– Как думаешь, завалит? – Спросил подоспевший Дед у Гвардия.

– Ставлю пятьдесят золотых на Грома, – ответил тот.

– Да ну, пятьдесят золотых?! Половина жалования солдата Короны, немалая сумма. Ладно, принимаю. Думаю, тролль для него уж очень крепкий орешек, – Сказал Дед и натянул тетиву лука, готовясь если что прикрыть сослуживца. Бой уже заканчивался.

К тому времени как Гром подбежал к троллю, он уже проломил дыру в стене и пригибаясь прошёл в неё, тут-то в него и врезался Гром. Тролль на какое-то время даже опешил от такого поступка человека. Обычно они разбегаются, но не на него, а от него. Воин Короны врезался в возвышавшегося над ним гиганта и, повалив его на землю, начал по-простецки и от души бить морду зверюге. Кулаки Таланта были уже изрядно перепачканы кровью тролля, когда тот только опомнился что его сейчас заколошматит какой-то мягкотелый. Он дотянулся до дубины, которая выпала из рук, и ударил Грома в бок. Удар получился не сильным, но его вполне хватило, чтобы сбросить напавшего. Гром сделал несколько кувырков назад и встал, широко расставив ноги и руки, словно приготовился кого-то ловить. В его правом глазу торчала щепка, так неудачно попавшая ему прямо в глаз. Это было единственное уязвимое место гиганта.

Тролль, поднявшись, удивленно посмотрел на своего противника, после посмотрел на кровь, что всё ещё хлестала из явно сломанного носа, и заревел. Да так заревел, что все, кто бился, приостановились и посмотрели в его сторону. Гром вытащил щепку из глаза, заревел ещё громче и снова кинулся на противника. Но тролль больше не хотел бороться с этим человеком, он в последнюю секунду ударил наотмашь своей тяжеленной дубиной, та угодила воину прямо в грудь. Послышался треск, Гром отлетел на несколько метров, но тут же вскочил, как будто это не его сейчас ударила в грудь таранная дубина железного тролля. Тролль пялился на сломанное оружие. А Гром уже набирал скорость для нового удара.

– Эх, мне бы его способность, – с завистью сказал Гвардий.

– Дааа, крепкий малый, и долго он может быть крепче камня?

– Буквально минут семь, но обычно этого ему хватает, – потирая руки, сказал Гвардий.

Их разговор прервал ещё один удар по стене, это был еще один тролль. Он был больше своего собрата и уже доламывал стену. Пробравшись во двор крепости, он сразу же кинулся на помощь другому троллю, и вот это очень даже удивило Гвардия. Ладно ещё куверы, бегущие в атаку под градом стрел, у них есть жрецы, мало ли что они там наколдовали. Но чтобы один железный тролль помогал другому железному троллю?! Это уже вообще ни в какие ворота не лезет.

Тир, тем временем, открыл портал у самого носа бегущего тролля, и тот исчез.

– Хм, – лишь сказал Гвардий, оборачиваясь и глядя на довольное лицо Тира.

Рейс вышел и увидел весьма забавную картину. Гром сидит на тролле и дубасит его что есть силы своими кулачищами, Гвардий с Дедом таращатся на портал, появившийся прямо перед носом другого огромного тролля, Крайн, весь израненный, но теснит демона. В общем, видно, что бой уже заканчивается и наша взяла.

– Сзади! – Прокричал Гвардий.

Тир обернулся и увидел лишь двуручный меч, который вошёл ему прямо в грудь.

– Нееееет, – прокричал Рейс и кинулся на демона, но портал, который создал умирающий Тир, скрыл собой крылатое чудище, и только Крайн успел прыгнуть за исчадием вслед. Портал закрылся.

– Гром! Кончай его, – прокричал Гвардий.

Гром закричал, словно бешеный медведь, поднял тролля и опустил его головой прямо на лежащий рядом молот. После ловко подцепил оружие ногой, перехватил одной рукой и опустил его на голову гиганта. Хруст и хлюпанье подтвердили, что тролль больше никогда не поднимется.

Тем временем Гвардий лично возглавил атаку и добил последних куверов, люди начали разбегаться кто куда. Генерал приказал лучникам не упустить ни одну тварь, что сегодня помогала куверам, и направился к лежащему на мостовой Тиру.

– Братишка! Ну как же тебя угораздило-то? – Свозь слёзы бормотал Рейс. – Я сейчас, я сейчас, потерпи немного. Но Тир уже ничего не слышал.

– Неее-гр-еее-т, Неее-гр-еее-т, – выл в панике Рейс.

