Для клана это огромное усиление, особенно такое количество оружия и брони. А вот если посмотреть на все это барахло, если не считать кольца, с точки зрения человека, имеющего доступ к аукциону, то даже и не жалко становится. Наконец-то меня перестала грызть жаба за то, что упустил дроп с первого демона. И пусть шансы мои были очень близки к нулю, но думать о потерянных богатствах я, оказывается, не переставал до сих пор. Самое главное для меня в этом походе - это точно не вещи. Опыт и подсказки - вот, что по-настоящему ценно. Хотя вот это выскочившее достижение тоже неплохо. Я бы даже сказал, прекрасно.

Я думал, что на самом деле оглохну - настолько обрадовались изнурённые участники рейда, громким криком возвещая о победе. Демон Ажи-Дахака стоил нам тридцати четырёх часов времени и нескольких сотен жертв среди игроков, часть из которых так и не успела вернуться в Игру к моменту убийства демона. Их было даже жаль - на момент победы над боссом их не было в Джи, поэтому квест им попросту не засчитали.

Трупы убитых NPC озарились зеленоватым свечением, после чего от них отделились и взмыли в небо бесформенные сгустки.

Просто космической щедрости квест и награда, особенно на моем уровне. В такие моменты задаешься вопросом, а стоило ли оно того вообще? Наверно, все-таки достаточно просто сказать спасибо, чем заплатить неполную цену, преуменьшая тем самым то, что было для тебя сделано.

- Всем спасибо за игру! - поблагодарил людей Борис, продублировав сообщение в общем чате. - Полученный дроп будет распределён по участникам рейда после того, как мы полностью закроем квест. Игроки, погибшие и не вернувшиеся в Игру вовремя, получат компенсацию.

На мой вопрос он по-прежнему так и не отреагировал - видимо, соображает, как ему лучше отвертеться от ответственности. И ведь, не сомневаюсь я, что придумает.

Тем временем маги «Бури Спокойствия» открыли порталы в Сорренфелл - надо отметить, хороший ход. Уставшие от изнурительно долгой битвы с демоном игроки это оценили, дружно прыгая в открывшиеся червоточины. Не стал выделяться и я. Снова мимолётное помутнение, лёгкая тошнота - и вот я уже на главной площади Сорренфелла. Пожалуй, нужно заглянуть на аукцион и найти этот самый «Справочник Оружейника». Неизвестное оружие, которым пополнился мой инвентарь, представляло собой короткий, но внушительный меч, покрытый каким-то слипшимся пеплом. Под шершавой коркой на рукоятке угадывались витиеватые узоры, а лезвие на конце слегка расширялось.

Хоть меня и гложет любопытство, но сначала нужно поговорить с Медеей, чтобы завершить квест. Быть может, мне повезёт и к колечку с нераспознанным мечом в дополнение дадут ещё что-нибудь?

Медея была печальна и молчалива, а в зале, несмотря на привычно большое количество народу, было довольно тихо. К бургомистру широким уверенным шагом двинулся Борис и первым заговорил с ней.

Судя по реакции толпившихся в зале игроков, квест автоматически был засчитан всем участникам рейда. Это несомненный плюс, а то бесконечная очередь из спасителей Ларенхоу, желающих поговорить с Медеей, на корню уничтожила бы весь реализм.

- От лица жителей Сорренфелла и Ларенхоу благодарю вас, храбрые воины, - печально начала бургомистр. - Вы спасли нас от страшного древнего демона и освободили погубленные им души.

Медея замолчала и опустила голову.

- К сожалению, - вновь заговорила она, - Ларенхоу почти полностью опустел. Лишь несколько десятков горожан, которым удалось укрыться во время этих событий, смогли вернуться домой. Как бургомистр Сорренфелла я обещаю, что жители нашего города помогут Ларенхоу восстановиться. А всем вам я жалую титулы Спасителей душ.

Вот это уже нормальная награда, а не 18 кредитов как в первый раз.

- Рассчитываю и дальше на вашу помощь, верные рыцари Сорренфелла! - произнеся эту фразу Медея впервые гордо вскинула голову. - Можете отдохнуть этой ночью!

Стоявшие до этого тихо члены городского совета громко зааплодировали. Игроки же, дождавшись завершения речи Медеи, тут же развернулись и поспешили по своим делам. Оказалось, что зала вместила не всех участников рейда - большинство заняли коридор и площадь перед ратушей.

Инвентарь пополнился еще на три с половиной сотни кредитов - Борис уже успел посчитать общую стоимость полученного и поделить на всех, в зависимости от доли. Мою, судя по всему, еще немного увеличили за открытие способа противодействия Крику демона. Итого, с учетом денег с демона и за квест, почти семьсот кредитов. По официальному курсу, три с половиной тысячи долларов. Для рядового члена рейда за два неполных дня, я бы сказал, неплохо. Единственное, что смущает, я рассчитывал получить за убийство демона еще одну подсказку, но ее так и не было. Надо будет провести расследование и выяснить, не досталась ли она кому-то случайно, как в первый раз Виталику, во время следующего входа в Игру. Но только потом, на свежую голову. Бодрствование на протяжении почти двух суток давало о себе знать.

В этот момент я увидел взгляд Медеи и решил еще немного задержаться. Последний игрок выходит из зала, и я преклоняю перед ней колено, почему-то показалось, что сейчас нужно поступить именно так.

- Ты все-таки пришел за наградой, - ее губы сжались в тонкую ленточку. Не должны так вести себя NPC, тем более, когда их задание выполнено.

- Я не считал себя в праве вернуться, пока не будут спасены оба города, - вроде лицо немного разгладилось, но почему же она была в такой ярости?

- Ты успел спасти нас, но из-за твоего промедления в Ларенхоу не выжил никто, - вроде же не было никакого ограничения по времени, но в данный момент Медея, прежде всего, женщина, и не стоит ей об этом говорить.

- Ты там кого-то потеряла?

- Сестра с мужем и тремя детьми. Я собрала отряд из тех, у кого были родственники в Ларенхоу, и мы попытались спасти хоть кого-то, но магия демона не пустила нас даже за входную арку. Никогда не забуду: мы стоим перед распахнутыми воротами и не можем войти, а прямо перед нами один человек пожирает другого.

- Такого больше не должно происходить! - когда-то это могло бы меня взволновать, но только не сейчас, приходится прикладывать усилия, чтобы голос не звучал сухо и безучастно.

- Да, ты прав. И пусть я не вправе благословить тебя на защиту нас от вторжения, но смогу передать слова, которые смогут повести тебя по нужному пути: «страж» и «оставит». Не знаю, что они значат, но верю, что они смогут помочь тебе. Хотя знаешь, еще мне кажется, что первая фраза, которая откроет новый путь, тебе уже известна.