Осенний синдром

Зябко и тоскливо на душе. То ли ностальгия по Родине, то ли по юности. Скоро сорок... Он перешагнёт черту молодости, она останется где-то там, позади. А вспомнить-то особо нечего. Ответственная работа там, тяжёлая работа здесь. Семья... Женщина, которую он давно уже не любит... Да и любил ли? Дети выросли - оглянуться не успеешь, как покинут родительский дом. А дальше что? Рутина, безысходность, неодолимая тоска и боль по утраченным годам. Почему? Почему он допустил, чтобы его жизнь была так бездарно растрачена? Где, в какой момент это началось? Валерий бессильно откинулся на спинку кресла и медленно прикрыл глаза. Почему именно теперь на него навалилось? Трудно было ответить на этот вопрос. Ведь вчера всё было нормально. Валерий потянулся к журнальному столику и взял пачку сигарет. Вытащил одну, закурил, с тоской поглядел в окно. Унылая дождливая погода напоминала ему собственную жизнь. Слякоть на улице, слякоть на душе... Светлана отправилась на чернуху к своей престарелой фрау, сыновья смылись ещё утром и вернутся, надо полагать, под утро. У них своя жизнь – дискотеки, друзья, девчонки. Валерий посмотрел на часы и включил телевизор. Щёлкнув по каналам, недовольно поморщился и тяжело вздохнул. Чужой язык раздражал его, хотя он хорошо владел немецким. Валерий затянулся сигаретой, выключил телевизор и вновь предался размышлениям. Почему именно сегодня, не мог успокоиться он? И вдруг его осенило – он видел Её, ту, которую когда-то предал. Она пришла к нему во сне, пленительная в своей кротости, нежная, застенчиво влюблённая в него. Таечка. Как давно это было... Валерий вспомнил худенькую смуглую темноволосую девчушку, которая буквально заглядывала ему в глаза и ловила каждое его слово. Странно, но именно это его тогда раздражало, хотя он любил её. Или великодушно позволял любить себя. Он затруднился бы сказать точно. В ту пору Валерий был видным парнем, и имел возможность выбирать. И он выбрал Светлану – статную златокудрую красавицу с глазами цвета летнего неба и молочно-белой гладкой кожей. Эта девушка притягивала взоры многих парней. Валерий был польщён, что она предпочла именно его. Они встречались недолго, несколько месяцев. Свадьбу сыграли по-быстрому, пока можно было скрыть наметившийся животик. Первенца назвали Василием, в честь отца жены. Старик растрогался и подкинул им три тысячи для первого взноса на кооперативную квартиру. Через год родился Андрей. Светлана возилась с пацанами, а Валерий работал и учился заочно. Тесть настоял. «Без диплома никуда, сынок», - часто говаривал старик. Когда Валерий получил образование, тесть пристроил его на хорошее место прорабом. «Пару лет поработаешь, потом на повышение. В партию надо вступить, сынок. Я похлопочу. Всё будет в лучшем виде! Неужто я о своей младшенькой не позабочусь?» Тесть сдержал своё обещание, и через пару лет Валерий стал начальником РСУ[1]. Он много работал, делал деньги и был вполне доволен. Светлана за эти годы выучилась, и когда сыновья пошли в школу, стала работать в магазине товароведом. Дом полная чаша, жена красавица, детки здоровы – что ещё нужно мужчине для счастья? Годы пролетели незаметно. Так же незаметно ушла удача. Светлану едва не осудили за недостачу, и пришлось отдать уйму денег, чтобы вытащить её из беды. Тестя похоронили за год до случившегося. Старик умер от инсульта, когда его бесцеремонно выпроводили на пенсию. Валерий тогда почувствовал, насколько шатко его собственное положение. Как человек умный, он понимал, что без поддержки всемогущего тестя его очень скоро вышвырнут с должности. Он стал лихорадочно думать о том, как жить дальше. Светлана предложила уехать в Германию - мать её наполовину немка. Они жили здесь уже три года, но эта жизнь разительно отличалась от той, прежней. С Валерия быстро слетел налёт респектабельности и благополучия, когда он первое время вкалывал на стройке простым рабочим. Работа была тяжёлой, грязной, неинтересной – рабство ради куска хлеба. Не легко в его годы начинать всё сначала. Не легко после руководящей работы самому находиться у кого-то в подчинении. Но Валерий выдюжил, выучил немецкий, подтвердил свой диплом и работал теперь инженером. Светлана, не мудрствуя лукаво, устроилась в магазине продавцом и имела несколько чернух. Сыновья учились. Жизнь семьи протекала в привычном теперь ритме – работа, дом, телевизор. Раз в год отдых на море.

