Введение.

Богдан – подросток. Как и всякий подросток, он учится в школе, гоняет с приятелями на велосипеде и даже иногда ходит на рыбалку. Конечно, у Богдана есть мама и папа. А еще – две младшие сестры, погодки Тоня и Таня. Тоня серьезная и вдумчивая, Таня шумная и шаловливая. В общем - обычная семья.

А еще родители Богдана ходят в Храм Божий. И детей, конечно же, берут с собой. Сколько Богдан себя помнит, жизнь его семьи тесно связана с Церковью, с православным христианством. Утренние и вечерние молитвы, исповедь и Святое Причастие – все это хорошо знакомо и Богдану, и Тане, и Тоне.

Конечно, в семье чтят православные праздники – и двунадесятые, и великие, и дни памяти святых… И у Богдана, и у его сестер возникает множество вопросов. В честь какого события Священной Истории установлен тот или иной праздник? Что мы приобретаем, когда празднуем его? И так далее…

Папа с мамой стараются отвечать так, чтобы их любимым чадам было понятно. А иной раз об одном и том же празднике происходит несколько бесед – и такое бывает.

Мы подслушали некоторые их разговоры, и передаем их вам.

17декабря. Преподобного Иоанна Дамаскина.

Однажды Богдан обратился к папе:

- Пап, ты когда-то говорил, что нет ничего страшного, если христианин живет в нехристианском государстве. Или я что-то перепутал?

- Ты ничего не перепутал, и в этом нет ничего страшного, - сказал папа. – Главное, чтобы он не предавал Христа и Церковь, а во всем прочем он вполне может быть хорошим гражданином нехристианской страны! Сам Воплотившийся Бог Иисус Христос и Его апостолы были гражданами Римской Империи, которая в Евангельские времена была вполне языческим государством. А помнишь слова Господа: « Отдайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Мф. 22, 21)? Это и есть правильное разграничение между долгом государству и долгом Самому Господу. То есть – отдай Богу то, что важнее! Отдай ему свое сердце и исполняй заповеди! А государству – исполняй гражданские законы, плати налоги… Обычно хороший христианин является и хорошим гражданином какой-то страны, уже хотя бы потому, что не врет, исполняет свои обязанности всерьез и старается не лениться и не воровать! При этом, естественно - если законы страны противоречат заповедям, то христианин должен выполнять именно заповеди! Кстати, история показала, что христианин иной раз может даже занимать высокие должности в нехристианском государстве, при этом оставаясь хорошим христианином!

- Как это? – не понял Богдан.

- Есть такой святой – преподобный Иоанн Дамаскин, - сказал папа. – И ты, и я, постоянно пользуемся молитвами, составленными этим святым. Например, молитва из «Последования ко святому Причащению», которая начинается словами: «Владыко Господи Иисусе Христе, Боже наш, едине имеяй власть человекам оставлять грехи…» составлена именно этим человеком – Иоанном Дамаскиным. При этом святой Иаонн в один из периодов своей жизни занимал высокую должность при дворе мусульманского правителя.

- Да?! – изумился Богдан.

- Да, - ответил папа. – Святой Иоанн родился в Дамаске в седьмом веке, то есть уже в то время, когда Дамаск был одним из городов мусульманского государства Арабского Халифата. Но в этом государстве жили не только мусульмане, там была и большая община христиан. Для того, чтобы халиф и христиане могли как-то сосуществовать и не ссорится, при дворе халифа была должность великого логофета. Насколько я понимаю, этот человек старался уладить все так, чтобы не нарушались права халифа, как правителя, и не нарушались права христиан, как учеников Господа. Великим логофетом были и дед Иоанна, и отец Иоанна, и сам Иоанн. Да, он не служил при дворе халифа всю жизнь, но несколько лет – служил. И при этом оставался хорошим, пламенным христианином.

- Трудно, наверное, ему было! – покачал головой Богдан.

- Жить по заповедям Христовым всегда не просто, - ответил отец. - Ведь не зря Сам Господь называет такую жизнь «тесными вратами и узким путем» (Мф. 7, 14). С другой стороны, в этом случае Сам Господь помогает человеку, поэтому и говорит: «Иго Мое благо и бремя Мое легко» (Мф. 11, 30). Иоанну Дамаскину много пришлось потрудиться ради Господа, да и пострадать тоже. В то время в Византии бушевала ересь иконоборцев. Преподобный Иоанн Дамаскин решительно выступил в защиту икон. Он – автор «Трех защитительных слов в поддержку иконопочетания», в которых иконоборчество понимается именно как ересь. Именно в этом труде была четко проведена грань между «поклонением», которое подобает только Богу, и «почитанием», которое можно оказывать иконам. Позже Седьмой Вселенский Собор подтвердил верность такого взгляда на иконопочетание. Кстати, эта работа была написана Иоанном еще в бытность его службы при дворе халифа Дамаска! Так что, сынок, как видишь – служба под началом мусульманского правителя не помешала Иоанну быть настоящим православным христианином!

