Девушки испуганно взглянули на меня. Не знаю, что они углядели, но их как ветром сдуло. Ну и хорошо. Не представляю, как бы я дрался с девушками. Я подошел к Джулии.

- Ты в порядке?

Она не ответила, только заплакала.

Я обнял Джулию и прошептал:

- Все, я прогнал их, все хорошо. Ты в порядке?

Она судорожно кивнула. Пытаясь погасить свою злость, я погладил девушку по голове.

- И чего они так на тебя взъелись?

Глубоко вздохнув, Джулия ответила:

- Не знаю. Они уже третий день надо мной издеваются, я не знаю почему.

От этих слов я взбесился еще больше.

- ТРЕТИЙ ДЕНЬ?! И я узнаю об этом только сейчас?! – заорал я.

От моего крика Джулия зажмурилась и сжалась в комочек.

- Прости, прости, - зашептала она.

Мне стало неудобно кричать на эту маленькую фигурку, сжавшуюся до невозможности. Я развернул Джулию так, чтобы смотреть ей в глаза и сказала:

- Почему ты мне ничего не рассказала?! Я бы помог тебе. Почему?!

Так ничего и не добившись, я развернулся и подошел к двери. Но за моей спиной вновь послышались рыдания.

Джулия стояла на коленях возле шкафчиков для переодевания и хваталась за них рукой. Я испугался, что побои дали о себе знать, но нет.

- Я соврала тебе, - прошептала Джулия. – И Лейлу с Найджелом попросила соврать. На самом деле я… больная.

Я напряженно ожидал продолжения.

- У меня тоже есть небольшое расстройство. У меня психология ребенка. Это моя врожденная защита. Поэтому при небольшом потрясении мне ничего не грозит.

Я опешил. Мне все это время врали?

- Ты же знаешь, ребенок все переживет, в голове у него ветер. Поэтому я защищена от смерти от небольшого потрясения.

- Но почему?..

- Я боялась. Боялась, что, узнав о моей ненормальности, люди перестанут со мной общаться. Боялась, что все от меня отвернуться. Ведь такая я никому не буду нужна.

- Мне нужна! – заорал я. – Сколько я с тобой не жил, ты ни разу, ни словом ни жестом не дала мне понять, что что-то не так. Ты гораздо нормальней всех тех, что я встречал раньше! Ты нужна мне!

Джулия во все глаза смотрела на меня.

- Пошли домой, - сказал я. -  Плевать на всех их, плевать на твою болезнь. И если еще кто- то будет тебя доставать, просто скажи мне.

Кивнув, Джулия побежала за мной.

Домой ехали молча.

Вечером, ложась спать, я услышал странный звук, доносящийся из комнаты моей соседки по квартире. Не зная, что Джулия выкинет на этот раз, я подошел к двери, ведущей в гостиную, и осторожно заглянул в замочную скважину.

Девушка вытаскивала из шкафа свой чемодан. Она собирает вещи?

Через минуту я убедился, что это так. Не сумев вытащить чемодан из шкафа, Джулия стала затаскивать вещи в него. Я почувствовал безнадежность. Она собралась уйти? Но почему? Неужели я ее чем-то обидел? Тут же вспомнились события минувшего дня. Я так разорался тогда. Неужели она обиделась?

Я открыл дверь. Джулия резко обернулась.

- О, привет, - выдавила она.

- Привет? Это все, что ты можешь сказать?! Собралась сваливать?

Джулия покраснела. Я вовсе не собирался так резко разговаривать, но меня ужаснула мысль, что она может уйти.

- Я просто не могла уснуть, - прошептала она.

- И поэтому решила свалить?

- Да нет же! – выкрикнула она. – Просто… Ты уже знаешь, кто я на самом деле. Все, дружба закончилась?

- Нет, конечно, нет. Я очень рад, что между нами не осталось тайн. Я всегда буду тебя защищать. И больше никакие дуры, вроде сегодняшних, не посмеют тебя обидеть. И слова дурного о тебе не скажут.

- А я бы была рада, если бы их подозрения оправдались, - прошептала Джулия и придвинулась ко мне ближе.

Прежде чем я сообразил, что она хочет, или хотя бы вспомнил, в чем ее обвиняли те курицы, Джулия поцеловала меня.

Я был ошеломлен, словно мой домашний котенок превратился в дикого зверя. Хотя, по сути, оно так и было. Моя милая и тихая  соседка по квартире… Даже слов не было. Но я не смог себя обмануть. Мне было приятно. Сердце опять подскочило, и в кровь хлынул адреналин. Но я же сейчас никого не бью, что такое? Ответ напрашивался сам собой. Похоже, это чувство не было связано с опасностью – оно возникало всякий раз, когда я стремился защитить Джулию.

