- Что это?! – воскликнул Харлоу. – Откуда она нас знает?

***

Никки побежала в свое любимое и единственное в округе кафе, где она подрабатывала. Владелицей его была молодая женщина тридцати лет по имени Шейла, всегда относившаяся к Никки с материнской заботой и добротой. И, что было особенно ценно для Никки, странной ее здесь никто не считал. Хозяйка сама часто говорила: «Все люди разные. Потому глупо говорить, что кто-то не такой, как другие». Да и весь остальной персонал так считал. Поэтому никаких конфликтов с коллегами даже у такой взрывной девушки как Никки, не было. Ну а в свободное от работы время в кафе можно было зайти выпить чашечку кофе или просто поболтать с хозяйкой. Вот и сейчас Никки направилась в это уютное место. Пробравшись через столики, она подошла к стойке и заказала кофе. Узнав девушку, хозяйка не замедлила вступить с ней в беседу. Честная Никки без утайки рассказала все, что произошло.

- Как ты думаешь, зачем приходили те двое? – спросила Шейла.

- Не знаю. Впрочем, сегодня ко мне должна была приехать доктор. Наверное, это была она. А зачем приезжал тот мужик, я не знаю.

- Так ты говоришь, это та самая девушка, которую ты видела во сне?

- Она самая. Мне приснилось, что она увезла меня из клиники. Думаете, такое возможно?

- Не знаю. В конце концов, это был просто сон. Мало ли, что могло тебе присниться.

Никки вздохнула. Никто не понимал, что эти сны реальны. Даже Шейла, всегда бывшая приятным исключением, похоже, уже не верит ей.

«А что я хотела?! – выругала себя Никки. – Все люди взрослеют, и она не исключение. Наверное, только я одна навеки останусь ребенком, верящим в призраков, магов, вещие сны и прочую ерунду».

Не успела Никки развить свою мысль, как дверь резко распахнулась. В кафе вошли трое – Найджел, Мина и Харлоу.

- О, а это не те, о которых ты мне рассказывала, а Никки? – глядя в сторону странной компании, поинтересовалась Шейла. Повернувшись к любимой работнице, она обнаружила, что Никки пропала. Тем временем трое подошли к стойке.

- Простите, вы здесь не видели эту девушку? – поинтересовался парень, показывая фотографию Никки и предъявив полицейское удостоверение.

- Нет, - помотала головой Шейла. Наверное, получилось не слишком убедительно.

Странная компания отошла, но настолько, что разговор можно было расслышать.

- Врет. По глазам вижу, что врет, - заявил Харлоу. – Эх, будь я на дежурстве!..

- Э… Постойте! – крикнула Шейла. Ей не хотелось проблем с ментом. Даже на своей территории. Даже если он не на дежурстве. – Была она здесь, была! Да только умотала она куда-то, как только вас увидела. А куда, не знаю. И, вообще, Найджел, - упрекнула она мужчину, - что вам от нее надо? Обычная спокойная девушка, а вы из нее уже дьявола какого- то сделали!

Шейла сердито зыркнула на Найджела и подошла ближе. Мужчина же попятился. Это было забавное зрелище. На крепкого, высокого мужчину средних лет наседала низкорослая (156 см) дамочка. Причем наседала очень энергично. Харлоу невольно засмеялся. На него тут же уставились три пары глаз.

«Черт, пора бы уже научиться держать себя в руках», - сердито подумал Харлоу.

- Ладно, раз ее здесь нет, мы, пожалуй, пойдем, - сказал он.

Вдруг из подсобки послышался шорох. Харлоу повернул голову в направлении звука. За годы работы в полиции у него уже выработался особый нюх на злодеев, и он мог определить, кто двигается за стеной. В каком-то роде он мог видеть через стены. Вот и сейчас он точно определил, кто копошится за стеной.

Харлоу сделал несколько больших шагов и открыл дверь подсобки. Конечно, там была Никки. Увидев полицейского, она резво отскочила и принялась распахивать окно.

- Эй, стой! – крикнул Харлоу. Он подскочил к Никки и схватил ее за руку.

- Отвали от меня, козел! – ругнулась девушка и попыталась вырваться. Но это было не так- то просто. Тогда Никки решила поиграть на публику.

- А-а-а, отвали от меня, извращенец! – завопила она.

На крик прибежали Шейла, Мина и Найджел. Увидев Харлоу, держащего Никки за руку, сестра удивленно подняла брови.