- Да! – с восхищением произнес Богдан.

- Но именно с этой работой связана трагическая часть жизни Иаонна, - сказал папа. – Есть предание, что когда византийский император иконоборец Лев Исавр прочел труд Иоанна в защиту икон, он пришел в ярость. Он казнил бы святого, но не мог – Иоанн был подданным халифа. Тогда Иоанна оклеветали. От имени Иоанна было составлено подложное письмо, в котором он якобы предлагал свою помощь византийцам в завоевании Дамаска. Письмо было направлено халифу. Халиф поверил клевете и приказал отрубить Иоанну кисть правой руки. Когда кисть руки была отрублена, ее повесили на городской площади, но через некоторое время отдали Иоанну. Тогда Иоанн затворился у себя, приложил кисть к руке и стал молиться Пресвятой Богородице об исцелении. Молился он перед иконой. Чрез некоторое время он заснул, а когда проснулся, то обнаружил, что кисть руки чудесным образом приросла обратно. В благодарность за исцеление, Иоанн приложил к иконе сделанную из серебра кисть руки. Так появилось одно из изображений Пресвятой Богородицы, которое называется «Троеручица».

- Да, у нас есть дома! – воскликнул Богдан. – Там изображена Дева Мария с маленьким Иисусом Христом на руках. Видны ее обе руки. А внизу – еще одна рука, третья.

- Правильно, - кивнул папа. – Преподобный Иоанн, благодарный Деве Марии и Господу за исцеление, не только сделал изображение кисти руки из серебра, но и написал песнопение «О тебе радуется».

- А он и дальше потом служил у халифа? – спросил Богдан.

- Нет, сынок, - сказал папа. – Преподобный оставил Дамаск и принял монашеский постриг в монастыре святого Саввы, невдалеке от Иерусалима. Насколько я знаю, именно в этом монастыре спустя много лет преподобный и преставился. Он очень, очень много сделал для Церкви. Он известен, как крупнейший систематизатор христианского вероучения. Ему принадлежит огромный труд под названием «Источник знания», который включает в себя философский раздел («Диалектика»), обличительный («О ересях») и догматический («Точное изложение православной веры»). Кроме того, Иоанну принадлежит несколько проповедей о Богородице, несколько канонов – церковных песнопений. Так же считается, что именно Иоанн составил «Октоих» - одну из книг, употребляемых Церковью при Богослужении. Так что, как видишь, сынок, труды Иоанна ради Христа были очень велики. Мы должны просить в молитвах у этого святого, чтобы Господь даровал нам хотя бы часть того трудолюбия, которая была у него, богослова и гимнографа Иоанна Дамаскина. Святая Церковь чтит память этого великого святого 17 декабря.

Папа замолчал, немного подумал и добавил:

- И вот еще, сынок – только Господь знает, каким будет мир через 10, 20, 30 лет. Быть может, и тебе придется жить в государстве, которое будет совсем не христианским. Конечно, в таких обстоятельствах тебе не избежать скорбей, ведь гораздо приятнее жить в окружении христиан, в окружении людей, которые тебя понимают, идут одной с тобою дорогой… Но знай – если случиться так, то и это будет дано тебе от Господа! Вспоминай тогда Иоанна Дамаскина или праведного Лота, племянника Авраама, который оставался праведником и в Содоме, и знай, что Господь Вездесущ и поддержит тебя и в среде язычников. Все от Бога, сынок, все от Бога! Покоряйся Его воле, помни, что Он лучше знает, как устроить твою жизнь для Спасения. Главное - живи по заповедям, где бы ты не находился. Быть может, тебе не будет нравиться то, что ты будешь видеть вокруг себя – как Лоту не нравился Содом, а Иоанн Дамаскин вряд ли был в восторге от мусульманского Дамаска. Тогда не смущайся, сынок, а чаще повторяй слова, которыми заканчивается целых два псалма – сорок первый и сорок второй. Вот эти слова на церковнославянском языке: «Вскую прискорбна еси, душе моя? И вскую смущаеши мене? Уповай на Бога, яко исповемся Ему, спасение лица моего, и Бог мой» (Пс. 41, 6, 12; Пс. 42, 5).