Валерий затушил сигарету и закурил новую. Как же это опостылело ему! Обрыдло. Казалось, что жизнь прошла мимо, словно кто-то другой прожил её вместо него. А может, так оно и было? Никогда не имел он права голоса в семье. Раньше всё за него решал тесть, теперь жена. Когда-то это казалось удобным и правильным, а сейчас дико раздражало. Словно пелена с глаз упала. Валерий мысленно вспоминал незадавшуюся жизнь. Ранний брак. Он, юный и полный амбиций парень, женился на красивой девушке из обеспеченной семьи. Любил ли он тогда Светлану или ему просто хотелось коротким путём прийти к успеху? Наверное, второе. Его самолюбие тешило, что такая девушка из всех поклонников выбрала именно его, простого парня-работягу. Положа руку на сердце, Валерий не мог пожаловаться на жену. Она была все эти годы хорошей хозяйкой дома и доброй матерью их сыновьям. А к нему самому относилась пренебрежительно-ласково, снисходительно-терпимо. Ещё бы! Ведь благополучием своим он обязан был её отцу. А любовь? Её не было... Лишь суррогат, неполноценная замена. Вот Тая его любила. Любила самозабвенно, без оглядки. Милая кроткая девочка, восторженно глядящая на него огромными серыми глазами. Валерий встречался с ней несколько лет до того, как встретил Светлану. Тая была из интеллигентной, но бедной семьи музыкантов. Она подолгу играла ему на пианино и рассказывала о жизни великих композиторов. Порой это навевало на него скуку. Знал ли он тогда сам, чего хотел в жизни? Знал... Он жаждал успеха и денег, жаждал вырваться из той унылой среды, в которой родился. Со Светланой его познакомил бывший одноклассник, Женька. Ему ужасно хотелось похвастаться своей красивой девушкой. Вскоре Светлана стала не только девушкой Валерия, но и его женой. Он умел брать. Чужое. Валерий вспомнил, как сообщил Тае, что между ними всё кончено. Она ничего не ответила, но её молчание было красноречивее всяких слов. Смятение, скорбь, боль, а потом полная отрешённость во всем облике. Казалось, она вот-вот лишится чувств. Валерий не знал тогда, что она ждёт от него ребёнка. Да, собственно, если бы и знал, ничего не изменилось бы. Он принял решение. Ему нужен успех, респектабельность, а не унылое прозябание в бедности. И к успеху он может прийти, заключив брак со Светланой. Позже он узнал от того же Женьки, что Тая уехала к тётке в Москву и родила дочь. Его, Валерия, дочь. Что-то в его душе шевельнулось. Стыд ли, страх ли, что жена всё узнает? Но, не раскаяние. Жена не узнала. Или сделала вид, что не узнала. Светлана была умной женщиной, без сантиментов. Прошлое мужа не волновало её. Валерий успешно строил карьеру и никогда не задумывался о том, как протекает его жизнь. Нормально. Так, как он того хотел. Но почему же именно сейчас всё рухнуло? Почему пролетевшие годы кажутся такими блеклыми и безрадостными? Ведь радость была, Валерий знал это точно. Он был горд, когда жена родила ему сыновей, подчеркнув этим его несомненную мужественность. Несомненную ли? Он был горд, что обладает очень красивой женщиной, и ему завидуют друзья. Он был горд, получив долгожданный диплом. Ведь среди своей родни он один сумел выучиться и сделать карьеру. Это тешило его самолюбие, давало чувство превосходства над другими. Так почему сейчас так скверно на душе? Валерий затушил сигарету, поднялся, несколько минут постоял в раздумье. Затем вышел в прихожую и посмотрел в большое зеркало, словно оно могло дать ему ответ на мучительный вопрос. Устало провёл рукой по тёмным, начинающим седеть волосам. Валерий был видным мужчиной и продолжал нравиться женщинам. Высокий, подтянутый, холённый. Олицетворение благополучия и успеха. Холодно-сдержанный взгляд голубых глаз на гладком благородном лице. Валерий горько усмехнулся при мысле о том, как обманчива бывает внешность. Какое уж благородство! Он всю жизнь обманывал женщину, которая отдала ему свою молодость и красоту, мать своих детей. Он изменял ей с каждой подвернувшейся юбкой. Где-то живёт его дочь, о которой он почти никогда не вспоминал, не говоря уже о помощи. Даже не видел её. Не хотел видеть и знать – это осложнило бы его жизнь. Единственное, в чём Валерий не мог себя упрекнуть – его любовь к сыновьям. Он был им хорошим отцом. Во всяком случае, он на это надеялся. Но, считают ли так мальчики? В последнее время между ними и Валерием возникла отчуждённость. Хотя, может, они просто выросли.