Откинувшись на спинку кресла, он заметил, что Сула слегка побледнела. У него оставалось не так много времени до встречи с остальной группой. Было бы хорошо поручить охрану Сулы одному из своих мужчин, но после их реакции он не мог позволить им приблизиться к ней. В данный момент он мог доверять только одному человеку — Бет.

— Бет будет оставаться с тобой, когда я не смогу быть рядом. Она знает город как свои пять пальцев, и может драться, — сказал Дестин. — Мне нужно вернуться на собрание. Я пошлю её к тебе.

— Не знаю, как долго буду отсутствовать. И хотела бы знать, работает ли ещё Челси в медицинском отделении. Я наслаждалась её обществом, когда была здесь последний раз, — сказала Сула, помешивая ложкой суп.

— Всегда носи при себе свой коммуникатор, — проинструктировал он, всё ещё опасаясь выпускать её из своего поля зрения. — Сула…

— Что? — ответила Сула.

— Я… — начал Дестин, затем разочарованно вздохнул и встал. — Будь осторожна.

Дестин наклонился и крепко поцеловал её в губы. Поддразнил их языком. Она медленно, словно цветок, тянущийся к солнцу, раскрылась для него. Тихо застонала, и он обхватил пальцами её подбородок, чтобы удержать её и углубить поцелуй. Они оба задыхались, когда он наконец разорвал поцелуй. И приласкал её щеку, скользнув большими пальцами по шелковистой коже.

— Увидимся вечером, — пробормотал он, выпрямляясь. — Каттер здесь. Он отвезет тебя обратно на базу. Но сначала мне нужно с ним поговорить. А пока я попрошу Бет везде сопровождать тебя, если сам не смогу сделать это.

— Спасибо, — сказала Сула, глядя ему вслед. — Дестин… Мое присутствие здесь — рядом с тобой — скомпрометирует тебя?

Дестин обернулся, положив руку на дверь.

— Почему ты так думаешь? Кто-нибудь что-нибудь сказал или сделал? — спросил Дестин спокойным, сдержанным тоном.

— Нет… просто… — Она поиграла кончиком косички, лежащей у нее на плече. — Я видела, как смотрели на меня те двое мужчин, когда мы только приехали. Не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы. Если нужно, я могу остаться на базе.

— Ты этого хочешь? — спросил Дестин, посмотрев на нее с бесстрастной маской на лице.

Сула поджала губы и покачала головой.

— Нет. Я бы предпочла надрать задницы тем, кто попытается осложнить тебе жизнь, но что-то мне подсказывает, это не решит проблему, — призналась она с печальной улыбкой.

Дестин неожиданно ухмыльнулся, весело сверкнув взглядом. Он улыбнулся ей в ответ, расслабившись. Он обожал в ней способность удивлять, гордился ею.

— Возможно, нет, но я бы предпочел, чтобы ты вернулась на базу. Не беспокойся о моих людях. Они знают, что ты моя, — ответил Дестин. — Увидимся.

Дестин вышел из комнаты отдыха. Он глубоко вздохнул, в его мыслях царил хаос. Он любил её. Он любил Сулу.

— Значит, это правда, — ответил Каттер, оттолкнувшись от стены в коридоре.

Дестин нахмурился, задаваясь вопросом, как долго Триватор стоял здесь — с Тригом. Дестин серьезно подумывал о том, чтобы достать большой рулон скотча для рта Трига.

— Я ничего не говорил. Ты сам сделал это в той комнате, — заявил Триг, словно читая мысли Дестина.

Проигнорировав это заявление, он снова перевел взгляд на Каттера. За последние два года они с этим Триватором заключили негласное перемирие. Он понимал, что этот воин прибыл на Землю не просто с дружеским визитом. Тут замешано что-то ещё.

— Ричард сказал, что Алиссу Гарсия видели в последний раз с тобой. Что тебе о ней известно? — спросил Дестин, продолжая идти по коридору, когда Каттер вдруг оказался рядом с ним.

— В последний раз я видел Алиссу, когда зашел посмотреть, как дела у новобранцев, с которыми она работала. Алисса попросила меня о разговоре наедине, объяснив, что расследует исчезновение нескольких человеческих женщин. Она заподозрила, что к этому причастны инопланетяне. Я заверил её, что займусь этим, и усилил в тех районах патрулирование, — ответил Каттер. — Рейзор связался со мной и рассказал о том, что случилось на Ратоне. Нападение на дома Рейзора и Хантера обеспокоило меня.

