— Все не так просто, — сказала Рема, сняв со стены тренировочный меч. — Веша любит Савенека, — сказала она.

— Знаю, — Одек схватил деревянный меч и встал напротив Ремы. — При чем тут это?

— Веша — моя подруга, — Рема взмахнула, и Одек автоматически отбил удар.

— Савенек к ней такого не испытывает, — он отсчитал и ударил Рему по боку.

Она сдалась. Они начали заново. Рема ударила низко и быстро. Одек отбил удар, быстро ответил серией движений. У нее не было выбора, она ушла в защиту.

Рема не могла сказать Одеку, что ее сердце уже занято. Она не могла упомянуть имя Дармика. Она надеялась, что он уже спускался по горе, уходил от армии мятежников. Ей нужно было время, чтобы решить, как рассказать Мако, что Дармик верен ей. Она должна подождать, пока ее коронуют, и ее слово будет законом.

Меч Одека замер у горла Ремы.

— Или ты не сосредоточена сегодня, или Савенек ничему не научил тебя.

Рема опустила оружие, тяжело дыша.

— Если тебя не интересует Савенек, — сказал Одек с хитрой улыбкой, — может, есть кто-то другой? — он снова пошевелил бровями.

Рема закатила глаза.

— О, ладно тебе. Будто я тебе признаюсь, — она убрала меч.

Одек рассмеялся.

— Рема, ты можешь украсть сердце любого мужчины. С легкостью, — он убрал меч к ее мечу. — Не смотри, но наши друзья пришли.

Рема оглянулась на вход в тренировочный зал. Савенек и Веша стояли там, оба были хмурыми и смотрели на Рему.

Раздался звук рожка.

— Время встречи, — сказал Одек.

Все должны были присутствовать на встрече, и ее проводили во внутреннем дворе. Рема была в плаще с меховым подбоем, сапогах и шапке. Но ее нос был красным, как яблоко, а глаза слезились.

Рема стояла рядом с Одеком, терпеливо ждала, пока Мако заговорит.

— Ты так и не ответила, — шепнул Савенек ей на ухо, и она вздрогнула. Он стоял за ней, Веша — рядом с ним.

— Не время, — ответила Рема.

— Тогда когда?

— Черт возьми, — сказал Одек, — Мако пора бы начать.

— Веша, — Рема посмотрела на подругу. — Прости за то, что ты увидела раньше.

Слезы заполнили глаза подруги. Веша взглянула на Савенека и отвела взгляд.

— Знаю, — тихо ответила она. — Савенек сказал мне, — она вытерла глаза.

— Мы сможем поговорить? — спросила Рема. — Наедине? После встречи?

Веша кивнула.

— Нам еще нужно поговорить, — сказал Савенек Реме.

— В любой день! — Одек уже подпрыгивал, чтобы согреться.

— Спасибо, что все пришли! — закричал Мако. — Этот день вы не забудете!

— Рема, — прошептал Савенек. — Ты должна мне ответить.

— Ты не можешь просить меня выйти за тебя, не спросив совета у Мако, — ответила она.

— Это нет? — резким тоном спросил Савенек.

— Я представлю вам истинного наследника трона! — сообщил Мако.

Во дворе воцарилась тишина. Все смотрели на Мако, ждали его слов.

— Савенек, — сказал Одек, — ты знаешь об этом?

— Нет, впервые слышу.

— Мы годами тренировались бок о бок, — продолжил Мако. — Мы планировали и ждали день, когда заберем трон. Сегодня мы на шаг ближе. Сегодня я представлю вам единственного выжившего члена королевской семьи. Принцесса Амер, можете присоединиться ко мне?

Люди охнули. Все смотрели на сцену, где стоял Мако.

— Я думал, выжил принц, — сказал Савенек. — Не девчонка!

Рема не могла пошевелиться. Она не могла подняться на платформу на глазах у всех, заявить, что она — принцесса, ведь не до конца понимала это.

Мако смотрел на нее.

— Рема, прошу, подойди сюда.

Все уставились на нее. Люди расступились перед ней, пропуская к Мако.

— Зачем? — сказал Савенек за ней.

Рема перебирала ногами, медленно шла к платформе. Она добралась до края, и Мако спустился по ступенькам, взял ее за руку и помог подняться.

— Это принцесса Амер. Будущая королева Амер, королева острова Гринвуд, — все упали на колени и склонили головы.

Все, кроме Савенека.

Ужас и отвращение смешались на его лице. Рема не знала, что сказать или сделать, и она просто стояла там.

Мако прошептал:

— Можешь сказать всем встать.

— О, конечно, — пробормотала Рема. Громким и ясным голосом она сказала. — Встаньте.

Все встали и смотрели на нее. Она повернулась к Мако.

