– В мире уже совсем скоро будет девять миллиардов человек. Первый мир всеми силами уменьшал свою рождаемость. Третий – ее только наращивал. Казалось, выход только один – увеличить смертность, к этому все шло. Но… мы предложили Новые Миры. Это казалось идеальным вариантом. Мы были на пороге новой эры великих открытий, но из чужих миров пришли вы.

Седоволосый политик с гербом тамплиеров на груди на миг прикрыл глаза, собираясь с мыслями. После он помолчал, отхлебнул еще вина и продолжил, глядя в пространство:

– Я, да и никто другой не сможет выиграть битву за вас. Я стар. Вы молоды – и вы уже боги.

Знаете, кто-то говорит, что жизнь похожа на игру. Они неправы. Неправы и те, кто говорит, что игра похожа на жизнь. Неправы и они. Игра – это и есть жизнь. Все иное – существование, инстинкты и несколько несложных рефлексов. Биология.

Мое поколение играло в жизнь в благостное время, в один из самых счастливых периодов в истории человечества. Человечества первого мира, конечно же. Вам же в предстоящей игре предстоит не жалеть ни себя, ни других. Потому что это уже вопрос вашей жизни и смерти.

Посмотрите вокруг. Вы сейчас все в форме Великих Империй. Мертвой империи, – короткий взгляд на меня, – которую с треском вышибли из Большой Игры. Отдавшей свой статус империи перед плахой в обмен на спокойную жизнь, – говоривший взглянул на сидевшего поодаль британца. – Империи, которая направилась не по той дороге, а потом отошла на обочину для того чтобы не проиграть, – взгляд скользнул по представителю Диаманта.

– Наша история свернула не туда, империй больше нет. А мы остались. И мы на пороге великой битвы.

Старик перевел дыхание и утер пот со лба.

– Я не могу вас заставить, подготовить или наставить. Я могу только, как и мои предки семь веков назад, остаться на стенах Акры, чтобы дать вам время.

Вам предстоит уже не большая, а великая игра, в которой вы либо победите все вместе, либо умрете. Один за другим, поодиночке. Таковы правила.

Вы можете не просто возродить прекрасную эпоху, но создать новую, какую никогда не видело человечество. Либо проиграть – и тогда в наш мир придут корпорации. Время, чтобы подготовиться к битве, у вас будет.

Мы рады умереть, для того чтобы вы смогли сделать свой выбор.

Посмотрите друг на друга. На соседа, того парня или девушку за столом. Вы не команда. И играя на соседнем поле, вы будет противостоять друг другу – часто в смертельной схватке. Но вы не враги – вы союзники и противники в грядущей великой игре. Да, вы не команда, не друзья, но сословие – вернее, можете им стать. Самым высшим сословием новой эпохи нового мира.

И только от вас сейчас зависит, будет ли она прекрасной, вернутся ли законы божьи и человеческие, или это будет век корпораций, регулирующих смертность населения и самосознание, убивая при этом саму игру. Жизнь или существование. Игра или смерть.

Делайте свой выбор.