— Согласен. Если бы Кали и Ами оказались в тот вечер одни дома, последствия могли бы быть другими, — ответил Дестин. — На дом напали опытные наемники.

— Скажи спасибо, что это оказались не дретуланцы, — пробормотал Каттер, оглядываясь на Трига, который молча следовал за ними. — Как Даггер?

— Опасен, — ответил Триг резко. — Только Джордан удерживает его в здравом рассудке.

Каттер удовлетворенно кивнул и отвернулся.

— Хорошо, что он выжил, — сказал он, останавливаясь перед дверью в конференц-зал.

— Что? — спросил Дестин, нахмурившись под пристальным взглядом Каттера.

— Мы с Джагом обсудили инцидент с ваксианским кораблем. Нам обоим показалось всё это подозрительным. Даже с превосходящими силами противника они сопротивляются до последнего. Джаг на «Звездном рейдере» отправился исследовать обломки. Пока не получим от него отчет, находимся в повышенной боевой готовности. Рейзор считает, что Землю ожидает более массированная атака. Если дретуланцы и ваксианцы объединились, нас ждет полномасштабная война, — кратко сообщил Каттер Дестину.

Дестин посмотрел через дверь на своих людей, сидящих вокруг стола. Они имели право знать, что происходит. Если дретуланцы и ваксианцы нападут, они окажутся в самом эпицентре бойни.

— Ты знаешь как скоро? — спросил он, оглянувшись, на Каттера.

— Несколько дней. Придется обыскать обширный район и перелопатить груду обломков, — ответил Каттер.

— Спасибо, что сообщил мне о том, что происходит, — сказал Дестин.

Каттер кратко кивнул:

— Я проинформировал земных лидеров и привел наши наземные войска и корабли в полную боевую готовность…

— Но… — Дестин приподнял бровь.

— Ранее я получил сообщение, — признался Каттер, потирая подбородок и переводя взгляд с Дестина на конференц-зал. — Оно появилось на мгновение и исчезло.

— Что за сообщение? От кого оно? — спросил Дестин, нахмурившись.

Каттер покачал головой.

— Понятия не имею, от кого оно, и не могу его отследить. Словно его никогда и не было. Сообщение состояло всего из трех слов. Если бы я не знал наверняка, то подумал бы, что мне показалось, — признался он.

— Что за сообщение? — раздраженно спросил Дестин.

Каттер опустил руку и пристально посмотрел на него.

— Там сказано: «Защитите Дестина Паркса», — ответил он.

Несколько часов спустя Дестин набрал код на панели управления от своих апартаментов, который дал ему Тим, затем вставил в разъем диск с расширителем диапазона и новой программой датчиков. Сигнал сработает уже при приближении постороннего к двери, а не только тогда, когда кто-то положит ладонь на сканер или введет неправильный код на панели управления. Затем он изменил код доступа к апартаментам на уникальный для него и Сулы. Тот самый, который они использовали на борту «Звездного рейдера». После чего вынул диск и положил его в карман.

День оказался долгим, но насыщенным. Дестин вошел в апартаменты по мерцающей напольной плитке. В квартире было темно, лишь мягкий лунный свет лился в окна. От его команды в комнате зажглось главное освещение. В большей части города, наконец-то, появилась хоть какое-то электричество. Без энергии оставались только слишком поврежденные районы, подключать энергию там не безопасно.

Энергетическая система полностью отличалась от прежней. На этот раз использовались только инопланетные технологии. Дестин всё ещё пытался осмыслить это, но каждое здание, будь то дом или офис, имели автономный источник энергии. Данная технология являлась результатом совместной работы инженеров Триваторов и кассисанцев.

Раньше, когда впервые начали использовать электричество, все здания и улицы были оборудованы линиями электропередач и кабелями для подстанции, которые в свою очередь получали энергию от одной крупной электростанции.

Дестин осознавал, насколько это опасно. Многие мили кабелей, нуждающиеся в постоянном обслуживании и модернизации, чтобы по мере роста страны станция справлялась с дополнительной нагрузкой. Это так же стало бы слабым местом в обороне. Любой разрушительный шторм, перегрузка сети, экстремальные температуры или атака на источники энергии приведут к критическому сбою энергосети на дни, недели, месяцы, или, в случае нападения инопланетян, как это случилось в прошлом, на годы.