиваются соревнования борцов, а по ночам — шествия с факелами. В конце праздника астрологи произносят прогноз на следующий год, а брахманы жгут траву в честь покорения Ланки!

Чтобы понять, как жили в те времена, стоит рассказать ещё одну историю — о Неоли-рани, старшей жене одного из князей, оказавшейся бездетной. Убедившись в этом, раджа взял молодую жену из раджпутского клана Чауханов. Когда та забеременела, старшая княгиня предсказала, что родится девочка, которая умрёт. Так и случилось. В следующий раз Неоли-рани напророчила рождение мальчика, которому тоже суждено умереть. И это пророчество исполнилось. После этого молодой княгине было нетрудно убедить мужа в том, что его первая жена — натуральная ведьма, от которой необходимо срочно избавиться.

Вместе со слугой и служанкой Неоли-рани отвезли в долину Рамгхар недалеко от Манди, куда по ночам приходил великан-людоед. Как только он появился, находчивая княгиня надрезала палец и окропила руку людоеда собственной кровью, побратавшись с ним таким образом. «Теперь я не могу тебя съесть, так как мы — брат и сестра», — сказал великан и отбыл восвояси. Обнаружив наутро живую и невредимую жену, князь приказал закопать её живьём. Но и это не смутило рани. Она ответила: «Если ты закопаешь меня на 12 лет, я всё равно останусь жива». Поколебавшись, князь исполнил, однако, свою угрозу.

Прошло несколько лет, и к правителю Кулу явился сам Шива — Джахани-махадев. Он подтвердил, что если откопать покойницу через 12 лет, то она действительно выйдет из могилы живой. Тогда люди станут молиться Неоли-рани как богине и никто не будет поклоняться самому Шиве. Чтобы устранить эту проблему, Шива предложил копать через десять, а не двенадцать лет. Так и поступили. Неоли-рани была мертва, но продолжала являться мужу во сне. Как только он подносил ко рту еду, она кишела муравьями; как только принимался пить — вода обращалась в кровь. Перепуганный князь возвёл убиенную супругу в ранг богини и выстроил храм в её честь. После этого она в последний раз явилась ему во сне и объяснила, что если князь ежеутренне будет являться в её храм и причащаться освящённой водой, то кошмары с питанием прекратятся. Алтарная статуя Неоли-рани дополняется статуями её слуги и служанки, установленными по обеим сторонам от входа в храм. Думаю, что мы не пойдём на поклон к этой «богине»…

Один из местных царей, Сидх Пал, стал царём тоже необычным образом. Однажды он шёл по местной лесной дороге на какой-то религиозный праздник. Сидх Пал неожиданно повстречал старушку, тащившую на спине огромную корзину-килту, и вызвался ей помочь. Как потом выяснилась, это и была ракшаси Хадимба. По пути она предложила юноше поставить корзину и взобраться к ней на плечи. Как только несколько ошалевший от такой просьбы князь выполнил пожелание старушки, она мгновенно выросла на несколько сот метров и сказала: «Ты будешь править всей землёй, которую сможешь увидеть отсюда». Здесь же правители долины приобрели династическое имя Сингх, или Лев, сменившее прежнее менее внушительное имя Пал. Как-то Сидх Пал помогал своей домохозяйке (жене то ли гончара, то ли брахмана) доить корову. В этот момент, откуда ни возьмись, явился лев, которого молодой человек немедленно прикончил, за что сам был назван Львом.

В действительности «король горных курортов», городок Манали появился сравнительно недавно. Еще в 20-х годах на его месте была лишь деревня Дана, что означает «корм». Здесь караваны мулов могли в последний раз запастись кормом перед подъёмом на Рохтангский перевал. Новое же название курорт позаимствовал у другой деревни, расположенной в двух километрах северо-западнее, на берегу реки Маналсу. Чтобы не путаться, деревню переименовали в Маналигарх, или крепость Манали. Остатки крепостных сооружений действительно находятся на склоне горы. Изначально же название Манали производят от Ману-алайя, или «жилище отшельника Ману», который, как уже говорилось, поселился именно здесь после окончания всемирного потопа.

Храм Хидимбы

На северо-западной окраине Манали, в пригороде Дхунгри, в кедровом лесу стоит храм богини Хидимбы, построенный в 1553 г. князем Бахадуром Сингхом. Князю настолько понравился храм, что он приказал отрубить строителю правую руку, дабы тот не смог построить ещё одно такое чудо. Это не помешало зодчему натренировать левую руку и построить, как утверждают, ещё лучший храм Трилокинатх в Чамбе. Тогда народ, не желавший повторения чуда, отрубил ему голову.

В лесу Дхунгри один из пяти братьев Пандавов, героев эпоса «Махабхарата», силач Бхима убил жестокого демона по имени Хадимб и женился на его сестре Хидимбе. Пандавы провели в Манали около года. За это время Хидимба подарила Бхиму сына Гхатоткача. Он мужественно сражался и погиб на великом поле брани в Курукшетре. С той же богиней связана судьба еще одного героя «Махабхараты». В результате проклятия, произнесённого отшельником-риши Мандавьей, полубог Дхарма обратился в простого смертного Видуру, сыгравшего немалую роль в битве при Курукшетре. Видура женился на дочери Хидимбы, которая родила ему двух сыновей — Бхота и Маккара. Царство первого из них простиралось на северо-восток, и из него образовались Бхот (Тибет) и Бхутан (Бутан). Второй правил на северо-западе; от его имени производится и ещё одно старинное название долины Кулу — Макарса.

Раз в год, во время праздника Дуссейра, статуя Хидимбы отправляется на паланкине за 40 километров в Кулу, чтобы поклониться Богу Раме. Паланкин и праздничная маска Хидимбы хранятся в другом храме, в Маналигархе. Богиня, как указано на официальной памятной доске, помогает от стихийных бедствий и нищеты. Считается она также и покровительницей дождя. Поэтому в засуху деревенских божков приносят в храм и запирают в нём на ночь, чтобы они успели уговорить Хидимбу даровать дождь. Выполняет Хидимба и полицейско-судебные функции в отношении остальных богов. Когда деревенский девата проштрафится, его представляют на суд Хидимбы. Богиня может либо оправдать коллегу, либо приговорить его к заключению в её храме и голоданию. В последнем случае полубог лишается ежедневного горшка риса, выставляемого перед его статуей поутру.

АРДЖУНА ГУПХА (ДЕОТИББА)

Хотя это место паломничества и недоступно для нас в эту поездку (к сожалению, там случился обвал и дорога перекрыта), но мы всё равно поговорим об этой истории, так как находимся совсем рядом от центра этих событий. Считается, что в этом месте Арджуна последовал совету Вьясадевы и совершил аскезу в пещерах, называемых Джана Гупха, чтобы обрести могущественное оружие пашупат-астру, которое может быть даровано только Шивой. Здесь же он сразился с Господом Шивой, принявшим облик Кирата. Удовлетворённый могуществом Арджуны, Шива даровал ему свою милость и вручил пашупат-астру. Не расстраивайтесь, если вам скажут, что есть ещё несколько мест, которым приписывается это же самое событие. Таково мистическое могущество Гималаев: одно и то же событие происходило одновременно в разных местах.