— Принцессу Амер я забрал из замка семнадцать лет назад. Она жила с генералом Каром под фальшивым именем. До вчерашнего дня она не знала даже правду о себе.

Мако повернулся к ней.

— Для меня честь — служить вам, — он взял ее за руку, поцеловал пальцы в клятве вечной службы ей. — Через месяц мы свергнем Барджона и вернем трон!

Все хлопали и вопили. Рема хотела уйти. Ей нужно было побыть одной и подумать.

— Куда вы, принцесса?

Она не подумала об этом.

— Теперь вашу личность раскрыли всем, и вам нужен личный страж.

Рема закатила глаза.

— И несколько фрейлин.

Мако шутил?

— Ваша безопасность для меня важнее всего.

Он даже не знал об убийце.

Мако отвел Рему в свой кабинет среди хаоса. Казалось, все хотели поговорить с Ремой — задать вопросы или поддержать. Многие хотели официально сообщить о своей верности ей и короне, которой у нее еще не было.

Мако вел ее мимо всех, говорил, что она будет доступна позже. Если она будет королевой — если — то ей придется управлять всем, не позволять Мако делать это. А пока все было в порядке. Но она не будет чьей-нибудь марионеткой.

В кабинете Рема села в одно из кресел. Она не знала, с чего начать. Она хотела узнать, что случилось в Джарко, почему Мако раскрыл ее сущность, и почему он сказал, что они свергнут короля через месяц.

Реме казалось, что ее заставили участвовать в этом — ей нужно было время подумать. И она хотела посоветоваться с Дармиком.

— Знаю, я сказал, что не буду тебя заставлять, — сказал Мако, — но расписание сдвинулось. Времени мало.

— О чем вы?

Мако сел рядом с ней и придвинул стул, чтобы их колени почти соприкасались.

— Ваше высочество, до меня дошла весть, что тут корабль из Империона.

— Вы знаете об убийце?

Мако побелел.

— Что?

Дверь распахнулась, ворвался Савенек.

— Как вы могли не сказать мне? — заорал он, направляя ярость на Мако.

Мако вскочил и закрыл дверь.

— Савенек, успокойся.

— Вы рвали мне! Вы заставили меня поверить, что наследником был принц, а не принцесса! — лицо Савенека было красным, он размахивал руками, пока говорил.

— Я сказал, успокойся. Сейчас, — приказал Мако. — Присядь, и мы культурно все обсудим.

Савенек взглянул на Рему, сел на стуле в трех футах от нее. Мако уперся руками в стол, глядя на них.

Савенек провел рукой по лицу.

— Вы уверены, что это она?

— Да, — ответил Мако. — Я сам вынес ее оттуда и спас, наблюдал издалека, как она росла. А еще у нее королевская татуировка.

— Татуировка? — Савенек звучал недоверчиво.

— Да, — Рема автоматически коснулась отметины на плече. — У меня есть метка.

— Почему ты не сказала? — он пронзил ее взглядом. Савенек выглядел растерянно, отчаянно. Ей хотелось утешить его. Она сложила ладони на коленях.

— Я сама узнала только прошлой ночью.

— Ты не обманула меня?

— Нет.

— Но ты знала, когда я говорил с тобой утром? Когда попросил быть моей женой?

Рема кивнула.

— Савенек, — сказал Мако, — я говорил тебе не сближаться и не питать к ней чувства. Поэтому, — он вздохнул.

— Из всех девушек, — отметил Савенек, — я выбрал ту, которую не могу получить.

Рема услышала достаточно.

— Каким бы ни было мое положение, я бы не вышла за тебя.

— Почему? — осведомился Савенек, сдвигаясь на край стула.

— Тебе не приходило в голову, что мое сердце может принадлежать другому?

Его словно ударили по лицу.

— Это Одек? Я убью его.

— Нет, и Мако прав. Успокойся. Это ни к чему нас не приведет.

Мако задумался.

— Мако, вы хотели рассказать о корабль Империона и сдвинувшееся расписание.

Мако впился в нее взглядом. Она думала, что видела в них понимание. Он подозревал, что она любила Дармика? Мако отодвинулся от стола и прошел к окну, выглянул наружу.

— Это абсурд! — Савенек вскочил на ноги. — Я тренировался всю жизнь — день и ночь — не для того, чтобы усадить девчонку на трон. Она не знает, как управлять королевством.

— Следи за словами, — сказал Мако. — Она — твоя королева.

— Нет! Я ей не клялся.

Это было безумием. Рема еще не согласилась занять это место, стать королевой. Казалось, ее лишили выбора. Ей нужно было убежать. Мако и Савенек спорили, а Рема встала и вышла из комнаты. За дверью стояли двое солдат.