Часть 11

Большой каменный стол с множеством бумаг и писем на нём, следом за ним окно с закрытыми тяжёлыми тёмными занавесями. По краям вдоль стен тянулись высокие шкафы, сплошь забитые книгами. Толстыми и очень толстыми, старыми и очень старыми, в кожаных переплётах и с какими-то непонятными тусклыми символами.

Всё не так уж и плохо, правда? Вот только вместо ножек у каменного стола были два каменных дракона, на передних лапах и крыльях держащие столешницу. Спинки деревянных стульев были увиты витиеватой резьбой каких-то жутких монстров. Светильники на стенах были в виде летучих мышей, что в лапах держали большие светящиеся шарики. На стене справа висела большая мрачная картина, на которой кто-то большой и рогатый разрывал пасть кому-то тоже рогатому, но маленькому.

Жуть!

В этом месте было жутко настолько, что я против воли поближе придвинулась к Аяру, опасливо оглядываясь по сторонам.

Темно и мрачно, как-то гнетуще… А ещё в воздухе ощутимо пульсировала магия. Её пульс был чистым, ровным и сильным. Я и сама не поняла, в какой момент начала прислушиваться, отодвинув весь остальной мир на задний план.

Тук-тук. Тук-тук.

В ритм магии едва ощутимо дрожала и вся комната.

Тук-тук. Тук-тук.

Громче и сильнее.

Тук-тук-тук.

Магия почувствовала моё присутствие и её ритм начал ощутимо ускоряться. Я и не поняла, в какой момент начала мелко раскачиваться, подстраиваясь под неё.

Тук-тук-тук-тук! Тук-тук-тук-тук!

Этот стук был где-то внутри меня, раздавался в самой голове, заставляя моё собственное сердце стучать быстрее…

— Вика! — Резкий оклик заставил дёрнуться и вернуться с небес на землю.

Непонимающе моргнув, я с трудом сфокусировала взгляд на слегка обеспокоенном лице Аяра. Мужчина стоял, крепко держа меня за плечи, и, присев, заглядывал мне в глаза.

Это поразило настолько, что я как-то совсем неосознанно удивленно у него спросила:

— Ты что делаешь?

— Подумываю о том, чтобы тебя выпороть! — Раздражённо просветил эор.

Шумно выдохнул, опустил руки, выпрямился и встал рядом со мной, позволяя увидеть того, кому, наверно, и принадлежал кабинет.

Ещё один обладатель жутких глаз. Только у этого они не светились, они просто были полностью чёрными. Как два уголька. Чёрные же волосы в высоком хвосте, спадающие до плеч. Лицо с немного резкими, какими-то хищными и кажущимися опасными чертами, наигранно-ласковая улыбка на тонких губах, насмешливый взгляд и чуть приподнятая, будто в издевке, чёрная бровь.

За наигранной беспечностью скрывалась сила. Она пульсировала в такт магии в кабинете, клубилась вокруг него тёмно-серым туманом и едва ощутимо пахла крепким табаком.

Сила чувствовалась в каждом его движении. Сила, уверенность и могущество. Не такое, возможно, как у Аяра, но будоражащее что-то глубоко внутри, вызывающее панический ужас и желание сбежать и спрятаться.

Он стоял, прислонившись к своему каменному столу, сложив крепкие руки на груди не столь внушительной, как у Аяра, но тоже весьма пугающей своими размерами.

— За что выпороть? — Смотря на незнакомца, тихо спросила я у эора.

И пусть говорили мы на моём родном русском языке, под внимательным взглядом жуткого незнакомца я всё равно залилась краской смущения.

— За то, что взламываешь чужие охранные заклинания. Нельзя так делать.

Как маленькой заявил! Возмущённо фыркнув, я сначала решила на это не отвечать, а потом передумала:

— Откуда же я знала, что это охранные заклинания? И вообще, я не виновата в том, что они так легко взламываются!

Вот после этого Аяр повернулся ко мне всем своим внушительным корпусом и наградил крайне мрачным взглядом. Вот прямо очень мрачным. Таким, что мне впору испугаться было. Ещё и взгляд молчаливого мужчины, скользящий то по мне, то по Аяру.

— А они легко и не взламываются, — посчитал эор своим долгом доложить мне со звенящим раздражением, — настроенные как раз на магов Смерти, они бы с лёгкостью тебя уничтожили.