Когда поцелуй закончился, она быстро отвернулась к стопке одежды, которую складывала. Меня же словно дубиной оглушили. Тут послышались всхлипывания. Опять. Нет, пора с этим заканчивать. Но прежде чем я успел что-то сказать, Джулия меня опередила:

- Помоги мне достать чемодан, - попросила она.

Минутку, она все-таки уходит?

- Эй, постой, - воскликнул я. – Почему ты уходишь?

- А разве не ясно?

Гребаная женская логика. Сейчас я должен буду догадаться, в чем же дело. Всего одна попытка, не угадал – либо истерика, либо ледяное молчание и холодный взгляд.

Не желая нарваться, я помотал головой. Истерики не было.

- Ты постоянно спасаешь мне жизнь. Надоело. А что, если ты хоть раз не успеешь? – Не успел я возразить, как она продолжила: – Я многим тебе обязана, ты уже дважды спас меня. А что я могу дать тебе взамен?

- А вот и нет, - хитро возразил я. – Все честно. Ты спасла мне жизнь, не дала спрыгнуть с крыши, а я спас тебя от психа и тех идиоток. Оба избили бы тебя до полусмерти. Высчитывай.

Джулия даже не улыбнулась.

- Да, и если узнают, что ты живешь с несовершеннолетней девушкой, то тебя ждут проблемы.

А вот на это мне нечего сказать.

- Знаешь что, - взорвался я, - ты и правда ненормальная! Сначала целуешь меня, а потом начинаешь придумывать дурацкие отговорки и собирать вещи.

Ее глаза опять наполнились слезами.

Внезапно меня осенило. Наконец-то мне удалось понять ее!

- Джулия, - громко и отчетливо сказал я, - я люблю тебя!

Она так и застыла с широко раскрытыми глазами. Я подошел ближе и поцеловал ее. В этот раз я все взял в свои руки. Начал ласкать своим языком ее язык, зубы, десны, губы. Одной рукой я взял ее за талию, а другой обнял за плечи и прижал к себе.

- Постой, я ведь даже…

Внутри у меня все похолодело. Я ведь даже не узнал, что чувствует она. Вдруг Джулия не любит меня и сейчас уйдет.

- … не сказала…

Она меня не любит, она уйдет.

- … я тоже люблю тебя!

Черт, ну зачем было так все закручивать! Женщины! Где логика?! Зачем ей понадобилось все усложнять и прерывать меня?  Я едва не взвыл. Но, нет, сейчас я счастлив. Видно, все это время наши чувства не находили выхода – отсюда и молчание, и непонимание, и слезы – разумеется, со стороны Джулии. Но теперь мы оба здесь, мы любим друг друга, и ничто в мире не помешает нам быть вместе. В моей жизни вновь наступила светлая полоса, жизнь снова стала прекрасной, и мне уже все равно.

Продолжая целовать Джулию, я посадил ее на кровать. Единым движением смахнул все ее шмотки на пол.

- Ты ведь теперь никуда от меня не уйдешь? – прошептал я.

Она покачала головой, не сумев совладать с языком.

Неважно, чтобы обо мне подумали, узнав о случившемся, неважно, что в полиции это называют совращением малолетних. Мне просто хотелось быть рядом с ней, хотелось раствориться в ее прекрасных голубых глазах, забыть обо всем на свете.

…Утром я проснулся поздно. Сегодня у нас обоих был выходной. Я повернул голову налево и увидел Джулию. Во сне она выглядела такой хрупкой и невинной.

Я встал и поднял какую-то кофточку. Одну из тех, что я скинул вчера с кровати.

Вздохнув, я начал прибираться. Всю одежду я зашвырнул обратно в шкаф, чемодан задвинул обратно. Затем отправился в душ. Переодевшись и почистив зубы, я вернулся в спальню. Джулия не спала. Уже одетая, она заправляла кровать. Единым движением я сорвал с кровати простыню. С помощью Джулии я снял наволочки и пододеяльник.

- Иди в душ, - сказал я.

- А ты?

- А я устрою стирку.

- Но это моя обязанность, - напомнила Джулия.

- Забей. Сегодня особенный день.

День этот и правда был необычный. Мы объединили наши комнаты, и в квартире снова стала одна спальня и гостиная. Короче, моя жизнь снова стала счастливой.