- Что здесь происходит? – спросила она.

Не успел Харлоу и рта раскрыть, как Никки уже заговорила.

- Он просто идиот! – сказала она. – Вы его на поводок привяжите и никуда не пускайте. А то заработался! Лучше найдите ему девушку.

Мина улыбнулась. С идиотом да и совсем остальным наглая девчонка попала в десятку.

- А мы пришли за тобой, - ласково улыбнулась она.

- За мной? – опешила Никки. – Кто это – мы?

- Мы – это я и мой брат.

Никки перевела взгляд с Мины на Харлоу. М-да, они явно не производили впечатление брата и сестры. Мина - блондинка с серо-зелеными глазами, а ее брат – кареглазый брюнет, хотя цвет скорее ближе к рыжему.

- Что, правда, брат и сестра? Родные? – не поверила Никки.

- Ага. И мы пришли тебе помочь.

Голос у Мины был мягкий, спокойный. Такой голос встречается только у психологов или у людей, работающих с детьми. В своей жизни Никки повидала немало психологов, но Мине почему- то поверила. Она сделала глубокий вздох и выпалила:

- Мне ничья помощь не нужна!

- Спокойно, спокойно. Я ничего не буду делать. Просто пару раз приеду и поговорю с тобой. Можем начать прямо сейчас.

- Не, здесь не надо, - покачала головой Никки. – Пошлите лучше в мою комнату.

Путь обратно занял не больше пяти минут. Шейла тоже поддалась чарам Мины и отпустила ее с Никки. Зато после слов девушки с опаской поглядывала на Харлоу.

Когда они поднялись на второй этаж, Мина прошла в комнату и бесцеремонно захлопнула дверь прямо перед Харлоу и Найджелом. Врач лишь ухмыльнулся и ушел.

О чем Никки и Мина разговаривали, Харлоу не услышал. Вышла его сестра нескоро и тут же направилась к машине, не отвечая на вопросы.

Но на то краткое мгновение, когда дверь была открыта, Харлоу сумел заглянуть комнату. И готов был поклясться, что видел плачущую Никки...

Глава 2: Переезд и открытия

Теперь Мина каждый день ездила к Никки. Харлоу отвозил ее туда и обратно. Правда, при этом ему приходилось проводить свое свободное время в центре для душевнобольных, но уже после пятой поездки он не жаловался.

Дело было в самой Никки. Она была одной сплошной загадкой – и в то же время была предельно проста. Можно сказать, она олицетворяла склад ума шестнадцатилетнего подростка. За время своих поездок Харлоу узнал о ней столько всего, что впору было составлять энциклопедию. Мужчина даже начал интересоваться психологией, что раньше ему бы и в голову не пришло.

То, что Никки «псих», она не выдавала не единым словом, ни единым жестом или намеком. Лишь однажды Харлоу услышал странную фразу, что ее охраняет какой-то молодой парень. Тогда он переспросил, но Никки вдруг густо покраснела и больше никогда не поднимала эту тему.

Первой особенностью была ее работа. Конечно, она работала в том самом кафе, куда убежала в первый же день их знакомства. Как-то вечером, ожидая Мины, которая опять зависла в гостях у Никки, Харлоу решил туда зайти. И первой его мыслью, когда он уселся за столик, было: «Что за бордель!». Все официантки были в коротких юбках (очень!), а пьяные посетители хлопали их по заднице. Надо отдать этому кафе должное, дело происходило вечером,  да и хозяйки не было. Зато на следующий день, когда Харлоу пообещал прикрыть кафе, то ту женщину, которая подменяла Шейлу, немедленно выгнали. К тому же, сама Шейла рассказала, что не все тогда было гладко. Когда к Никки начал приставать какой- то подвыпивший тип, его со страшной силой отбросило в другой конец зала.

Второй особенностью девушки была ее страсть к разного рода приключениям и опасностям. Мало того, что она не боялась ходить по ночам по самым опасным местам города (а он по количеству преступлений обгонял даже Чикаго), так еще и сама при первой же возможности готова была ввязаться в любую разборку. Мечтой Никки был мотоцикл – уж на нем можно было с дикой скоростью кататься и выделывать различные трюки. Не зная об этом, Харлоу как-то приехал в больницу на мотоцикле и не заметил, как Никки пожирает его глазами. Мина велела быстро убрать железного коня, и Харлоу пришлось срочно убраться куда подальше.