Тут уж я к нему резко обернулась, глядя снизу вверх широко распахнутыми от удивления и испуга глазами, но наглый Аяр решил не удовлетворять моё любопытство: обаятельно мне улыбнулся и отвернулся, уделив всё своё внимание терпеливо ждущему хозяину кабинета.

Возмущённое «Откуда я знала?!» и «Оно само!» уже было готово сорваться с губ, но я сдержалась, пообещав себе вернуться к этому разговору вечером. И там обязательно будет присутствовать фраза «Предупреждать надо!».

Повернувшись к хозяину кабинета, я виновато улыбнулась под его насмешливым взглядом.

— Какой интересный у тебя маг Смерти. — Хмыкнул он на их странном языке, который я не знаю, как понимала. — Это ради неё ты перешагнул через собственную гордость?

Я как-то сразу после этой фразы поняла, что перед нами тот самый ректор академии, в которой мне теперь придётся учиться. Признаться, не таким я его себе представляла.

— Смотри, чтобы не пришлось переступать через твоё бездыханное тело. — Улыбнулся в ответ эор Аяр.

Улыбнулся, да, а я искренне удивилась, что вот так вот можно улыбаться. Холодно, с достоинством и превосходством и умело скрытой угрозой.

Акар улыбнулся ему точно также.

Сразу понятно, что этих двоих многое связывает, причём уже давно. Не удивлюсь, если всё началось ещё в детстве, когда два несмышленых мальчишки мерились лопатками в песочнице. Или чем тут мериться принято?

— Вика, — обратился Аяр ко мне, не сводя при этом взгляда со своего давнего знакомого, — ректор Акар введёт тебя в курс дела. Постарайся никуда не влипать, хорошо?

А дальше, повернувшись, уже на русском и исключительно для меня:

— Хотя, можешь влипать, я вытащу. Только давай как-нибудь осторожно, договорились?

Я послушно кивнула, потому что просто не знала, что на это можно ответить. Аяр улыбнулся в ответ, подступил ближе, поцеловал меня в лоб и, не прощаясь, исчез в портале.

А я и жуткий ректор остались, причем теперь всё его внимание было уделено исключительно мне.

Честно признаться, находиться с этим существом один на один было довольно-таки жутковато. Настолько, что от его цепкого взгляда у меня по коже ползли перепуганные мурашки, а сердце начало стучать в разы медленнее, будто боялось, что его услышат и найдут.

— Так вот как выглядят айрины, ради которых эоры совершают грандиозные глупости? — Я даже не знаю, для кого, собственно, эта фраза предназначалась.

Такое чувство, будто он сам с собой сейчас разговаривал, пристально меня рассматривая.

— Я не айрина, — решила поведать ему зачем-то.

— А я не эор, — спокойно отозвался черноглазый, — садись.

И указал мне на одно из двух глубоких кресел, что стояли перед столом. Пройти и сесть, ничего сложного, верно? Если бы сам хозяин кабинета не стоял сейчас как раз между креслами, вольготно прислонившись к каменному столу.

Я помедлила, переводя взгляд с него на указанную мебель и обратно, но мужчина, будто не понимая моих намёков, продолжил стоять на месте, чуть улыбаясь и с насмешкой во взгляде на меня поглядывая.

— Да мне и тут хорошо, — поведала ему в конце концов.

Мужик улыбнулся. Так одновременно хитро, насмешливо и ласково — словом, жутко очень. А потом мне вновь приказали, только в этот раз уже как-то угрожающе:

— Садись.

Садиться, да и в принципе к нему подходить было страшновато, но я всё же уговорила себя, помня о просьбе Аяра влипать в неприятности осторожно.

К тому же, стоило мне осторожно опуститься в кресло, неосознанно вжавшись в его спинку, как ректор тут же, хмыкнув, оттолкнулся от стола, обошёл его и занял место с той стороны.

Заданный им вопрос прозвучал уже более серьёзно и официально:

— На кого желаете поступить?

Вариант «не поступать вообще» не рассматривался, поэтому я просто пожала плечами:

— А какие варианты?

Мужик, который не эор, но такой же жуткий, сверкнул непроглядно чёрными глазами и несколько жестко ответил:

— С магией Смерти в крови? Боевая магия с уклоном в некромантию.

Мамочка моя! Мне вот сразу после этих слов совсем плохо стало! И ладно, плевать на боевую магию, я по большей части даже не представляю, что это, но некромантия?! Где я и где некромантия? Там же трупы! Много трупов, которых мне

— что? Оживлять придётся? Вскрывать?!