Солдаты обступили его, многие были очень серьёзно ранены, но никто не просил помощи. Сегодня погибли семнадцать Талантов. Даже если принять во внимание то, что они все новички, это всё равно очень большой процент потери для такого отряда.

– Рейс начал лихорадочно резать руки и уже хотел снова вонзить себе нож в грудь. Но крепкая рука Гвардия его остановила.

– Нет, ты погибнешь, мне ещё нужен целитель.

– Я снова одержу победу, я схитрю, в конце концов, убью эту сволочь!

– Нет, сегодня ты уже не сможешь никого воскресить, лишь погибнешь сам.

– Но мой браааат! Он не может столько ждать! – Кричал, рыдая Рейс.

Желваки на лице Гвардия напряглись, было видно, как тяжело старому воину. Он опустился на колени, обхватил Рейса за плечи и спокойно сказал.

– А они? Посмотри на отряд, посмотри на своих сослуживцев. У Грома выбит глаз, Дед истекает кровью, посмотри на Мальца, – в его теле три стрелы. Весь отряд ждёт твоей помощи. Те, кто сегодня отправились к Творцу, ты им уже не поможешь, но ты можешь помочь ещё живым.

Адская мука раздирала душу Рейса, он обвёл взглядом отряд. Гвардий был прав, почти каждый был серьёзно ранен. Но никто не произнёс ни слова, все скрестили руки на груди, обхватив ладонями плечи. Это означало, что они поддерживают Рейса, если он решит спасти своего брата вместо них, каждый примет боль или смерь, не произнеся ни слова.

Рейс поднёс кровоточащие руки к бадье с водой и начал бормотать молитву, кровь полилась в воду и засветилась.

– Легкораненные, выпейте по кружке этой воды и раны затянутся. Тот, кто ранен серьёзно, подойдите ко мне.

После того, как все воины были излечены и отошли в сторону, Гвардий положил руку на плечо Рейса и тихо сказал:

– Я скорблю с тобой и горжусь. Сын.

Обессилевший генерал прошествовал до дверей замка, открыл их и пошёл в самый дальний уголок. Там он простоял не менее часа, глядя в пустой и тёмный угол, сквозь зубы и слёзы тихонько завывая от горя.

* * *

Случайный портал Тира вынес демона и Крайна на какой-то пустырь. Демон огляделся вокруг, после улыбнулся и, показывая пальцем за спину Крайна, произнёс.

– Убей его.

Эльф резко обернулся и увидел бежавшего на него тролля. Воин пригнулся и сделал шаг в сторону, уходя от атаки тролля.

– Двое на одного? Я так и знал, что демоны – твари бесчестные.

– У нас свои понятия чести.

Крайн уже был ранен, левая рука слушалась не так, как раньше, из-за пореза на плече. Раны, нанесённые демоническим оружием, затягивались очень медленно. Один демон был проблемной задачей, а теперь ещё и эта ходячая гора. Уворачивась от меча демона, Крайн чуть не попал под удар дубины тролля. Но это даже сыграло ему на руку. Тролль запнувшись направил своё оружие полуметром правее и чуть не задел демона. Тот не стал ждать удара дубины и отошёл на шаг назад, где его уже ждал сверкающий меч Крайна. Крыло обвисло на сухожилиях, рука то же была рассечена до лопатки, демон уже в третий раз за этот день благодаря эльфу окропил землю своей кровью. Зарычав от боли и злости, он полоснул мечом по спине неуклюжего тролля. Тот в ответ ударил демона дубиной, но несомненно не попал, а вот меч Крайна вошёл по самую рукоять в лопатку тролля и тут же наполовину выпорхнув из тела поднялся вверх, разрезая плечо. Крайн метил в сердце, но тролль в последнюю секунду дёрнулся. Другой меч уже опускался к бедру эльфа, но немного не успел. Демон, не обращая внимания на рану, выбросил руку с мечом вперёд и пронзил ногу Крайна. Волнистый меч вошёл в плоть со звуком наслаждения, словно он сам ощущал вкус крови, и молниеносно вылетел из раны для нового удара. Крайн сделал несколько кувырков назад и попытался встать, но меч демона не дал ему подняться, едва не срубив голову. Тролль тем временем подбежал и ударил со всей силы, целясь Крайну в голову, лишь выучка и реакция спасла эльфу жизнь. Он откатился, быстрым движением поднялся, но раненая нога дала о себе знать. Подняв меч, принял на лезвие меч демона. Демон не делал никаких позёрских движений, он больше не пытался смеяться над противником, он хотел его убить. Эльф отбивался двумя мечами, но раненая нога, плечо и множество мелких ран по всему телу не давали Крайну работать в полную мощь. А демон орудовал двуручным мечом, словно в руке его перо.